На следующее утро мы вернулись в Ридермарк. Охота была для меня не особо плодотворна. Я, конечно, слышал про попаданческую литературу, где главный герой может быть лучшим из лучших по всем за всё что берётся… Стрельба мне давалась из рук вон плохо. Не то чтобы зрение было дерьмовым. Наоборот, у меня было превосходное, идеальное зрение. Вот только с толковой мышечной памятью у этого тела была беда. Может я и смогу натренироваться для использования лука, или арбалета, но не в ближайшие пару месяцев. Так что дальний бой у меня лишь в роли защиты… Впрочем, не стоит особо переживать. Мне сделают хороший доспех, куплю себе щит и арбалетные болты со стрелами будут не страшны. Естественно — не панацея, но лучше, чем быть голым. Пытаться в кого-то стрелять дальше, чем на тридцать шагов для меня — занятие бесполезное и контрпродуктивное. Увидеть-то увижу, но при этом умудряюсь промазать. Такие дела. Но они меня особо и не волновали, наоборот… Я был намерен развивать именно те навыки, в которых был особенно силён предыдущий обладатель этого тела, благо, что они перешли ко мне почти без последствий. И реализовать свои способности я намеревался на турнире в Ридермарке. Город готовился к турниру, стекался народ, открывались новые лавки… Количество стражи в буквальном смысле удвоилось. Пусть Гарнизон формально подчинён Императору, но всё же ими ещё может отчасти, пусть и не в полной мере, командовать местный правитель.
Этим и пользовался Курфюрст Остенландский, готовя Ридермарк к турниру. Граф Рахт наводнил улицы стражей, которая занялась отловом всяких воришек и преступников. Помню, во время нашего возвращения как раз казнили продавца Пыльцы Феи, страшного наркотика, который распространяется с юга Империи. Турнир обещал быть невероятно интересным, хотя-бы по формату, который предполагался. Сражение кавалерии — это классическая, конная сшибка. Сражение стрелков — это буквально кто поразит мишени лучше. Ну и сражение пеших воинов, которое обещало быть наиболее зрелищным. Сперва — Королевская Битва, так называемая в этих местах: битва формата «Король Горы» в четырёх секциях выбирали восемь лучших воинов. А после всё переходило на классические дуэли между этими воинами.
Целая неделя, наполненная сражениями и битвами. Перед самим турниром нам доложили, что кузнец смог сделать наше оружие раньше положенного. Так что я стал обладателем полутораручного меча, идеально подходящего под меня. Лезвие клинка было заточено. За всё про всё мы заплатили приличную сумму, но оно того стоило. Кузнец сделал прекрасное оружие, которое поможет мне, до поры, до времени скрыть мой меч из митриловой стали, отличительную особенность которого мы решили пока не уничтожать. Особенность, из-за которой Король-Ларциг может меня убить… И его при этом все поймут, ведь реликвией его семьи завладел какой-то «выскочка». Почему я вообще не выбросил опасный артефакт, или просто не сдал его Мерлиху? Мечи из митриловой стали режут почти всё, что захочет владелец разрезать. Это абсолютное оружие в дуэли. А второе, почему я не сдал его Мерлиху, хотя уверен, обратись я к нему, дав ему оружие и он бы меня, наверное, возвёл бы в графское, имперское достоинство… Если не в герцогское. Причина была проста… Я не желал оставаться в Империи. Много подумав, я всё же решил, что Имперские интриги и сама эта страна не для меня.
Она слишком сильно контролировалась её правителем. Не то чтобы я был особым демократом, наоборот, я сам бы был не прочь стать кем-то навроде авторитарного правителя, благо что у меня есть соответствующее происхождение. Но явно не здесь… Я просто не вижу вариантов нормальной жизни тут, ведь я себя знаю лучше других… Достигнув одной цели, я поставлю себе другую, более высокую. И если Фловеррум, где я мечтал осесть, был этаким райским, сравнительно Империи, с классическими, предсказуемыми аристократами, которые из поколения в поколение хотят лишь увеличить свою власть, при этом не рискуя потерять уже имеющуюся… То вот в Империи всё было куда сложнее.
Аристократия тут была разделена на фракции, которые почти полностью контролировалось Императорским домом, где-то была и вовсе подавлена. Нет… Здесь всё будет только сложнее. Поэтому Империю лучше вычеркнуть из моих планов… Сделаем лишь то, что заказали сиру Яну: встретимся с тем, про кого говорил сир Мюрн в Лидерольоне. Нас наняли встретить и сопроводить. Так что встретим и сопроводим. Осталось лишь дождаться хотя-бы весны, когда сир Ян планировал продолжить наше путешествие.
— А разве тот, кого мы должны встретить нас не ждёт прямо сейчас, сир Ян? — спросил я у наставника.
На заднем дворе таверны «Великая Пика» мы занимались тренировками, в которых осваивали свои новые клинки. За это время я определённо стал лучше.
— Мюрн та ещё хитрая задница, — фыркнул сир Ян, — мы не единственные, кого он послал за теми людьми. Так что не стоит переживать.
— Как бы стоит, — я повращал мечом, — если другие заберут у нас нашу работу…
