«Отсутствует заряд в батарее».
Когда успел-то?! Ты же полчаса давал!
«Корректировка: управляющее воздействие на эндемичный организм оказалось излишне энергоемким».
Да ты нас угробить мог!!!
«Пришлось пойти на разумный риск. Или ты бы предпочел утонуть?»
И ведь не поспоришь…
Отвлек меня от беседы с самим собой счастливый Тинкин визг – до нее наконец-то дошло, что мы выжили. А хорошенько провизжавшись, она повисла у меня на шее и принялась осыпать мое лицо поцелуями – отнюдь не страстными, просто она так радость выражала. Надо сказать, очень бурную.
Дальнейшее, как показала практика, было делом техники – чуть успокоив разбушевавшуюся благоверную, я поинтересовался, не устала ли она и сможет ли самостоятельно дотянуть до ближайшего берега (на глаз километра полтора), получил положительный ответ и по-прежнему неторопливо, в экономичном режиме, поплыл к пляжу, ориентируясь на темную полосу прибрежных зарослей. На наше счастье, внутри лагуны ни рифов, ни сильных волн не было, равно как и мощных течений, так что справились с задачей довольно легко. Если бы не Тинка, я бы вдвое быстрей добрался, но приходилось ориентироваться на ее темп, а временами останавливаться и отдыхать, распластавшись по поверхности воды и слегка помогая себе ленивыми гребками. И все равно Альбертина утомилась. Впрочем, стоит отдать ей должное – показать слабость она себе позволила, только когда мы достигли берега и выбрались на песок, тут же на него рухнув. Отлеживались с четверть часа, потом я встал и побрел к срезу воды – полюбоваться на закат…
– Тони?
– А?
– У тебя тоже телефон разряжен?
– Полностью, – подтвердил я, подивившись вопросу. Неужто рационально мыслить начала? – А тебе зачем? В «Тетрис» поиграть?
– Позвонить, дурак!
– Ну, это вряд ли…
– Но нас же найдут?
– Обязательно! – насколько возможно уверенно кивнул я, повернувшись лицом к девушке. Та по-прежнему сидела, не меняя позы, и силилась хоть немного согреться. – Главное, чтобы это патрульные сделали первыми. А не Майк с клевретами… тьфу!..
Ну вот, про Серджио напомнил. И когда только начну учитывать, что в напарники мне досталась девушка кабинетный ученый, а не прожженный циник типа папеньки или Гленна Макдугала? Стресс у нее, перманентный. И когда закончится, даже Всевышнему не известно.
– Тин?
– Чего?..
Уже носом хлюпает… черт, не простудить бы!
– Успокойся. По крайней мере, хотя бы постарайся. Не все так плохо.
– Даже если вас съели, у вас все равно целых два выхода? Это ты хочешь сказать, оптимист хренов?
– Примерно, – с еле скрываемой радостью подтвердил я. Ожила-таки, и даже острить пытается. – Ладно, Ундина, подожди меня тут… за дровами схожу.
– Как ты меня назвал?!
Хм… А чего она взъелась? Ничего обидного в виду не имел, зато очень даже в тему…
– Ундина.
– С фига ли? – надулась Тинка. – Я что, на рыбу похожа?
– Честно? Вот прямо сейчас есть некое сходство. Скользкая, холодная, в мурашках… – Я проворно пригнулся, пропустив над головой порядочных размеров окатыш, запущенный ненаглядной, и поспешил объясниться: – Да ладно, успокойся. Я же ласково.
– Ни фига себе ласково!
– А чего?
– Красиво. Это по-русски?
– Естественно. Хочешь, буду тебя так звать. Просто из всех европейских вариантов французский l’ondine слух не режет.
– Весьма спорное утверждение!
– А что, сирена лучше? Или, прости господи, мермейд?
– Ладно, зови Ундиной.
Вот сразу бы так. Хотя вариант с Сиреной очень даже ничего. Она ведь наверняка не знает, что в русском языке у этого слова еще и переносное значение есть, обозначающее полицейский ревун. Не, на фиг! Если когда-нибудь истина вскроется (а зная папеньку и Мака, это можно утверждать наверняка), она же меня живьем съест. Прямо с одеждой и ботинками. Зато вроде отвлеклась, и дрожит уже больше от холода, нежели от пережитого ужаса.
– Сиди, короче. Дров наберу, будем греться.
– А огонь как добудешь? Силой мысли?
Ага, вообще оклемалась. Хохмит без остановки.
– Есть способ, – не повелся я. – Постараюсь быстро, никуда не уходи, с незнакомыми дяденьками не разговаривай.
– Очень смешно!
Угу, обхохочешься. Но пусть последнее слово за ней останется, мне же проще будет.
Хотя данное утверждение оказалось спорным – повернуться к девушке спиной я себя заставил с некоторым трудом. Отчаянно не хотелось оставлять ее одну, постоянно казалось, что стоит мне только чуть отвлечься, как из кустов выскочит давешний ночной «ниндзя» и в эти самые кусты ненаглядную уволочет. Пришлось пообещать самому себе не отходить далеко и не терять Альбертину из вида. Задача-то по большому счету элементарная – чтобы она моего разговора с орбитой не слышала. А что оный вскоре воспоследует, я ни секунды не сомневался. Вряд ли Зевс сохранил происшествие в тайне от хозяина.
Собственно, именно так и вышло. Едва я удалился от временного бивака шагов на тридцать, как перед глазами возникло ожидаемое сообщение: «Входящий голосовой вызов». «Ответить?» «Да/Нет».
– На связи, – буркнул я, нагнувшись за первой подходящей валежиной.
