Стоя в стороне и наблюдая за тем, как две беззащитные девочки пытаются отбиться от негодяя, жаждущего лишить их еды и сделать ещё что похуже, Ламия не решалась вмешиваться. Наблюдая за всей ситуацией, она невольно провалилась в воспоминания.
Сама того не заметила, как достала ионный пистолет, активировала его и нацелив на бугая с ножом, произнесла:
– Оставь их в покое, – в её приятном голосе были отчётливо слышны нотки угрозы.
Мужчина обернулся, сплюнул себе под ноги и, тыча ножом в сторону вампирши, крикнул:
– Не суй свой нос, – он усмехнулся. – Если хочешь, чтобы он остался на твоём прекрасном личике.
– Можешь попробовать, – парировала Ламия.
– Красотка, ты хотя бы знаешь, как использовать эту шутку? – указывая на пистолет, сыронизировал мужик. – Ведь можешь пожалеть…
Он не успел договорить, как вдруг старшая девочка изо всех сил воткнула осколок стекла в бедро недругу. Здоровяк закричал от боли, развернулся и наотмашь ударил девчонку по лицу, от чего та упала на землю.
– Ах ты, мелкая дрянь, я тебе… – он замахнулся ножом.
Произошёл выстрел. Ионный разряд кислотно-розового оттенка попал точно в цель, выбив нож из рук злодея. Скорчив гримасу смешения ярости и боли, мужчина вновь переключил своё внимание и рванул в сторону вампирши. Продолжая сохранять спокойствие, жёлтоглазая вновь выстрелила, ранив надвигающегося врага в ногу, пробив её насквозь.
Из-за боли в ноге, мужчина споткнулся и отправился в свободное падение, но тут же женщина-вампир резко поймала его за горло и, подняв над землёй, с разворота швырнула в стену. Ударившись об камень, бугай потерял сознание и отрубился. Смерив, бессознательное тело охотничьим прищуром, женщина с белой кожей убрала пистолет обратно в кобуру, внутри пальто. Подошла к девочкам, подняла с земли нож здоровяка, и ловко развернув его рукоятью вперёд, протянула им.
– Если в следующий раз кто-то побеспокоит вас, – сказала она, – используйте это.
– Спасибо тебе больше, – забирая нож, сказала старшая девочка.
– Кстати, ты голодна? – поинтересовалась младшая, предлагая сумку с едой.
– Оставь, – улыбнувшись, ответила Ламия. – Это ваше.
Выпрямившись, она одёрнула воротник пальто, убрала руки в карманы и двинулась к выходу из переулка, на прощание крикнув девочкам:
– Берегите друг друга.
Борислав Валерий был одним из самых мудрых и уважаемых рыцарей Ордена Дракона за всё время его существования. Однако за долгие годы службы Ордену он почувствовал отвращение к тем, кого некогда клялся защищать, и разочаровался в устаревших взглядах на мир рыцарей. И, наконец, он покинул братьев по оружию, чтобы следовать собственному пути, и защитить этот мир от самого себя. Пути наследника Влада Цепеша и ненавистных противников рыцарей, зловещих вампиров…
Великобритания. Город Лондон. Конец августа. Год 1950. К Биг-Бену не спеша приближается легковой автомобиль, за рулём которого сидит седоволосый мужчина, на вид лет шестидесяти пяти. Одет он был в чёрную матовую рубашку, поверх которой был белоснежный жилет с чёрными пуговицами. На ногах были надеты тёмно-бордовые брюки и кожаные остроконечные туфли. На плечах был накинут тёмно-бордовый плащ-накидка. На руках были надеты длинные тёмно-коричневые перчатки. Лицо мужчины украшала аккуратно подстриженная седая борода. Волосы были зализаны назад, виски выбриты «под ёжик».
Подъехав к парковке и остановившись, вампир покинул автомобиль. Поправив плащ, одёрнув его, он вальяжной походкой, не торопясь, шёл навстречу уже ожидавшему его клиенту. Это был невзрачный, лысоватый, полноватого вида лорд, лицо которого не обладало никакими запоминающими чертами.
– Добро пожаловать, лорд Борислав, – проговорил мужчина. – Я представитель дома Фадерлайсов. Они очень польщены тем фактом, что вы смогли присоединиться к нам для проведения переговоров.
– Как и я, представитель, – кивнув, наигранно ответил вампир.
– Замечательно. Хозяин забронировал для вас обзорную экскурсию перед ужином.