- Ровно столько бы понадобилось бы Арихико чтобы уничтожить Орден. Полностью. До последнего человека. И еще неделю чтобы убить всех Хранителей.
- То, что она могла это сделать, не означает, что она собиралась!
- Но она же однажды это сделала, - улыбнулся Сергей.
- Что?
- В восемнадцатом веке Арихико, тогда у неё правда было другое имя, уничтожила все Восточно-европейское отделение Ордена. Убила всех магов, наемников, даже весь вспомогательных персонал, в общей сложности – три тысячи человек. А заодно она сожгла архивы и разрешила своим подчиненным вампирам разрушить хранилища оружия и артефактов. Вампиры тогда настолько разошлись, что тогда Орден даже не смог скрыть факт существования вампиров и началась «Вампирская эпидемия». Но это обернулось против них, потому что появились десятки охотников на вампиров, некоторые из них оказались настолько успешны, что даже уничтожили целые кланы кровососов.
- Не может быть…
Я хотел было горячо возразить, но вспомнил грустную улыбку Арихико и её слова о том, что Ордена охотится за ней не просто так.
- А ты думаешь, почему мы за неё охотились? Из природной злости?
- Но она же…
- Что она же? Игорь, не будь дураком, ты увидел её уставшей, только что вышедшей из очередной спячки, и решил, что она всегда такая добрая и милая?
- Но эльфы…
- А кто тебе сказал, что они хороши? Я?! Просто они точно также могут взять и уничтожить Орден. Понимаешь, взять и напасть на нас! Разом открыть порталы во всех крупных городах Земли и выпустить через них кровожадных орков, чудовищ и еще бог знает кого! Ты представляешь хотя бы примерное число погибших? И что было делать Ордену, пожертвовать одним своим врагом или встать на его защиту, рискуя жизнью всего лишь миллиарда людей?!
- Ты хочешь сказать, что Орден настолько слаб?!
- Да, Игорь, именно это я и хочу сказать! Орден слаб! Нам постоянно приходится лавировать, плести интриги стравливать врагов друг с другом, обманывать и все это для защиты людей!
- А вот в последнее я не верю, - заявил я. – Орден защищает не людей – лишь себя.
- Знаешь, как я оказался в Ордене? – Неожиданно спросил Сергей.
- Нет.
- Был один остров в Индонезии. Маленький такой остров, покрытый джунглями и окруженным теплым морем. Там проживало три или четыре тысячи человек. Туристы на этот остров никогда не заглядывали. Так уж получилось там, что море мелкое и лайнеры туда не ходили, а аэропорт там строить негде было, да и не хотели местные жители туристов видеть. Так и жили своей тихой и мирной жизнью. А ты видел фильмы о зомби?
- Ну, видел. Дальше что?
- А я вот не могу их смотреть, - мрачно произнес Сергей, в его глазах появилось что-то пугающе темное, даже не злость - черная ненависть. – Потому что я такой фильм в живую видел, на этом острове. Все жители превратились в плотоядных зомби, они жрали друг друга, кидались как одержимые на других людей, зверей, дома, машины, деревьев! Даже камни пытались грызть, ломая себе зубы! И не только люди! Звери, насекомые, даже растения превращались в непонятно что! Ты когда-нибудь видел
- И кто это сделал?
- Маги. Несколько европейских кланов. И знаешь, что самое страшное? – Сергей наклонился ко мне и негромко произнес. – Они не пытались таким образом завоевать мир или уничтожить его, это не были безумные оккультисты или кто-то вроде того. Вовсе нет – они просто проводили эксперимент. Их интересовало, возможно, ли на самом деле создать зомби, как фильмах. Только и всего. Вот тогда вот, Игорь, я и решил, что Орден занимается исключительно правильным делом.
- Нифига себе, - только и смог сказать я.
- А ты думал, что мы только вампиров ловим, да оборотней гоняем? – хмыкнул Сергей.
- Я знаю только то, что мне говорят, - сухо ответил я.
- Потому что не интересуешься большим. Потому, что тебя устраивает должность старшего оперативника.
- Это то, к чему меня готовили.
- Кто тебе такое сказал? – рассмеялся Сергей. – Игорь, ты всерьез думал, что тебя и Феникс собираются держать в оперативном отделе? Да ты даже обучение еще не закончил толком, а ваша настоящая стажировка еще и не начиналась!
На это мне было просто нечего сказать.
- В общем, так, Игорь. Как ты уже понял, тебя никто и пальцем тронуть не посмеет, не то, что выслать куда-нибудь в ссылку. Но тебе нужно самому решить, кто ты и чего хочешь добиться в этой жизни. Хочешь ли ты также сидеть на жопе ровно и плакать, что тебя все используют, или ты собираешься сам стать игроком? Решай.
Он допил чай, сполоснул кружку в раковине и собрался уходить.
- А что ты сделал с теми магами?
- Выследил и убил их всех, - сухо ответил Сергей. – Это засчитали мне за вступительный экзамен в Орден.
