Наступила гробовая тишина. Именно, гробовая. Лес, словно не был живым, но я, заметил это только сейчас. Нет пения птиц, шороха листьев, ни кто не копошится в кустах, нет никакой жизни на дистанции восприятия слуха. Ощущение, будто время остановилась, ведь даже ветер не колеблет могучую крону, и свет, будто замер.
Гнетущая атмосфера, сдавливала дыхание. С каждой минутой этой мистической тишины, дышать становилась все труднее и труднее, как и стоять на ногах, перед глазами все начало плыть и я медленно терял сознание. И причина этого, не только в аномальной тишине, но и в том, что отсутствие ветра, серьезно ухудшает циркуляцию воздуха и количество кислорода вокруг меня, стремительно падает, а содержание углекислого газа пропорционально растет.
- Ты... конечно... Извини... кхе, кхе... - обратился я к медитирующему с корнем магу - но я бы предпочел продолжить движение.
Сэм молча «отклеился» от деревяшки, подполз к одному из здоровых корней, чьё существование превращает рельеф здешней местности в сплошные холмы, да овраги, и поманил меня к себе.
Несмотря на уже начавшееся кислородное голодание, я все же сообразил, что за тем корнем есть что-то интересное или опасное. И тоже ползком, подполз к магу корешков, и осторожно выглянул из-за укрытия.
Каково же было моё удивление, когда я, увидел, что там, ровным счетом, нет ничего интересного. Лес и только лес. Переплетенные кроны деревьев вверху, делающие в лесу вечный полумрак и корни деревьев в низу, образующие сплошной, ухабистый, пол, с многочисленными оврагами и холмами из корней размеров с дом. Ну и конечно, стены сего леса из стволов деревьев гигантских размеров.
Прежде чем я успел вновь спрятаться за укрытие и спустить на провожатого всех собак, словами: «Какого лешего!? Там ничего нет!», мой мозг получил приток свежего воздуха и сообразил, что внешность, обманчива, укрытий, подобных нашему, невообразимо много.
Поглазев на лесной пейзаж еще пару минут, я так и нечего не увидел. Сэм, видя моё непонимание происходящего, тоже высунулся из-за корня и молча указал куда-то вглубь леса. Постаравшись проследить, куда он смотрит, я, так и ничего не увидел.
- Что там?
- Тише, смотри.
Ну я и смотрел. Спустя минуту, то, что уже так давно заметил маг, показалось. Гепард. Здоровенный, рыжий гепард, прыгал с дерева на дерево, впиваясь в древесину стволов здоровенными когтями, но задерживаясь там лишь на секунду, что бы затем прыгнуть на следующее, порой кувырнувшись в полете. Но не успел я подумать, что это и есть причина нашей остановки, как понял, что гепард явно от кого-то убегает и через пару секунд заметил странные зеленные тени, прыгающее вслед за животным. Сомнений не было, это лесные эльфы.
В гепарда полетели стрелы, от первых двух он благополучно увернулся, но последующие три, превратились в пучки зеленых корней и обвили собой задние лапы большой кошки. Зверь упал у корневища одного из деревьев. В отчаянно пытающего стряхнуть со своих лап путы хищника, прилетело еще пят стрел-пут, и он уже не мог толком шевелиться. Не смотря на то, что хищник уже был обездвижен, в него прилетело еще две стрелы-капкана.
Корни продолжали расти, они приросли к корню дерева и вили кокон вокруг еще живого зверя. Эльфийские охотники, встали кружком вокруг дерева и молча смотрели, как древесина поглощает животное. Они были достаточно далеко от нас, я не мог разглядеть их лиц, но то, что ими движет, было понятно даже от сюда: «Лес деревьям!» Вот их лозунг, и это объясняет, почему тут нет ничего, кроме деревьев, и лес, словно мертвый. Теперь мне ясно, почему у Сэма такие напряжённые отношения с эльфийскими охотниками. Думаю, если нас тут заметят, то мы разделим судьбу этого гепарда. По крайней мере, нам попытаются навязать такую судьбу. Хорошо, что Сэм сильнейший маг природы, и эльфы, не могут нас засечь даже в собственном лесу.
Спустя пять минут, на том месте, где совсем недавно лежал гепард, осталась лишь небольшая шишечка на поверхности корня могучего дерева. Путы прекратили свой рост и, удостоверившись в успехи своей миссии эльфы, покинули это место, ловко преодолевая сложный рельеф из корней деревьев. Для них, это просто охота, для зверя - конец жизни, прекращение своего существования.
- Что-то я передумал идти к ним в гости... - пробормотал я, осознав всю гадость эльфийского леса - Нет ли другого способа выбраться из леса, учитывая факт неисправности телепорта в деревне на опушке?
- Есть, но тебе он не понравится.
Глава 7
Глава 7
Сэм, ты идиот! Психически неуравновешенный, ассоциативный, аморальный, придурок! Ибо только такому человеку может в голову прийти такой план «побега». Полнейший бред... Бред сумасшедшего. Впрочем, мне до помешательств Сэма дела нет, его проблемы, его тараканы. Печалит то, что этот безумно безбашенно бессмысленный план, мне понравился! А значит, по мне тоже плачет желтый дом.
Убийство! Самое наиобыкновеннейшее убийство. Или парочка. Именно в этом зверстве и заключается весь план, предложенный магом деревьев.
