Когда твою дверь ногой открывает орк с головой соседки в руках. Когда бежать уже поздно, осталось только выживать. Когда бензопила тоже оружие. Когда мёртвый друг лучше новых двух. Когда твоя жизнь стоит не больше чем вон тот труп на костре у орков. Когда единственное безопасное место в Москве — верхний этаж небоскрёба… и это не точно. Когда всё так реально, что даже маунт под тобой боится высоты. Когда снайперка плюс пара заклинаний — это то, что нужно орку… чтобы он лёг. Когда ты не хочешь спасать мир…. но кроме тебя некому.
…иногда смерть промахивается.
* * *
Сначала всё шло хорошо.
Кто-то очень умный придумал интернет, потом компьютерные игры, потом виртуальность, потом "Диву" — чип в голове чтобы можно было играть и жить одновременно, а потом… потом это всё сломалось.
Совсем сломалось.
И как обычно — это случилось в самый неподходящий день. В день когда всё хорошо. Нет, даже не так — в день когда всё отлично. Ведь именно сегодня меня избрали главой гильдии и именно сегодня я не просто познакомился с самой клёвой девчонкой из всех, кого встречал до сих пор, но и оказался с ней у себя дома.
Вдвоём.
И вот она сидит на моём кресле, рассматривает мои журналы и изредка косится на меня… устроившегося на постели и решающего срочные вопросы в клане. Нужно принять поздравления, контракты — теперь каждый член клана должен подписать их снова… или не подписать, если им не по пути с новым главой. Со мной.
ШЕСТЬ МИНУТ ДО СМЕРТИ…
— Я сейчас, — говорю Инге. — Быстро. Срочное дело.
Перед глазами бегут полупрозрачные строчки чата накладываясь на ту, что сейчас сидит в моём кресле и рассматривает мои журналы.
«Мастер, я отослал контракт»
«Мастер, лови. Подписал. Я с тобой»
«Салех, не подведи»
«Бро, это честь, но ты достоин её»
Салех это мой ник, если что. Клан у нас небольшой, но дружный. И дорога в топы уже нарисована — главное не свернуть с неё.
«Салех, я был против на голосовании, но палки в колёса ставить не буду. Посмотрим на что ты способен»
Это Рико. Он инквизитор клана, главный судья. А еще — архонт, высший военачальник. И да, я ему не нравлюсь. Наверное потому что он тоже был в списке… и проиграл. Проигрывать тяжело, если ты уверен в победе. Он был уверен, а я — нет. Если честно, итог голосования стал неожиданностью… и, думаю, не только для меня.
«Поздравляю. Думаю, ты недолго продержишься»
Это Ваха. Ваха — сокращённое от ВолфХаммер, Волчий Молот. С ним у нас с самого начала не срослось. Когда я пришёл в гильдию он уже был топом. Теперь он считает меня выскочкой, который обошёл более достойных на повороте.
Я и правда не знаю почему большинство проголосовало за меня. Загадка.
— Ты играешь? — интересуется Инга.
Какая к чёрту игра, всё очень серьёзно. Столько забот свалилось сразу… в понедельник универ пролетает, дела клана важнее.
— Неа. Сделка с клиентом, — на ходу вру я.
— Клиентом? — её глаза становятся больше. — Бизнес?
— Угу. Что-то вроде.
Сильно врать я не люблю, только если очень нужно. Сейчас не тот самый случай.
— Пусти меня к себе, — Инга выключает журнал, откладывает его в сторону и забирается на постель ко мне. Запах, её вкусный запах, тут же обволакивает чарующим облаком.
«Пусти меня» — это не про постель, конечно, совсем не про постель. Мы пока не настолько хорошо с ней знакомы. Это она просит разрешения зайти в то место, где сейчас я обитаю в виртуальности. То есть в замок моей гильдии, то есть в Хранилище, где я как раз сейчас осматриваю запасы. У неё в голове такой же чип как и у меня. У всех такой чип давно уже… ну кроме пенсионеров и совсем отсталых. Даже если ты вообще не играешь в игры, то всё равно без чипа жить невозможно. В нём всё. Всё кроме реальности. А точнее — еще одна реальность, которая, если вдуматься, даже важнее реальной реальности… чёрт, что-то я запутался в реальностях.
— Можно? — она заглядывает мне в глаза.
Я бы конечно не хотел, но она может обидеться, а я не для того с ней знакомился чтобы обидеть.
Киваю.
Её сканер находит меня в виртуале и вот уже она там. Рядом. Стоит и оглядывается пытаясь понять куда попала. Почти такая же как в реальности, только волосы голубые как у Мальвины и глаза такие же огромные.
— Ого, — не удерживаюсь я. — Ты Мальвина?
— Кто такая Мальвина? — спрашивает Инга и я понимаю — кто такой Буратино она тоже не знает.
— Красивый замок, — говорит она крутясь на одном месте. Крутится, конечно в виртуале, а реале — мотает головой туда сюда. Интересно на какой цифре у неё стоит бегунок прозрачности миров? Этот бегунок есть у всех. Если на нуле — значит виден только реальный мир, если на сотне — только виртуальный. Если посередине — обе вселенных, настоящая и ненастоящая просачиваются друг через друга, иногда совмещаясь и превращаясь в одно целое.
— И где твой клиент? — спрашивает она.
— Вон он, — снимаю лук со спины и выпускаю стрелу в сторону типа сидящего за книгой в гильдейской библиотеке. Это Рокс и сидит он в библиотеке совсем не потому что любит читать. Просто смывает грехи. Ну, то есть, штрафы за смерть.
Стрела влетает ему в голову и застревает там. И тут он нас замечает. Сразу же бросает свою книгу и размахивая своими огромным ручищами топает в нашу сторону. Подходит, кивает Инге, затем лезет ко мне обниматься:
— Поздравляю. Ты не поверишь — но я за тебя голосовал.
Почему же, верю. К тому же он лекарь в моей пати. Очень даже пряморукий лекарь. Способен вытащить любого с того света.