Дар испуганно вжался в стену лифта. Пахнуло немытыми телами и прелыми тряпками. Люди были серыми, в серой бесформенной одежде, и лица у них были такими же серыми, с нездоровой кожей и гнилостным запахом. Они переругивались, зевали, и каждый раз у них изо рта пахло тухлым запахом больных желудков и гнилых зубов. Дар и не ожидал, что в мире есть столько больных людей. Вот таких, серых, с потухшими обреченными глазами, или наоборот, сосредоточенно-злых, которые с нескрываемым интересом рассматривали его и презрительно кривились. Те, кто стояли ближе, унюхивали запах альфы, презрительно хмыкали и скабрезно улыбались.
На следующем уровне в лифт, на удивление, добавилось народу, такого же серого и злобно-уставшего. Дара стиснули со всех сторон, его как бы невзначай тыкали локтями, толкали и даже пару раз ущипнули. Лифт постоял какое-то время, потом сообщил, что начинает подъем и, пискнув дверьми, наконец отправился на поверхность. На одиннадцатом уровне в лифт попытались просочиться еще люди, но те, кто стояли с краю, стали переругиваться с теми, кто хотел влезть, и наконец лифт поднялся еще на один уровень. Там вышла большая часть пассажиров, и еще столько же вышло на десятом уровне. Люди целеустремленно отправлялись в разные стороны, все так же зевая и почесываясь.
На этаже мусоропереработки вышли почти все оставшиеся, и вместе с Даром осталось несколько бет в серых комбинезонах с надписью «клиринг» на спине. По всей видимости, на уровне, где происходила чистка воздуха и воды, требовались люди с определенным образованием, и «серым людям» доставалось только мытье полов. Когда двери открылись на седьмом уровне Дар опять оказался в одиночестве, но, к его облегчению, тех страшных альф там уже не было. Вместо них в лифт зашли обычные люди, которые, похоже, так рано отправлялись на работу.
С каждым новым уровнем люди входили и выходили, и Дар только растерянно оглядывался. Чем выше к поверхности, тем лучше была одежда, тем лучше пахли невольные попутчики. И вот, уже на третьем уровне на Дара начали коситься с явным неодобрением, унюхав мускус альфы от его одежды. Как на дешевую шлюху, случайно попавшую в «порядочное» общество. Дар опять обнял себя за плечи и попытался выглядеть независимо, но на попе до сих пор чувствовался след от оплеухи альфы и тычки в бок от серых попутчиков.
Дар не выдержал этого молчаливого осуждения и, хотя собирался доехать до поверхности, чтобы подышать немного свежим воздухом, вместо этого выскочил из лифта в самый последний момент перед закрытием дверей. Вызвав омегомобильчик, уселся внутрь и, наконец, расплакался от избытка впечатлений. Слишком много всего произошло за последнее время. Он не заметил, как, нарыдавшись, уснул прямо в кресле маленькой машинки и благополучно спал, даже когда машинка прибыла на место и пиликала время от времени, подавая сигнал, что она прибыла по назначенному адресу.
Разбудили Дара, как ни странно, ребята-санитары, из родной клиники. Они тоже жили в ведомственном жилье, но только в соседнем домике, и, увидев знакомый омегомобиль, подошли посмотреть, что происходит. А там Дар спит, свернувшись в клубочек, как бездомный котенок! Дар потер глаза, пытаясь проснуться, и благодарно помахал рукой, жестом поясняя, что все в порядке и они могут идти дальше. На самом деле, не хотелось, чтобы они унюхали запах альфы на нем, они тоже подумали бы, что Дар возвращается от любовника, и это было бы неприятно. Он ведь одинокий омега, а это значит, должен быть осмотрительным в знакомствах и порядочен в отношениях.
Дар глянул на часы и в ужасе вскрикнул, времени оставалось только на дорогу, а ему еще надо было помыться и переодеться! Он ломанулся домой, уже не заботясь, как это выглядит со стороны. Масик второго опоздания не простит!
К его радости, он почти не опоздал, успев пристроиться в хвост очереди отмечающего пропуска медперсонала, и слабо улыбнулся Масику, который, как цербер, встречал опаздывающих. Масик недовольно зыркнул глазами и пальчиком поманил к себе осунувшегося омежку.
- Что с тобой случилось? - Масик привычно проверил пульс и, оттянув веко, рассмотрел красные воспаленные глаза, - ты снимался в фильме про зомби и забыл снять грим?
Дар только открыл рот, чтобы начать оправдываться, но тут сработал коммуникатор и Дар по привычке ответил на вызов.
- Неблагодарная тварь!!! - раздался визг из динамика. Дар даже опешил от такого напора и проверил, кто же это дозвонился, - о тебе позаботились, чтобы ты не остался на улице, а ты так отблагодарил родного человека? Как ты мог так поступить с братом отца! Невоспитанная выскочка! Да я…
Дар хлопнул по коммуникатору, разрывая соединение, и виновато обвел взглядом притихших коллег.
- Это супруг дяди, - пояснил Дар, - дядю вчера арестовали за растрату и воровство. Оказывается, у родителей не было долга перед банком, а из родного дома меня выставили просто потому, что я им доверял… У меня теперь новый опекун, и будет суд и долгое разбирательство, куда пропали деньги со счетов.
- И ты поэтому не спал? - Масик смотрел сочувственно.