Илона сидела рядом затаив дыхание, прислушиваясь к нашему разговору. На её лице блуждала неуверенная улыбка и она с надеждой смотрела на меня не решаясь задать какой-то вопрос, что созрел в её голове.
- Это, он мне, привет передал? – наконец произнесла девушка, склонив голову набок.
- Ты же слышала.
- Но Милош ведь не в курсе?
- Конечно, не волнуйся об этом. Как твоё самочувствие? Боль хоть немного отступила?
- Да, сейчас намного легче. Стефан навещал меня утром, сказал, если всё будет хорошо, то через десять дней отпустит домой.
- Хорошая новость. Дома, как говорится, и стены лечат, а значит твои дела быстрее пойдут на поправку. И мы всегда будем рядом! Кстати, Милош расстался с той вульгарной девицей, ты, рада этой новости?
- Надеюсь на его пути встретится достойная девушка и Милош наконец-то обретёт счастье… - ответила Илона, потупив взгляд.
- То есть, себя ты со счетов списала: окончательно и бесповоротно?
- Поверь, Анна, мне бы очень хотелось хотя бы верить в обратное, но… да, что говорить, ты и сама всё знаешь, - махнула она рукой. – Даже если бы я очень сильно захотела нашего воссоединения, этому не суждено сбыться, никогда. Знаешь Аня, мне так хорошо рядом с вашей семьёй. Я чувствую себя под опекой, но она меня нисколько не раздражает. Наоборот, то, что ты по своей воле «отрезала» меня от всего мира… не могу описать словами… просто я словно там, где и должна быть. Вы все прикасаетесь ко мне, не испытывая отвращения, ты позволяешь брать на руки малышей…
- Илона, перестань! – взмолилась я, вытирая ладонью глаза, вмиг наполнившиеся жгучими слезами. - Всё ведь хорошо! Всё прошло, слышишь? Тебе нечего стыдиться, поверь мне! И брат… я уверена, что он любит тебя. Даже если ему когда-то откроется та, иная сторона жизни, что ты так рьяно пыталась скрыть от него. Он не осудит, а лишь пожалеет и станет беречь и любить тебя ещё больше, обвинив себя во всём. Милош, такой верный, честный, он столько времени заботился обо мне и только благодаря ему я жива сейчас, понимаешь? Брат всё для меня!
- О чём ты, Анна?
- Это об истории нашего знакомства и моём вхождении в семью Орловых.
- Ты обещала однажды мне всё рассказать, так может быть сейчас?
- Если у тебя есть желание слушать эту длинную историю, то я поведаю её тебе. Торопиться мне некуда.
- Если честно, я просто сгораю от нетерпения.
- В таком случае, ты сама напросилась, слушай…
Скинув туфли, я с ногами забралась на кровать и взяв в свои руки ладонь Илоны, крепко сжала её, неспешно повествуя о том, что случилось несколько лет назад. Я говорила обо всём, без утайки: как встретила Женю и тотчас влюбилась в него; о неудачной попытке, которую предпринял Руслан, чтобы расправиться со мной; о чудесном спасении и обретении семьи, что приняла меня словно родную. Илонка слушала мою исповедь затаив дыхание, не прерывая и не перебивая.
- Как загадочно! Мы обе попали под защиту семьи Орловых при весьма странных обстоятельствах, - невольно протянула она, едва я умолкла.
- Да, ты права, – согласилась я. - Самое главное, что нас в неё приняли, отогрели и по-настоящему полюбили.
- Ты знаешь, Милош был моим единственным мужчиной, первым и единственным, - несмело улыбнулась девушка, - Анют, я не хочу, чтобы ему когда-либо стало известно о тех мерзостях, что со мной творили обидчики. Не вынесу я этого. Пусть для него я останусь предателем, шлюхой, выбирающей всех, но не его… Пусть так! Лишь бы он никогда ни о чём не узнал. Пообещай, что ничего ему не расскажешь!
- Если для тебя это настолько важно, то я конечно же не посмею ни о чём рассказать брату. Против твоей воли. Но, признайся сама себе, ты ведь всё ещё любишь его?
- Люблю… - согласилась Илона, - да только вот…
- Тшшш! - прислонила я указательный палец к её губам. - Молчи! Пусть всё будет так как будет и идёт своим чередом.
- Хорошо, - озарила её лицо искренняя улыбка. - Можно, я обниму тебя? Моя жизнь была такой уединённой, кроме Павлика в ней не было никого. Но внезапно появилась ты, Анна, так неожиданно и напористо. В твоём лице я обрела подругу, по крайне мере мне очень бы хотелось на это надеяться, и тех людей, что пришли на помощь. Лаура, Земфира… могла ли я мечтать, что однажды окажусь под защитой такой замечательной семьи? Нет, конечно.
- Отныне всё будет иначе, Илона, ты больше никогда не ощутишь горький вкус одиночества. В этом я уверена!
- Если бы этим мечтам суждено было сбыться…
- Так и будет, дорогая моя! Так и будет! Главное верить!
Ещё какое-то время я провела в палате Илоны, перед тем как отправиться домой. Покидая больницу, чувствовала внутреннюю потребность в присутствии Надьи. Мне казалось, что она как никто сможет справиться со страхами Илоны, изгнав дурные мысли из девичьей головы. Возможно, бабушка сможет использовать свою силу, чтобы принести ей облегчение от страданий и заставит не так ярко реагировать на собственные воспоминания.
Уверившись в правильности своего решения, я, не раздумывая ни секунды достала телефон и набрала на экране заученный наизусть номер:
