— У меня была теория, — вздохнул я, поднимаясь на ноги. — Но она не подтвердилась.
Ультрафиолет, вероятно, не ответ. Или УФ-диапазон фонариков не затрагивает ту часть, которая губительна для оборотней. Надо, м-мать, действовать аккуратнее и осмотрительнее!
— Как будем действовать? — поинтересовался Нудной, механическими движениями перезаряжающий мушкет.
Лезть туда, зная, что эти твари нас ждут — это один из миллиона отличных способов понести потери. Нужно что-то другое…
— Спалим сук, — ответил я. — Несите дрова!
Оборотни больше не лезли, ожидая, что это сделаем мы, но мы же не тупые, поэтому взяли в саду тележку, нагрузили её дровами, накидали тряпья и мусора, подожгли и отправили по лестнице в подвал.
Других выходов из подвала нет, поэтому ублюдки будут вынуждены подниматься, а тут мы, с мушкетами и серебром…
Спустя считаные минуты, из подвала интенсивно повалил дым.
Есть риск, что загорится дом, но это дело такое — для врагов ничего не жалко. Если, примерно, одиннадцать оборотней не нападут на нас сегодня ночью, я считаю небольшой пожар малой ценой.
— Внимание! — предупредил я всех, когда услышал оживившееся копошение и фырканье.
Когти зацокали по камню, после чего из дыма вырвался первый оборотень, тут же споткнувшийся о тело сотоварища и схлопотавший два заряда свинца и серебра.
— Нормально! — бодро выкрикнул я. — Ждём!
Какие-то остатки человеческой соображаловки у оборотней, всё-таки, были, ну или среди них появился компетентный кризис-менедждер, потому что в этот раз они пошли сплошным потоком, один за другим.
Пусть условия контратаки у них были неудобными, но численность имеет значение — первые четверо сдохли бесславно, но не напрасно, так как своими действиями они оттеснили нас от входа в подвал.
Я сцепился с серошерстным оборотнем, имеющим шрам через всю пасть, наконец-то получив возможность испытать свои навыки на практике.
Молниеносная серия ударов когтями бессмысленно поцарапала кирасу моих лат, после чего я пошёл в контратаку. Блокировав очередной взмах когтями наручем левой руки, я вонзил короткий меч туда, где у оборотня находятся печене-почки. Прокрутив лезвие несколько раз, я отступил, чтобы понаблюдать, как эта тварь отреагирует.
Остальные тоже бились с оборотнями, причём Комнина снова сбили с ног — вероятно, он боится их, так как подобные твари, фактически, убили его, поэтому стратиг действует слишком осторожно и опасливо.
Нужной, подставившись под опасный удар, создал возможность помочь стратигу и вонзил штык в горб насевшего на Алексея оборотня, чем воспользовался сам Комнин, вбивший кинжал тому в подбородок.
Моя жертва осела на пол и отползала, теряя кровь. Вот кровь, конечно, жалко… В крови оборотней содержится некий процент альбедо, поэтому её желательно сохранить. Впрочем, нельзя получить альбедо, не пролив при этом кровь оборотней…
Я подскочил к своей жертве, шутя отразил вялые удары когтями, после чего вбил свой меч в глотку шерстяного, поразив шейный отдел спинного мозга. Даже если будет жив после этого, остаток дней проведёт в инвалидной коляске. Ха-ха! Не проведёт, конечно же…
Не до этого.
Комнин вновь на ногах и не на шутку закусился с седым оборотнем, обладающим маленькой головой, но длинными клыками.
У всех тварей слезятся глаза, так как мы поддали им дымку, все они фыркают и сипят, потому что надышались угарного газа. Даже если они как-то перебьют нас, здоровье у них будет уже совсем не то…
На первом этаже, к слову, тоже очень дымно, поэтому сильно лучше оборотням тут не становилось. Преимущество нужно использовать на всю катушку, поэтому…
— Усилить натиск! — заорал я, заходя на ближайшего оборотня со спины.
Шерстяной что-то почувствовал, это заставило его на мгновение замешкаться, поэтому я очень хорошо уколол его в спину, а вот Пападимос провалил атаку, зачем-то проткнув оборотню кишки. Резкий разворот оборотня — я получаю удар лапой и когтями по шлему, после чего отступаю на шаг, чтобы слегка попустило от лёгкого ошеломления.
Когда я раздуплился, стало видно, что Пападимос уже закончил с ублюдком — голова оборотня лежала рядом, а шерстяное тело конвульсивно дрыгалось перед ногами немёртвого.
Оглядевшись, я понял, что мы всё сделали — ни одного оборотня на лапах, все лежат с недокументированными отверстиями в телах. Считаю общее количество — двенадцать. Значит, их было даже больше, чем я насчитал в первый раз.
— Отличная работа, ребята! — похвалил я всех. — Вчетвером зачистили крупное логово — это дорогого стоит!
На самом деле, причиной успеха, если быть откровенным, служили латные доспехи. При отсутствии подавляющего численного преимущества, оборотни ничего не могли с нами поделать, только валить на пол и пытаться выцарапать глаза через смотровые щели, но это дело неблагодарное. В ином случае им только и оставалось, что умирать, бессмысленно царапая когтями сталь.
