Он спохватился, поняв, что крамольные мысли завели его преступно далеко. Нельзя, чтобы Лорд или кто-нибудь еще узнал о них.
- Ты родилась под счастливой звездой, Даф, - печально проговорила Панси, которая еще не была помолвлена.
- Правда, - добавила вполголоса Триша. - Ты хорошо знаешь своего жениха.
- Я люблю его, - Драко вдруг стало трудно дышать. - Когда он смеется, когда сосредоточен…
- Ну, ладно, - бодро провозгласила Паркинсон. - Женская доля, конечно, не сахар, но лично я киснуть не собираюсь. Тем более, завтра Защита, а у меня не получаются невербальные.
- Попроси свою семикурсницу, - отозвалась Триша кисло.
- Сама как-нибудь додумаюсь, - Панси хмыкнула, не в ее характере было так скоро сдаваться.
- Завидное упрямство, - через силу улыбнулась Трэйси.
- Я же Персефона Алиссандра Паркинсон!
- Подожди, я с тобой. Надо домашку по Трансфигурации доделать. Мы пойдем, Трэйси?
- Да, конечно, - отозвалась Дэвис.
- Ты бы тоже шла в спальню, - посоветовала Дафна. - Умойся, займись чем-нибудь. Слова это всегда слова, на деле же все может быть иначе.
- Ты права, - Дэвис поднялась и вытерла слезы.
Он дождался, пока звуки шагов стихнут, и нарочно громко затопал. Вода в пруду над головой вдруг показалась чернее обычного, хотя Драко и знал, что она такая, как всегда.
- Привет, - он присел на диван рядом с Гринграсс.
- Что-то случилось? – Дафна всегда казалась Драко самым понимающим существом в мире.
- Мелкие неприятности, - отмахнулся он.
- Выглядишь усталым.
- Знаю.
Он замолчал. Дафна напряглась и вдруг порывисто взяла его за руку.
- Драко, пожалуйста… Мы ведь в Хогвартсе, не у Лорда!
- Это не продлится вечно. Он начинает собирать людей, и первые наши каникулы… они в его руках! Мы в его руках! – он провел по лицу рукой, будто снимая паутину.
Нет больше легких проблем, нет больше радостей и спокойствия. Есть только Лорд, жестокий, ненавистный, нежеланный Повелитель, который теперь всегда рядом.
- Что мы можем? На нас Метка…
- Как это умно – накладывать Метку сразу перед школой! Теперь мы должны шарахаться ото всех, скрывать ее, стать изгоями! – выплюнул юноша.
- Тогда придумай что-нибудь! Найди способ! – она погладила его руку. - Я верю, ты сможешь.
- Не надо, - он отвернулся. - Вера – тяжкий груз. Мне и без того несладко.
Гринграсс замолчала на секунду, а потом вдруг сказала:
- Представь, каково Поттеру было все эти годы. Он ведь Избранный, на него вся надежда.
- Какая к черту надежда? - разозлился Драко. - Вы что, правда в это верите?!
- Тогда во что нам верить? Если не он, то нам ничто не поможет. Мы умрем в боях за мир, которого не хотим. Так получается?
Беззащитная, хрупкая Дафна… Существо, созданное для того, чтобы быть любимым и хранимым, как драгоценность. Страшно обидеть, страшно сломать. Неужели кто-нибудь из авроров, когда Лорд пошлет их в бой, убьет ее одним зеленым лучом? Не увидев даже ее лица под белой маской?
Они обречены, им не выстоять. Им некуда деваться. Они не нужны никому, кроме своих родителей, но и те сидят в соседней клетке, скованные той же Меткой и еще более страшными обязательствами.
Может быть, в Поттера стоит поверить.
***
- И когда эти мозги начали тянуть ко мне свои щупальца… - Рон вдруг замолчал и уставился в сторону.
- Что тогда? – спросила Лаванда, но, не услышав ответа, посмотрела туда же.
Посреди коридора с потерянным видом стояла маленькая девочка. Она оглядывалась, дергая головой и вытягивая длинную шею.
- Эй! – окрикнул ее Рон. - Что случилось?
Она испуганно посмотрела на огромную фигуру Уизли, на белокурую Лаванду, удивленно созерцающую ее с высоты каблучков, ее глаза покраснели, губы затряслись, и она разрыдалась.
Рон опешил.
- Что такое? – уже тише спросил он, робея от девчачьих слез, но чувствуя себя старше и сильнее. - Ты ищешь кого-то?
Девочка замотала головой, всхлипывая. Уизли подошел к ней и присел на корточки.
- Я могу помочь. Ты только скажи, что случилось.
Девочка, всхлипывая, выговорила:
- По… те…ря…лась… - и заплакала снова.
Рон положил руку ей на плечо.
- Эй, ничего страшного. Мы все тут блуждали на первом курсе. Ты с Рэйвенкло? – он заметил значок на ее мантии.
Она кивнула.
- Все будет хорошо, мы с Лавандой сейчас отведем тебя в вашу башню.
- Вы… знаете, где она? – с надеждой воззрилось на него нерадивое дитя.
- Конечно, - Уизли расплылся в улыбке. - Ты знаешь Луну Лавгуд? Такая красивая странная девочка со светлыми волосами?
Малышка неуверенно закивала.
- Она наша подруга. Меня зовут Рон Уизли, это Лаванда Браун. Мы с Гриффиндора. Лаванда, ты с нами?
- Конечно, - та улыбнулась и присоединилась к ним. - Я зайду к Падме.
Они шли по коридорам к башне Рэйвенкло. Рон держал за руку девочку, и она почувствовала себя спокойнее. Теплая ладонь большого добродушного Уизли умиротворяла ее, а его уверенная улыбка заставляла и ее улыбаться.
Лаванда умиленно поглядывала на них.
- Ты помнишь ответ? – наклонился Рон к девочке у самого входа.
- Я помню. Сфинкс, - Браун дала ответ на загадку, и прошла внутрь, разыскивая Падму, чтобы рассказать ей новость.
Малышка вдруг потянула Рона в сторону.
