В области открыто пять месторождений каменной соли: Илецкое, Мертвосольское (Боевая гора), Бугурусланское, Каировское и Нежинское. В окрестностях города Соль-Илецка запасы соли исчисляются в полтора миллиарда тонн.
Многочисленны месторождения фосфоритов. Наиболее значительные из них расположены в Соль-Илецком и Кувандыкском районах.
На Востоке в верховьях реки Киимбая открыто крупное месторождение хризотиласбеста. Его запасы оцениваются в 20 миллионов тонн. На базе этого месторождения сооружается асбестовый комбинат, один из самых мощных в Советском Союзе.
Месторождения минеральных красок находятся неподалеку от станции Сара и в Соль-Илецком районе.
«Верблюд-гора» — выходы кварца близ совхоза «Восточный».
Минеральные строительные материалы представлены в области каменными и рыхлыми (сыпучими) породами. Повсеместно распространены кирпичные глины, пески и гравий. Среди глин особое значение имеют огнеупорные и тугоплавкие. Крупное месторождение огнеупорных глин находится в Новоорском районе. Ряд месторождений таких глин имеется в Соль-Илецком и Кувандыкском районах.
Значительными месторождениями известняков являются Аккермановское, Гребенское, Маячное (близ Оренбурга), Бугурусланское и другие.
Большие запасы мела и цементного сырья сосредоточены севернее станции Акбулак, гипса — в Беляевском и Кувандыкском районах.
В области, особенно в ее восточной части, много разнообразного строительного камня: песчаников, диабазов, гранитов, конгломератов, змеевиков, кремнистых сланцев, вулканических туфов. В долинах рек Суундука и Айдырли отмечены выходы белого и серого мрамора.
Замечательным поделочным камнем является яшма. Одно из месторождений яшмы расположено в 10 километрах к юго-востоку от Орска. Орская яшма использовалась для облицовки некоторых станций Московского метрополитена.
Оренбуржье по природным богатствам стоит на одном из первых мест в Советском Союзе. Это имеет огромное значение для дальнейшего промышленного развития области.
Климат. Климат Оренбургской области отличается резкой континентальностью. Лето жаркое, с частыми засухами и суховеями, особенно в восточной части. Зима суровая, продолжительная, с сильными морозами и буранами. Осадков выпадает немного. Распределяются они в течение года неравномерно. Континентальность климата области объясняется, прежде всего, ее внутриматериковым положением, большой удаленностью от морей и океанов. Влияние Атлантического океана в ее пределах сильно ослабевает, зато усиливается воздействие климата соседних полупустынь и пустынь. Отсутствие высоких горных хребтов, которые могли бы служить препятствием, делает возможным проникновение в область очень холодных масс воздуха зимой (преимущественно из Сибири) и сухих, горячих воздушных потоков летом из Казахстана и Средней Азии. Однако господствующими в Оренбуржье являются континентальные массы воздуха, поступающие из умеренных широт или формирующиеся на месте.
Температурный режим Оренбуржья отражает его резкую континентальность. Наблюдаются большие колебания (около 40 градусов) средних температур между самым теплым (июль) и самым холодным (январь) месяцами. Средняя температура июля равняется 20 градусам на севере и 22 градусам на юго-востоке, а января соответственно -14,5 и -18 градусам. Минимальная температура зимой иногда доходит до -46, а максимальная летом до 40 градусов. Таким образом, колебания крайних температур достигают 85 градусов.
Наступление среднесуточных температур в +5 градусов, означающее начало развития растений весной и прекращение их развития осенью, происходит в конце второй декады апреля и в середине октября. Вегетационный период в области продолжается в среднем 179—180 дней. В отдельные годы он увеличивается до 190 дней.
Безморозный период в среднем составляет 120—135 дней.
Суммы температур за период, когда они превышают 10 градусов, колеблются от 2100 до 2700 градусов. Такого количества тепла вполне достаточно для роста и развития различных сельскохозяйственных растений, в том числе и таких теплолюбивых, как просо, подсолнечник, кукуруза, арбузы, дыни, помидоры.
Среднегодовое количество осадков в области сравнительно невелико — 350—380 миллиметров. На северо-западе в течение года их выпадает 400—415, в центральных районах — 380, а на юге и крайнем юго-востоке — 260—290 миллиметров. Такое неравномерное распределение осадков объясняется тем, что северо-западная часть области в большей мере находится под воздействием Атлантического океана, а юг и юго-восток под влиянием полупустынь и пустынь Прикаспийской низменности и Средней Азии.
