Что-то слишком быстрая смена курса… тут одно из двух: или ей кто-то подсказал (да тот же кузен Арти, это как раз в его стиле, он меня как облупленного знает); либо она сама настолько крута как психолог, что умудрилась меня полностью «просчитать» за время нашего знакомства. И второй вариант гораздо, гораздо… гораздо! – хуже. Потому что тягаться с умной предусмотрительной стервой, читающей тебя, словно открытую книгу, не по силам даже папеньке вкупе с тренером дядей Колей. Что уж про нас с Маком говорить. Так что будем надеяться, что у Бранки просто есть знающий подсказчик, в идеале тот самый Артур О’Мэлли. И обнаружить его наша на данный момент первоочередная задача. А для этого нужно, во-первых, найти-таки базу конкурентов, во-вторых, создать благоприятные условия для работы Зевса, то бишь отыскать хоть какой-нибудь компьютер, принадлежащий гостям, и «засеять» его панами. В идеале – влезть в корабельную сеть. Ну а дальше все просто. Буде Арти найдется, выходить на контакт конкретно с ним и разговаривать уже совсем с других позиций. Например, с позиции силы. Потому что сливать секретные сведения не пойми кому – моветон. Временами даже смертельный, это я на собственной шкуре неоднократно ощущал. А если у него головокружение от успехов, то придется его вылечить по принципу «клин клином», то бишь отмерить толику звездюлин. Крайне желательно, по голове. Опционально – ногами.
– И ты вот прямо возьмешь и все расскажешь? – не повелся Мак. – Язык без костей, да?..
– Нет, – отрезала девушка. – Мозги. Знаешь, что это такое? Хотя куда тебе…
Нарывается красотка. Если Гленна задеть за живое, он на многое становится способен. Даже может на время отключить рефлексы и начать думать. А тогда жди беды.
– О да, я живу инстинктами! – осклабился Мак. – И они мне подсказывают, что сейчас самое время тебя нейтрализовать. Заложник нам не помешает.
По-прежнему млевший в руках девушки Бадди подозрительно напрягся, прищурившись и подтянув щеки – типичное выражение морды перед коронным приемом «яйцехват», который сейчас мог запросто трансформироваться в прием «горлокус», и я поспешил вмешаться в обмен «любезностями»:
– Девочки, не ссорьтесь! Хорошо, госпожа Де Гроот, мы согласны быть вашими гостями. И даже выслушаем все ваши предложения. Я сказал выслушаем, Мак! Но далеко не факт, что сотрудничество состоится. Идет?
– Договорились, – с серьезным видом кивнула Бранка. – Нам еще минут сорок лететь, если не больше. Может, какие-то вопросы будут?
– Сначала ознакомимся с вашими материальными возможностями, – деликатно отказался я. – А уж потом к посулам перейдем.
Эх, славно помолчали! Целых полчаса. И даже отдохнули, чуть расслабив натруженные в недавней заварушке тела. Не скажу насчет Мака, но я точно. Это на физическом уровне. А вот мозг расслабить не удалось – Зевс отслеживал перемещение катера гостей и выводил путь на виртуальный трекер. Что характерно, траектория получилась не особо извилистой. И это несмотря на то, что из «квадрата» – ограниченной тремя «пирамидками» и Аномалией территории – мы все-таки выбрались. Для чего, правда, пришлось обогнуть одну из пирамид по широкой дуге, дабы не искушать лишний раз судьбу. Катер у Бранки оказался достаточно скоростным, за обещанные тридцать минут мы усвистели от Аномалии на пару тысяч километров в сторону экватора, придерживаясь соответствующей высоты, так что неприятности с поверхности планеты нам вряд ли грозили. Равно как и Алиске – той я передал через Зевса приказ возвращаться на «Молнию» и пока что не отсвечивать. На возмущенный вопль (причем в прямом смысле слова) я велел заткнуться и выполнять приказ. А поскольку в представительницу традиционного сословного общества, каковым, несомненно, являлась Колония Нимойя, понятие о субординации было вбито с детства (да еще потом и усугублено во время известных событий[8]), то Эли поворчала, но послушалась. Что, впрочем, не помешало ей обозвать меня тупоголовым упрямцем. Вот ведь бабы! Эта, например, почему-то считала, что использование меня по назначению в «дружеском» интиме дает ей право выедать мне мозг. И с какого это перепугу? Не жена, не любовница… а так, «друг»!.. Еще и на зарплате конкретно у меня как у владельца контрольного пакета акций объединения Оружейников. Похоже, пришло время о воспитательных мерах задуматься, сугубо карательных. Ладно, об этом позже… сейчас же отдыхать, пока есть возможность – очередной урок тренера дяди Коли, кстати.
