Хм… и к чему эта неожиданная исповедь? Пытается сама себя оправдать? Или хахалю оправдание подыскивает? Чтобы совесть усыпить и продолжать пользоваться расположением могущественного контрабандиста? Дескать, не просто так под него легла, все ради науки?.. Да еще эта оговорка про «текущую миссию». Уж не намекнула ли она, что и в тот, первый, раз искала аномалии? Или каким-то образом умудрилась ее вызвать? Занятно…
– Но ты ведь понимаешь, что он за человек? – предпринял я еще одну попытку переубедить собеседницу. – Понимаешь же?
– Вот заладил! – раздраженно отмахнулась Франсин. – Все я прекрасно понимаю. И человек он очень даже неплохой. Не путай, пожалуйста, личность и занимаемый этой личностью пост. Очень часто именно кресло диктует человеку, что делать.
– Тебе тоже?
– Мне – нет. Но у меня есть гордость. И целеустремленность. И желание достичь чего-то большего. Гораздо большего, чем заштатная лаборатория заштатного колониального университета.
Хм… неожиданно. А Франсин-то не лишена честолюбия! Причем настолько, что медийности и славы в пределах отдельно взятой Колонии для нее уже недостаточно.
– Скажи это Агеластосу.
– Говорила, – спокойно призналась Франка. – Он все понял правильно. И согласился, что бизнес есть бизнес.
– И не возражал, когда ты в одиночку поперлась исследовать руины Фрро?
Вот теперь подловил, судя по ее напряженному взгляду. Получается, не просто не возражал, а всячески поддерживал?
– Взломал сервер Службы мониторинга? – пришла она к очевидному выводу, немного поразмыслив. – А корчил из себя такого правильного!
– Нет, серьезно?! – не поверил я. Молчание, как известно, знак согласия. А попытка съехать с темы согласие в квадрате. – Ты реально что-то искала в заброшенном поселении?
– Не твое дело.
– Ага, коммерческая тайна.
– И это тоже!
– Ладно, не злись, – пошел я на попятный. – Искала, значит, нужно было. Вот только…
– Ну, чего мнешься? Продолжай.
А взгляд все еще злющий. Черт, поосторожнее надо.
– Что-то пошло не так? В процессе? И появилась аномалия, которая уничтожила твой транспорт. А потом еще и землетрясение произошло, которых тут не было за всю историю наблюдений. Я прав?
– Без комментариев.
– Тогда какого хрена мы столько времени убили впустую?! Ты же прекрасно знаешь, что нужно делать!
– Не знаю!!! – откровенно огрызнулась женщина. – А и знала бы, все равно пока никак! Оборудование утопила! А новое только сегодня доставят. Наверное…
Ну и ладно. Зато вроде немного успокоилась, по крайней мере, молнии из глаз метать перестала – в переносном, естественно, смысле. Плюс информацией невольно поделилась. Кстати, надо отдать Франсин должное – так изящно решить проблему с матобеспечением и персоналом для новой экспедиции! Пиар, опять же. Деньги, с учетом Агеластоса, не проблема, а вот все остальное…
– Франка?..
– Что еще? – Франсин страдальчески вздохнула – дескать, достал, загорать мешаешь.
– Намекни хотя бы, чего именно нам делать не следует. Ну, чтобы на неприятности не нарваться…
– Сам-то понял, о чем просишь?
Ну да, тупанул. Как раз именно это и нужно делать, иначе так и будем круги нарезать. Потому что просто так, сами по себе, аномалии не возникают. Нужен толчок. Некое воздействие, направленное на некий объект. Уж не на затопленное ли поселение Фрро? А как она могла на него воздействовать? Глубинными бомбами? Даже не смешно. Еще как? Сканером? Ну да, это же очевидно. Хм… и это многое бы объяснило. В том числе и пропажу буев, сейнеров и прочего оборудования – все они охотно излучали в широком диапазоне. Не объясняло лишь одного – что за объект воздействия. Явно не заброшенные руины (теперь, после землетрясения, уже точно руины), потому что оборудование Службы мониторинга пропадало в разных местах. Про спиральную траекторию я уже говорил. Неужели… киты? Нет, я подозревал, что дело нечисто, но не настолько же…
– Франсин… признайся, это же киты?
– Без комментариев.
Ага, полностью успокоилась и больше на простейшие уловки не ведется. Жаль.
– Ладно, забей. Но… хотя бы предупреди, что ли, если решишь форсировать события.
– Ты об этом узнаешь вторым, – торжественно пообещала Франсин. – Сразу после Майка.
– Хорошо. А можно еще вопрос?
– Давай, раз уж начал.
– Зачем тебе мы с Тинкой? Что, не могла просто отжать аппаратуру и транспорт у профа Спанидиса под каким-нибудь благородным предлогом? Да тех же денег занести функционерам уровнем повыше профа. Зачем ты еще и нами рискуешь?
– Нравитесь вы мне.
– Вот сейчас не понял.
– У Альбертины есть потенциал, но Георгиос не дает ей развиваться как ученому.
– Ну так рано ей еще. Пусть аспирантуру закончит.
– И превратится в очередного безынициативного бездаря? Тогда она мне точно не будет нужна. А сейчас у нее есть шанс отличиться, так что пусть работает.
– А меня ты, получается, в это сомнительное предприятие втянула из благодарности? За спасение жизни?
– Умненький мальчик.
