Вернулся обратно, и вновь, и вновь, никого.
Вновь шорох, теперь уже из тоннеля идущего к концу веревки. Волосы с затылка вновь полезли на макушку, меч вновь был сжат рукой до изнеможения и я вновь побрел в темноту.
И вновь - никого. А шорох, вновь из комнаты с трупом.
Возвращаюсь, и в очередной раз, лишь пустая комната да пара косточек.
И снова шорох, где-то за спиной, резко оборачиваюсь - корни. Тёмно-зелёный корень, ползущий по стене, словно змея. Облегченно вздохнул, почувствовав, будь то стал на сотню кг легче, при том, что во мне всего то не больше полтинника, и ткнул пальцем корень, ибо ничего умнее в голову не шло. Корень начал обвиваются вокруг пальца - резко выдернул палец.
Прямо из стены вылез ещё один корень, и словно начал беседовать с уже присутствующим, все ещё пытавшимся обвить уже несуществующий палец. Из стены высунулся ещё один, тоненький корешок и начал извиваться вверх и вниз, словно танцуя.
Опять-таки не особо думая, я ударил киркой по стене возле корней и еле успел отпрыгнуть, так, как из образовавшейся воронки, на то место где я стоял, ударил целый пучок таких корней, оставив в полу маленькие круглые дырочки. Стало ясно, отчего умер сбежавший бедолага.
Корни медленно начали заползать обратно в стену, а я, недолго думая, выхватил меч и обрубил их. Оставшиеся торчки корней, словно спагетти в рот итальянца, втянулись в стену. Послышались какое-то шуршание в стене за моей спиной. Я перехватил меч в правую руку, кирку в левую и приготовился к нападению.
Стою, не шевелюсь. Тишина. Огонь фонаря начинает гаснуть, погружая меня во тьму. Свет отступает, уступая дорогу мрака, заполоняющему все вокруг. Мурашки, вновь возвращаются, но я старательно гоню их прочь. Я не могу пошевелится. Мне нельзя шевелиться, и уж тем более дрожать от страха. Нельзя даже встать, подойти, поправить фитилёк, раздуть огонь и разогнать мрак. Он где-то там, ждёт меня, караулит, ожидает, когда я сделаю шаг, что бы ударить. Аркан. Существо, наполовину животное, наполовину растение. Классика для игр. О нем мне рассказывал шахтер. Эта тварь, живущая практически повсеместно и путающееся всем, чем угодно, в чем есть хоть какая-то питательная ценность. Минеральные вещества, органические вещества... Всё, кроме растений, другие растения он почему-то не ест. А вот животных и людей обожает, они для него деликатес. Но и углем, и нефтью не брезгует и с цветочками может расти как цветочек, и вместе с цветочками. Но если они ему будут ему хоть как-то мешать, солнце там загородят, ещё чего нить, он их сорвет, пожует и выплюнет, чтоб другим неповадно было. А вообще, большого количества света эта тварь, как и все полу растения, не любит и предпочитает жить в затенённых местах, где есть и свет и вода и еда. Но и в шахтах эти арканы не редкость, и иногда встречаются. Как в магических, так и в обычных. Их корни, легко проходят сквозь трещины скал и находят там пищу. В магических шахтах они вообще чувствуют себя в раю, и гуляют по породе, словно её и нет. И похоже, я нашел ответ куда дели тело. Точнее, то, что от него осталось. Никаких восставших мертвецов, что достаточно банально для игр. Просто то, что осталось от разобранного на запчасти шахтера, просто съел аркан. Человечина - деликатес.
Вообще, тело аркана, как описывал шахтер, выглядит как большой маток корней, похожий на... женские половые губы, с полостью для переваривания сложной органической пищи в центре. А убить эту тварь, можно только уничтожив это самое тело, рубка корней лишь заставит его бежать. Но сейчас, мне большего и не надо, у меня нет сил сражаться с арканом, да и его корни могут уползать от тела на сотни метров. А еще, они слепы, но хорошо чувствуют вибрации. Потому я стою и не двигаюсь, не издавая не единого звука, даже толком не дыша. Кстати, как я собственно тут дышу? Скала, глубоко... Неужели это пористая порода так хорошо пропускает воздух? Хотя обо всем этом глупо думать, находясь в волшебной шахте, со стенами, которые растворяются в воздухе, если их раскрошить. Кстати, корни аркана еще умеют нюхать, определяя положения жертвы в открытом и шумном пространстве, что собственно, и делал ток маленький корешок, высунувшись и виляя. Но сейчас, он побоится высовывать нюхачей, и будет ждать моих действий. По крайней мере, так говорил призрак-шахтер.
Фонарь погас и пещера окончательно утонула во тьме... Удар! И только чудом я ушёл от пучка корней, ударившего с потолка, в пол. Вот тебе и слепые!
На звук удара, я ударил мечем и разрубил корни, в эту же секунду за моей спиной в пол воткнулся ещё один корневой заряд и я, с разворота, разрубил и его. Корни со странным свистом втянулись в потолок.
- "Ха! Съели!?" - хотел было я это сказать, но содержался и сказал только сам себе, в своей голове.
