— Гранд, — коротко ответил подчинённый и, заметив недоверчивый взгляд Владислава, пожал плечами. — Я его во время обучения в обители видел, в компании с настоятелем. И скажу тебе, общались они без субординации. Вообще. А уж вещи, которым его Старик учил, точно были из арсенала грандов. Ну, из тех, что нам было позволено заметить, конечно.
— Ни хрена ж себе, пердимонокль! — вырвалось у Перглера, но он тут же тряхнул головой. — Да ладно тебе! Какой гранд в его возрасте? Парню же… сколько? Двадцать? Двадцать два?
— Семнадцать будет. В августе, — подала голос единственная известная Владиславу женщина-воевода боярской дружины, успевшая расставить своих людей по периметру лесной полянки и теперь присоединившаяся к их компании эфирников.
— Да ну на… — теперь уже пришёл черёд подчинённого Перглера сотрясать воздух совершенными непристойностями.
— Руслан, не при дамах же, — покачал головой Владислав.
— Прошу прощения, вырвалось, — покосившись на застывшую чёрной статуей в двух шагах от них, закованную в лёгкий тактик женщину, пробормотал тот.
— Уважаемая Илона, это действительно так? — повернулся к ней командир эфирников. — Боярину ещё нет восемнадцати?
— Именно, — невозмутимо отозвалась та.
— И он уже гранд? — уточнил Перглер. Воевода кивнула. — А в стихиях?
— Новик… — ответила Стенич и, чуть помедлив, договорила с лёгким намёком на насмешку в голосе: — В потолке.
— Бре-ед, — выдохнул Владислав.
— Талант, возглавляющий собственную именную школу, владеющий наёмным отрядом и компанией по производству эксклюзивных тактиков гражданского назначения, — возразила женщина, — А ещё чертовски везучий наглый хитрец и мстительная сволочь, не забывающая обид… Правда, добро он помнит не хуже, да и по счетам платит всегда.
— Исчерпывающая характеристика, — пробормотал ошалевший от таких известий Владислав.
— Надеюсь, она окажется для вас полезной, — пожала плечами воевода и, развернувшись, потопала к своим людям.
— Ну и зачем? — поинтересовалась у Ведьмы Тамара по так и не выключенной тактсвязи дружины, едва Стенич отошла от эфирников на десяток метров.
— Одними ватажниками все вакансии рода не закрыть, — откликнулась та. — Да и нам нужно расширять дружину. Сама же видишь, даже на Апецке людей не хватает. А ведь это только часть владений Кирилла. И в школе ему свои люди понадобятся, и в имении, что старый Скуратов в наследство оставил…
— Думаешь, этот… Владислав пойдёт под руку Кирилла? — с сомнением спросила оператор тяжа.
— Не знаю, но удочку закинуть не помешает, — ответила Илона. — Но мне он понравился. Упёртый профессионал, педант, подчинённые его уважают, это видно невооружённым взглядом… да и гнили я в нём не чувствую.
— А по мне, так ты торопишься, — заявила Тамара при общем молчании дружины. — Мы этого эфирника ещё и в деле не видели.
— Вот, заодно и посмотрим, — улыбнулась Ведьма и после небольшой паузы добавила: — К тому же я пока ещё никому ничего не предлагала, и без разрешения боярина не стану.
— Ладно, ты воевода, тебе виднее, — нехотя согласилась оператор тяжа.
А пока собравшиеся на поляне бойцы перетирали косточки присутствующим и отсутствующим, боец в чёрном «Визеле» легко скользил в темноте меж вековых деревьев заповедника, невидимой и неслышимой тенью приближаясь к чёрной громаде крепостной стены древнего замка. Отсюда снизу она казалась куда выше, чем можно было себе представить, исходя из описаний в плане.
Но для Кирилла она не стала препятствием. Стальные пальцы «Визеля», укреплённые арматоловыми мышцами, легко вонзались в старую кладку, позволяя хозяину тактика легко и непринуждённо карабкаться по отвесной стене. Быстро и бесшумно.
Зависнув на миг у самой вершины, Кирилл, хоть и был прикрыт отводом глаз, сначала убедился в отсутствии поблизости патрулей и лишь после этого, просочившись меж выкрашивающихся зубцов стен, мягко спрыгнул на широкую каменную галерею, давно лишившуюся приличествующих ей деревянных навесов, когда-то защищавших воинов замка от стрел и камней осаждающих. Когда они были…
Тишина в округе была оглушающей. Не слышно ни шагов охранников, ни шума ветра в ветвях парковых деревьев. Да что там, как Кирилл ни прислушивался, не смог услышать даже переклички ночных птах. Зато сенсоры «Визеля» замечательно «видели» мечущихся внизу меж кустов охранных псов. Молчаливых, бесшумных и от того лишь более опасных… для тех, кого они могли учуять. Но отвод глаз отлично работал и на этих неподкупных охранниках, и именно поэтому Кирилл легко просквозил через парк, не потревожив ни одного из шести встреченных им псов, сосредоточенно наворачивавших круги вдоль замкового квадрата.
Рваться сразу к башне и подвалам он не стал. Времени до начала операции было в достатке, так что для начала Кирилл решил «пробежаться» по этажам основного здания замка. Глядишь, наткнётся на что-нибудь «интересное-нужное-занятное». Не факт, конечно, но шанс есть.
