— Прошу прощения, Юдриц, — донёсся сзади него мягкий, мелодичный голос, — но с чего бы мне их ждать? Только потому что ваш брат решил с ними пообщаться? Кто же он такой?
Толпа расступилась… Интересно, она сказала эту фразу достаточно громко, чтобы перебить всех здесь присутствующих. Оба сына герцога Тонрайха обернулись и застыли, а после тут же совершили ритуал коленопреклонения перед Принцессой Дарлой. Девушка была в том, что можно было назвать: «походным платьем». Плотной одеждой, зелёного цвета. Вдобавок на плечи ещё и был накинут плащ. Рядом с ней стоял Дариус фон Нортс, переводящий холодный взгляд, то на Хайфа с Юдрицем, то на меня с Юджином. По левую руку можно было заметить Адольфо фи Ранца, в полном доспехе, только из-за того, что он не закрыл забрало шлема я его и узнал. Ну и естественно, за спиной Дарлы маячили Золотые Гвардейцы, от которых особенно шарахались.
— Люцион, Юджин, я уже было была разгневана на вас, за то, что вы не спешили, но вижу, — он посмотрела на преклонившихся аристократов, что нам помешали пойти к ней сразу, — от вас это не зависело.
К слову — многие присутствующие тут же тоже преклонились перед девушкой. И даже мне пришлось, Юджин положил мне руку на левое плечо и надавил. Церемониал был совершён и все вокруг встали.
— Что тут происходит? — спросил резкий голос. — Расступитесь, — я отметил, что Дариус поменялся в лице, стал бледнее.
Ещё один правитель? Голос доносился со стороны принцессы.
— Ваша Величество, — произнесла девушка, даже не оборачиваясь. Опять пришлось кланяться. Я присмотрелся к новому, действующему лицу. Это был высокий мужчина, физически развитый, с огромным, двуручным мечом за спиной, облачённый в полный доспех. Верхушка его шлема была представлена самой настоящей короной, которая визуально выглядела очень… Пафосно… От белого алмаза исходили зубья во все стороны, будто языки пламени. Они были отделаны золотом и серебром… Белый алмаз, он настолько напоминал тот, что я видел в своём мече из митриловой стали, что я аж вздрогнул. В своём приключении я приобрёл себе невероятные проблемы, кто-то из Имперцев увидит мой меч, который я уже успел прозвать: «Глаз Истины», из-за того, что драгоценный камень, что будет стоять у основания рукояти — будет ну очень выделяться и напомнил для мне что-то типа глаза. Особенно это касается тех, кто работает с мечами. Любой оружейник, мало-мальски грамотный его опознает. Что уж говорить про аристократов?
Ларциги давно утратили свой меч из митриловой стали. Меч из этой стали — это вещь невероятной репутации, а Мерлих, как гласили слухи, очень уж дорожил репутацией своей семьи. Это во Фловерруме — моё герцогство, наследником которого я пока, де-юре, являюсь — значимое и богатое. Для любого аристократа Империи, да даже для того же Юджина, происходящего из простой семьи барона — я плесень. Стоит об этом помнить и этого остерегаться. Я свой устав смогу устанавливать лишь у себя дома. И до него далеко, по меньшей мере — тысячи три километров, если не больше. Мерлих фон Ларциг, а это был именно он, появился в сопровождении виденного мной Кройфа. Однорукий фехтовальщик лишь смерил меня взглядом и перевёл его на своего работодателя.
— Ничего стоящего вашего внимание, — произнесла Дарла.
— Что стоит моего внимания — я сам решу, — серьёзно ответил ей мужчина. — Хайф, Юдриц, — он посмотрел на отдельно стоящих от всей толпы своих вассалов.
— Мы просто встретили старого знакомого, Ваше Величество и захотели его поприветствовать, — поспешил ответить ему Хайф.
— Верно, ничего такого, — кивнул Юдриц.
— В таком случае — что вы здесь толпитесь? Мы скоро отбываем. Помнится, ты хвастался мне, что ты добрый охотник, Хайф. Идём, — махнул рукой Король и, резко развернувшись, пошёл в сторону из которой пришёл. Постепенно все вокруг расслабились, да и Принцесса не подавала виду, что сейчас будет чем-то озадачивать присутствующих. Многие выдохнули… Репутация Мерлиха была явно не искусственно раздутая.
Когда уже все окончательно успокоились и мы со свитой Принцессы воссоединились, Дарла обратилась ко мне.
— Если можешь, от Мерлиха держись подальше.
— Я вообще предпочитаю от многого держаться подальше, Ваше Высочество, — заверил я её, — особенно это касается политики вашей страны. Я здесь путешественник, ученик рыцаря. А не интриган.
— То есть — вы бы предпочли со мной не знакомиться, Люцион? — сделала вывод девушка.
— Нет, — начал выдумывать я оправдание. Блин, нельзя же действовать с женщиной с точки зрения логики и здравого смысла. Получится только хуже. Хотел отметить, что политика Империи мне не особо интересна, а в итоге задел саму дочь Императора. — С такой прекрасной дамой — я-бы познакомился так, или иначе. Я просто не хочу, чтобы меня привлекали для интриг в вашей стране. Иными словами — не хочу привлекать внимание.
— Выкрутился, — констатировала Систина, одетая в такое же платье, что Дарла.
— Хох, — хохотнул Адольфо, — но как ты собрался не привлекать внимание? Ты и двух метров не пройдёшь, тут же спросят про твои волосы и глаза.
