Землянин понял, что от него ждут удивления. Или восхищения.
- Вау! В «Азазели»? – воскликнул он.
Кто-то громко затарабанил во входную дверь.
- Дружок твой, наверно, - бросила Поли Габриэлю и выбежала из комнаты.
Через пару мгновений она вернулась в компании Дилиона и Риды. Последняя ахнула и подбежала к «избитому». Кэти поспешила встать с кровати.
- Привет, Габриэль! Бедненький! Что они с тобой сделали? – запричитала хозяйка «Весёлого кабана». - Изверги! Мне поздно сказали. Выбегаю – уже никого нет. И Раким с Гарсом исчезли. Знают, что я их за это… - она не досказала, что им будет «за это», но по её грозному виду и сжатому кулаку было понятно, что хорошая скидка и фирменное блюдо за счёт заведения их точно не ждут. – Ничего… Придут ещё! Устрою я им! Что у тебя болит? Даже встать не можешь? Бедненький!
- Привет, Рида! Да всё болит, - вставил, наконец, свои слова в «автоматную очередь» толстушки вампир. – Но уже лучше. Скоро встану!
- Ну, хорошо! Пока эту кровь попей, - указала она на бутылки в руках у Дилиона. – Вечером свежую принесу. Охотники мне обещали.
- Спасибо, - нарочито медленно, изображая боль, проговорил землянин и как бы невзначай спросил: – Раким с Гарсом твои постоянные клиенты?
- Да. Охотники оба. Раким недавно вроде вступил, а Гарс ветеран. Да, Дилион? Дилион у нас всех охотников знает.
- Раким пять лет всего охотник, - подтвердил маг. – Но уже несколько сильных монстров убил.
- Прижала я твоего друга немного. Извини, – сказала Рида Габриэлю, показывая на Дилиона. – Забежал ко мне за кровью. «Для кого?» - спрашиваю. «Для экспериментов» - говорит. Потом выложил всё. Я раскалывать умею.
Маг виновато посмотрел на вампира.
- Что выложил? – спросил последний.
- Что лежишь ты тут избитый! – ответила хозяйка кабака.
- И всё?
- Всё… А что я ещё должна знать?
«Фуф… Ничего ты не должна знать» - подумал Габриэль.
- Что я выплясывал в кабаке, - выдал он первое пришедшее на ум.
- О, - махнула рукой толстушка. – Это мне и без него рассказали. Вампир-плясун!
- Хочется иногда, - улыбнулся вампир. – А на сколько сильных монстров убивал Раким? – обратился он к Дилиону, вернувшись к интересующей его теме.
- За триста золотых убивали, я слышал - ответил тот. – Это, не объединяясь с другими командами.
- Ого! Крутые ребята! А Гарс?
- Гарс - ветеран неудачник, - усмехнулся маг. – За монстров дороже ста пятидесяти золотых не берётся. Его и более слабые чудища трепали.
- Раким хвастался в кабаке, что через два дня они идут на Жуткого Когтя, - вставила Поли.
- Что? – Дилион скривил лицо так, как кривят его профессионалы, когда слышат несуразицу от новичка. – На Жуткого Когтя? Они, конечно, крутые ребята, но до Жуткого Когтя им ещё далеко.
«Через два дня идут, – вычислял землянин. – Это он вчера хвастался. Значит послезавтра…»
- Что за Жуткий Коготь? – спросил он.
Маг повернул к нему лицо со слегка нахмуренными бровями и сжатыми губами.
«Блин… Опять что-то не то ляпнул» - подумал вампир.
- Ты что про Жуткого Когтя никогда не слышал? – удивилась Кэти.
- Слышал, конечно, - поспешил исправиться «ляпнувший» - Я имел ввиду: какой именно Жуткий Коготь?
Брови мага стали разглаживаться. Синхронно с медленно поползшими вверх уголками губ.
- Про это Раким не говорил, – сказала Поли. – Ты не слышала? – спросила она у Кэти.
- Нет, - ответила та.
- Они, наверно, на Жуткого Когтёнка идут, - предположил Дилион. И опередив предполагаемый вопрос от Габриэля, поспешил добавить: - Детёныша Жуткого Когтя.
- Тогда есть шанс, - с умным видом проговорил землянин.
- Конечно, - согласился с ним юный маг. – У Ракима уже есть лапа Когтёнка.
Рида посидела ещё минут пятнадцать, проклиная всех, кто участвовал в «избиении» и задавая одни и те же вопросы про самочувствие нашему герою. Меняла интонацию, акценты, переставляла слова – иногда даже вводила слова, которые ещё не использовала – особенно когда проклинала.
- Ладно, пойду я, - сказала она, наконец. – Кухня ждёт. Через пару часов девчонку пришлю. Вдруг что-нибудь нужно будет.
- Да не надо никого, - запротестовала Поли. – Нас тут и так много. Что мы, за одним вампиром не присмотрим?
- Ну, хорошо. Если что надо – приходите, - Рида пошла к двери. - Вечером я сама зайду. Надеюсь, охотники не подведут с кровью. Не прощаюсь.
- Я провожу тебя, - поспешила за ней хозяйка дома.
Кэти посмотрела вслед уходящим и тоже побежала за ними. Наверно, почувствовала, что Дилион с Габриэлем ждут не дождутся остаться вдвоём.
Лица последних из приветливо улыбающихся тут же стали серьёзными, как только за дамами закрылась дверь.
- Если есть вопросы, то задавай их мне! Наедине! – зашептал маг, подбегая к вампиру.
- Да вырывается иногда! Что поделаешь? – так же шёпотом ответил тот. – Дай кровь.
- Риду ты откуда знаешь? – протянул ему бутылку парень. Что ты ей рассказал о себе?
Габриэль поведал о своих взаимоотношениях с хозяйкой «Весёлого кабана».
- Аккуратнее с ней! Она та ещё болтушка! – предостерёг его Дилион и передразнил: - «Что за Жуткий коготь»! Надо же такое ляпнуть! И про Ракима расспросы лишние были.
