Мой заново перепаханный «Оренбургский платок» передали в журнале «Наш современник» на рецензию критику Ольге Александровне Авдеевой.
Как-то недели через две шатнулся я в Кусково поразмяться на велосипеде и позвонил ей из телефонной будки.
Спросил, как повесть.
— Прекрасный язык… Прекрасный характер… Ваша Анна Фёдоровна просто как живая! — в радости сказала Ольга Александровна.
— А мы с трупами не работаем! — весело ответил я.
— У вас получился превосходный собирательный образ оренбургской вязальщицы.
— Именно к этому я и стремился.
«Платок» с колёс пошёл в ближайший номер «Нашего современника».
Свою первую повесть «Оренбургский платок» я отправил на суд классику русской литературы Виктору Петровичу Астафьеву.
Вскоре вернулась моя рукопись. Я побоялся сразу вскрывать бандероль и на неделю запер в стол под ключ.
Этот отзыв классика русской литературы, написанный на тетрадочном листке в клеточку, решил мою судьбу.
Я бросил газетно-журнальную беготню.
Стал писать только прозу.
Впервые повесть «Оренбургский платок», как я сказал, была опубликована в журнале «Наш современник». Затем по ней была сделана радиопостановка, которая на протяжении одиннадцати лет часто шла по первой прогамме Всесоюзного радио и всегда вызывала массу восторженных откликов слушателей. Насколько мне известно, повесть прозвучала по Всесоюзному радио 21 раз. В 1979 году была признана одной из лучших литературных передач года.
Повесть «Оренбургский платок» я посвятил Виктору Астафьеву, предварительно получив на то его письменное согласие.
В 1985 году московское издательство «Молодая гвардия» выпустило первый мой сборник повестей «От чистого сердца» (тираж 100000 экземпляров).). Предисловие к книге написал известный критик Валентин Курбатов, ныне член Совета по культуре при Президенте Российской Федерации.
В книгу вошла и повесть «Оренбургский платок».
«Оренбургский платок» — моя радость и боль. Первый вариант я написал быстро. Да вот потом… Вот уже почти сорок лет не могу я отойти от этой вещи. Первоначальный вариант «Платка» увеличился в восемь раз. Ведь, пожалуй, не было такого дня, чтоб не вписал я в повесть что-то новое. По слову, по предложению, по абзацу, по главке… И так постоянно долгие годы. Последнюю запись я внёс в книгу в марте 2015 года. А начиналась работа в далёкие семидесятые прошлого века…
Трупно писать о талантливых пуховницах грешно.
