— Давайте, чтобы не разбивать это на несколько драматических этапов, сейчас все попрощаемся на всякий, — вставая, предложил я. — А потом мы полчасика потренируемся перед выходом.
— А чего прощаться-то, — шмыгнула носом Марина. — Вы же ненадолго.
— Ну прощаться действительно не стоит, — поддержал ее Федя. — А вот удачи пожелать надо!
Он протянул мне руку.
— Удачи!
— Спасибо!
Все по очереди пожали руки, обнялись. Потом те, кто посчитал, что одного раза недостаточно, подошёл ещё. Краем глаза я заметил, как долго держат друг друга в объятьях Иль и Фри.
— Удачи, Сашуль! Береги девчонок!
Когда Рита подошла ко мне третий раз, стало понятно, что пора.
— Отряд за мной! На берег!
Мы отошли чуть в сторону и спустились к самой воде. Тут находилось что-то вроде пляжа — островки песка перемешивались с кусками земли.
За полчаса отработать взаимодействие невозможно, но пару комбинаций, основанных на предполагаемых действиях противника, мы опробовали. Еще несколько мы нашли, сопоставив способности новых шмоток.
Разобрались со Светой, что и при каких действиях она кастует. Она быстро освоила новые заклинания и безошибочно колдовала все, что надо.
Тщательнее всего с Лехой и Иль мы отрабатывали установку «снайперки» — нашего первого самодельного легендарного оружия. Чего-то среднего между арбалетом и баллистой.
Пока с Кдууком на плече я бегал туда-сюда, Серёга успел рассказать, что когда из десяти приготовленных «снайперок» шесть при обработке стали редкими, а три уникальными, они уже отчаялись, но на последней фортуна сжалилась, и к радости всех присутствующих, а особенно оружейника, приобрела легендарный статус.
— Саша, на два сантиметра ниже, — скомандовала Иль, когда мы с Лехой встали плечом к плечу. — Теперь головы чуть-чуть друг от друга. Ну да, как-то так, запоминайте позицию и расходитесь. Да нормально разойдитесь! Все. Раз, два, три! В позицию!
После двадцатого раза у нас стало получаться намного лучше. Будем надеяться, что нас не раскидает в разные точки будущей арены, тогда план, хотя бы теоретически может сработать, если, конечно, не вмешаются десятки других «если» и не придется драться честно.
— Ну чего тянуть снайперку за тетиву, — Леха сильно пнул лежащий на песке камень, и тот громким всплеском пропорол воды Оки. — Перед смертью не надышишься.
— Не каркай, дурак, — осадила его Света. — Ощущение, как перед самым лютым экзаменом.
У пика никого не было. Почти все не занятые полезными работами отошли в тень деревьев и изо всех сил старались не отсвечивать. Даже улучшенный слух лишь изредка улавливал разговоры. Напряженные взгляды наших соратников чувствовались каждым сантиметром кожи.
— Неплохо на шашлычки сходили, да, Свет? — ухмыльнулся Леха, но в его глазах читался… страх? Нет. Скорее растерянность.
— Не пори херни, — ответила девушка, ее реакцией на страх стала злость. — Если не хочешь замедление в бою получить.
— Мне многое тебе нужно сказать, — прошептал я на ухо обнявшей меня Иль. — А для этого мы оба должны вернуться.
— Все вернемся, — как не старалась она держаться, ее голос дрогнул.
Иль отстранилась, и ко мне прижалась Света.
— Свет, мы справимся, — я отодвинулся и посмотрел ей в глаза. — Ты лучший саппорт на планете.
— Конечно… — выдохнула она.
— А меня обнять? — обиженным голосом проворчал Леха и не успел закрыть рот, как Света повисла на нем и ее плечи затряслись.
Несколько мгновений мечник стоял ошарашенный, а потом осторожно начал гладить девушку по спине.
— Ну что ты, дуреха, там делов-то, на пять минут максимум, — донесся до меня его голос.
— Ладно, — насколько мог твердым голосом сказал я. — Пошли, пока не передумали.
— Может, я уже передумал… — буркнул Леха.
Тяжёлое испытание. Состав 1–4 разумных существ. Боевое. Отряду противостоит такой же отряд, воспользовавшийся другим пиком групповых испытаний. Награда: вещи, оставшиеся после гибели отряда противника. Смерть необратима.
Начать испытание?
Да будет так!/Нет.
Да будет так!
Леха и Иль подтвердили сразу. Света через несколько долгих секунд.
Или противники уже были подобраны, или система нас вырубила до момента, пока они появятся, но по субъективным ощущениям на арену битвы мы попали сразу.
Помещение походило на тронный зал какого-то дворца: красный мраморный с черными прожилками пол, два ряда белых колонн с замысловатым орнаментом, на куполе потолка гигантские фрески. В ширину метров сто, в длину около шестисот, между нами и четверкой противников метров четыреста. Ровно посередине зала четыре небольших возвышения, и над ними висят переливающиеся разными цветами шары диаметром в полметра. Если это то, о чем я думаю, в план придется вносить коррективы, но пока будем придерживаться.
— Идеально для нас, — громко прошептал Леха.
— Тихо! Иди сюда. Девочки, действуйте!
До начала сражения осталось 10 секунд.
