— Ситуация требует, — пожал плечами Георг и, откупорив флаконы, пинцетом извлёк один волосок и добавил его в снадобье; то зашипело и вспенилось, а затем приняло тёмно-синий цвет. — Если Адлер будет меня искать, скажи, что я через пару часов вернусь.
— Конечно, — кивнул Влад и, замявшись, всё-таки решился и добавил: — Удачи.
— Спасибо, — кивнул Георг, взяв со стола флакон с зельем. «Что ж, кажется, контакт мне с ним удалось установить, — отметил он про себя. — Теперь необходимо его развить, закончить всё-таки разговор об Адлере и попробовать узнать больше о Петаре — они неплохо общаются. Также нужно проанализировать, если ли возможность использовать Влада в качестве рычага давления на его отца…»
С площадки перед домом он трансгрессировал в тихую и вечно безлюдную подворотню, которую нашёл в своё прошлое пребывание в Лондоне и дополнительно оснастил маглоотталкивающими и некоторыми другими чарами, обеспечив себя тем самым удобной площадкой для трансгрессии в самом центре города. Там же Георг принял снадобье; кем бы ни был этот «Мистер Смит», у которого Максимилиан в своё время взял волосы, Оборотное зелье с его частью было далеко не самым отвратным на вкус из всех, что юноше доводилось пробовать. Когда болезненное превращение завершилось, он на пробу подвигал руками и переступил с ноги на ногу, сделал пару шагов, приноравливаясь к новому центру тяжести, и только после этого вышел на улицу.
Встречу Георг назначил в Гайд-парке, около моста через озеро Серпентайн, однако, как он и предполагал, ждать пришлось долго. На исходе второго часа ожидания он заметил на аллее нужного человека — худощавого юношу в дешёвой одежде, нёсшего на руке неаккуратно сложенную мантию, с волшебной палочкой, оттопыривающей карман. Заметив Георга, парень торопливо подошёл к нему.
— Здравствуйте, — буркнул он. — Откуда срочность? И такая просьба — выполнение было сопряжено с риском…
— Вы принесли? — перебил его Георг непривычным басом взрослого мужчины; он старался подражать манере брата вести разговор с осведомителями, однако понимал, что добиться полного сходства ему вряд ли удастся.
— Вот, — хмуро ответил Ричардс и передал ему в несколько раз сложенный листок. — Мне удалось скопировать, пока её секретарь отвернулась.
— Хорошо. Вот ваши деньги, — Георг протянул увесистый кошель, в который Ричардс тут же вцепился. — Воспоминания.
— Да-да, конечно, — оглядевшись по сторонам и убедившись, что их никто не видит, парень приставил к виску волшебную палочку, извлёк серебристую нить воспоминания о задании и поместил её в наколдованный Георгом флакон.
После этого они сразу же расстались — Ричардс заторопился в сторону выхода из парка, а Георг прошёлся по аллеям ещё немного, на ходу просматривая график встреч и мероприятий, в которых на этой неделе должна была принять участие фрау Боунс.
Со своей добычей он вернулся в дом на побережье; Адлера и Деяна он обнаружил в гостиной за обсуждением.
— На её дом наложен отличный комплекс защитных чар, — говорил Адлер, степенно расхаживая по комнате от камина к окну и обратно. — Помимо них, по границе территории натянуты сигнальные заклятия, завязанные, как я полагаю, на Управлении мракоборцев. Ломая их, мы потеряем минуты, если станем осторожно снимать — и того больше. Да и, по правде сказать, после того, что я видел возле дома фрау Боунс, я бы предпочёл штурму открытое нападение.
— Возможно, это может помочь, — Георг подошёл к нему и отдал график. Развернув лист и взглянув на первые строчки, Адлер улыбнулся.
— Не один я успел побывать на острове, да?
Он углубился в изучение, и Деян, поднявшись из кресла, приблизился к ним и тоже заглянул в пергамент.
— Вот это, — Деян указал в колонке с записями на пятое сентября на строки с пометками «18:00–19:00 — Кингс-Кросс, платформа 9 и 3/4, встреча с родными пострадавших и общение с журналистами» и «19:30 — „Маховик“, встреча с чрезвычайным послом Франции де Моранси». — Насколько далеко эти места расположены друг от друга?
— Ресторан «Маховик» находится на Тоттенехем-Корт-роуд, примерно на полпути между Кингс-Кроссом и «Дырявым котлом», — ответил Георг, понимая, куда он клонит. — За полчаса можно без спешки добраться пешком.
— Я слышал, фрау Боунс любит гулять, — заметил Адлер; Георг задался вопросом, что у него за источник. — Насколько я знаю, её постоянно сопровождает один мракоборец — втроём мы должны без проблем справиться с ними двумя… ах нет, вчетвером, — поправил он себя с тенью недовольства.
— Справимся, — ответственно подтвердил Деян.
Когда на следующий день Адлер озвучил ему план, Селвин лишь хмыкнул и сообщил, что всё в их руках — он не станет ни вмешиваться, ни помогать, будет со стороны наблюдать. Адлера это, кажется, более чем устраивало; разложив на столе подробную карту Лондона, он, не обращая больше на британца внимания, в последний раз указал товарищам их позиции и подробно оговорил с ними детали операции.
