— Абрамов Глеб Васильевич, — раздельно произнёс я. — По крайней мере, в документах, в которых я нуждаюсь, должно быть указано именно это.
— И откуда же вы такой на нашу голову свалились? — насмешливо спросил мужчина.
— Прежде чем ответить на этот вопрос я хотел бы узнать, к кому я попал?
— А разве вы ещё не поняли? — удивился мужчина.
— Ну не то чтобы совсем не понял, — ответил я. — То, что вы не охранка и не уголовники – это мне ясно. Но насчёт того: эсеры ли вы, эсдеки или анархисты – тут я теряюсь в догадках.
— То есть, кем я назовусь, тому вы и поверите? — уточнил мужчина.
— Поверю! — очень серьёзно ответил я.
Его лицо тоже стало серьёзным.
— Вас устроит, если я вам скажу, что я большевик?
По-моему, вздох облегчения мне вполне удался.
— Вы даже не представляете себе насколько! Нет-нет, — предупредил я уже готовый сорваться с его губ вопрос. — Сам я не принадлежу ни к какой партии. Но именно с большевиками свела меня судьба, и именно их поручение я сейчас выполняю.
А товарищ у нас подпольщик со стажем. Весь напрягся, но вопросов не задаёт. Ждёт, пока сам скажу.
— Как вы понимаете, деталей в виде явок, имён, паролей вы от меня не услышите. Но в суть моего задания я вас посвящу, поскольку мне нужна ваша помощь. Однако прежде я хотел бы узнать ваше имя.
— Терентьев Илья Иванович, инженер железнодорожных мастерских.
— Рад знакомству. Так вот, Илья Иванович, мне поручено, до конца зимы, с боевой группой прибыть в Петроград. Вы ведь знаете, что там вот-вот может начаться революция?
Инженер кивнул. — Значит, вы здесь не один?
— В том-то и беда, что один. Группу я должен был сколотить в Иркутске. Но явка, на которую меня направили, оказалась провалена. Там меня и взяли. По дороге в жандармское управление чудом удалось бежать. И даже прихватить свои вещи, включая оружие и деньги. А вот документы пропали. Дальше добирался на перекладных. На вашей станции задерживаться не собирался, но вышло по-другому. Теперь подумал, почему бы не выправить документы здесь. Вы мне поможете?
Илья Иванович ответил не сразу. Он уже в конце моего рассказа о чём-то задумался.
— Документы? — переспросил он. — С документами, я думаю, всё будет в порядке. Но ответьте мне на один вопрос…
— Спрашивайте, — согласился я. — Если смогу – отвечу.
— Почему создать боевую группу поручили именно вам?
— Потому что у меня большой опыт диверсионной работы, — честно ответил я.
— Вот как? — удивился инженер. — Хотя то, что вы сегодня продемонстрировали, не позволяет ставить ваши слова под сомнение. Я не буду спрашивать, откуда такое умение. Всё равно ведь не ответите?
— По крайней мере, не сейчас, — подтвердил я.
Инженер понимающе кивнул.
— Я хочу спросить о другом. Как вы собираетесь создавать боевую группу в тех условиях, в которых теперь оказались?
— Пока не знаю, — признался я. — Выправлю с вашей помощью документы. Доберусь до Екатеринбурга. Там что-нибудь придумаю.
— Выходит, если я правильно понял, явок кроме как в Иркутске и Петрограде вам не дали?
Я красноречиво промолчал.
— В этом случае ваши планы относительно Екатеринбурга, да ещё при таком недостатке времени, представляются рискованной авантюрой! — воскликнул Илья Иванович.
— Называйте это, как вам будет угодно! — сухо ответил я. — Однако я привык выполнять поручения точно в срок, независимо от того, как это выглядит в чьих-то глазах.
— Не сердитесь, товарищ, — примирительно сказал инженер. — Я совсем не хотел вас обидеть. Наоборот. Я хочу предложить вам помощь не только в приобретении документов.
— Даже так?
— Именно так! Боевая группа ведь не должна быть многочисленной?
— Человек шесть, — подтвердил я.
— Вот видите! А у нас при депо и железнодорожных мастерских уже существует боевая дружина числом тридцать два человека.
— Тимоха с товарищем из их числа? — спросил я.
— Да. И я понимаю, что вы имеете в виду. Боевой настрой у товарищей высокий, а подготовка недостаточная. Вот я и предлагаю вам задержаться у нас на пару месяцев. За это время вы обучите дружинников военному делу, а, заодно, отберёте из их числа шестерых, которые поедут с вами в Петроград.
