Герольд Стормс проткнул меня шпагой. Рана не причинила бы мне вреда, если бы он не попал в сердце. А так я упал и потерял сознание. Когда я очнулся надо мной была свинцовая крышка гроба. Стормс похоронил меня заживо. Видимо причалил в ближайшем порту, далеко отплыть от Сигрина мы все равно не успели. Рядом с собой я нащупал осиновый кол. Стормс похоронил меня и дал шанс убить себя. Убивать себя мне совершенно не хотелось. А потому я стал думать, как выбраться. Я попытался открыть гроб с помощью магии, но свинец блокировал колдовство. С таким я прежде не сталкивался. Даже моё зрение не способно было видеть сквозь свинец. Видимо, Герольд Стормс знал эти тонкости. Я попытался процарапать крышку гроба когтями изнутри, но это тоже не помогало. Я лишь потратил кучу сил, времени и крови, обломав при этом свои когти.
Я оказался в безвыходной ситуации. Прошло, наверное, лишь несколько часов, но мне казалось, что целая вечность. В голову начали приходить мысли о суициде. Деревянный кол лежал в паре дюймов от меня. Он наверняка смог бы остановить моё бессмертное сердце. Но что, если и от этого не будет никакого толка. Ведь я был бессмертным до того, как стал вампиром. Что если обычное оружие против вампиров бесполезно для меня. И тогда я потянулся рукой к мечу. Гардариан всегда был при мне. На лезвии был яд трех бессмертных. Одной царапины хватило бы.
«Это не сработает», — услышал я вдруг голос Алекса. От неожиданности я аж подпрыгнул и ударился головой о крышку гроба.
— Алекс? Ты там, снаружи? Помоги мне выбраться! — закричал я. Я был абсолютно уверен, что брат в очередной раз явился меня спасти. Я начал вновь толкать крышку гроба, используя вампирскую силу на максимум. Наконец в узкую щель проник луч света. Затем ярче. Я ударил сильнее, и крышка с грохотом отлетела в сторону.
Я поднялся на ноги и выбрался из собственной могилы. Земля вокруг была раскурочена не лопатой или каким-то инструментом. Здесь явно поработал маг — вокруг гроба зияла огромная идеально ровная воронка. Я осмотрелся вокруг и увидел наконец Алекса. Он стоял чуть в стороне, закутавшись в тёмный пыльный плащ и скрыв лицо под капюшоном. Я почувствовал боль на коже от лучей солнца. Давно не пил крови.
— Алекс, это правда ты? — спросил я, стараясь думать о своих проблемах в последнюю очередь. Ведь я наконец-то видел брата вживую. Ни во сне. Ни в каком-то видении или предсмертном бреду. Алекс в реальности явился, чтобы меня спасти.
— Ты, как всегда, натворил глупостей, — произнёс он. Снял капюшон и улыбнулся. — И почему тебя так тянет на неприятности?
Но тут он заметил, что я неважно себя чувствую и его лицо сразу же стало серьёзным. Алекс как в детстве укусил свою руку и дал мне кровь. Сперва я неуверенно смотрел на него, но потом решился выпить крови. Мне стало немного легче. Алекс поднял глаза на небо и солнце внезапно закрыло небольшое облако.
— Ты и такое умеешь? — удивился я.
— Это отнимает много сил, поэтому я предпочитаю плащ, — Алекс щёлкнул пальцами и в руках у него появился ещё один плащ. Алекс отдал его мне.
— Как тебе только в голову пришло стать вампиром?
— Видимо, слишком долго я прожил с Машей. Знаешь, она ведь по вам с Димой скучает. Ты с ним виделся?
Алекс покачал головой.
— Я знаю, что он сейчас где-то на Восточном материке. Мне те места не сильно нравятся. Предпочитаю родные края.
— Где ты пропадал всё это время?
Я столько всего хотел спросить у Алекса. Столько ему рассказать. Но он вдруг сказал:
— Не надо. Возвращайся к друзьям, к Ордену Крови. Ты нужен им, а они нужны тебе.
— Ты не хочешь пойти со мной?
— Ещё не пора. Есть одна проблема, с которой я до сих пор не разобрался. А ты иди.
— Нужно и мне сперва с одной проблемой разобраться. Поможешь?
Алекс понял меня без слов. Нужно было отомстить Герольду Стормсу за то, что он сделал со мной. Я огляделся, пытаясь понять, где мы вообще находимся.
— Этот посёлок Черновки, в Талеслэнде. Тут до порта пару километров.
Корабль стоял в бухте неподалёку, а Герольд Стормс задержался в деревне. Алекс моментально вычислил, где он. Мы подкараулили пирата возле бара, в котором он выпивал. Когда Герольд вышел, мы с Алексом затащили его на задний двор. Увидев меня, Стормс перекрестился.
— Думаешь ты лучше меня, раз зарыл меня в могиле? — прорычал я.
— У меня есть идея, — сказал Алекс. Он подошёл к Стормсу, укусил своё запястье и силой влил свою кровь в глотку пирата. А затем Алекс швырнул его к моим ногам.
— Что бы ты хотел с ним сделать?
Я не задумываясь свернул ему шею. Герольд очнулся через несколько минут. Его глаза горели красным. Увидев на улице пробегавшего мимо мальчишку, я позвал его. Аккуратно когтём я поранил шею пацана.
— Не бойся, мальчик. Все будет хорошо, — гипноз сработал. Я напоил Стормса кровью мальчика, тем самым завершив превращение.
— А теперь ты пойдёшь с нами, — сказал Алекс. Это было очень похоже на вампирское внушение, но вампиры не могут внушать другим вампирам. Что именно сделал Алекс я не совсем понял. Однако Герольд последовал за нами.
