— Для такого удара, Люцион, ты должен нанести атаку быстро и сильно… Настолько, чтобы создать поток формы и направить в атаку. Ни один из воинов Ки в этом мире — не способен на такую атаку. Сильнейшим воином Ки, основываясь на нашей Империи, считается Исао Симидзу, Небесный Слуга-Воин, сильнейший самурай на службе Империии. Даже он не способен на такую атаку. Ты и рядом с ним не стоишь во владении Ки, — произнесла она. — Но ты дурак, так что можешь попробовать овладеть тем, что невозможно, — она хихикнула и покинула нас.
— Сама дура, — фыркнул я в ответ. И вообще странное у неё отношение. Я ради её господина подставлялся, рисковал жизнью, искал лекаря, когда мальчик заболел, да и сам помог ему протянуть хоть немного. Но в итоге — опять дурак. Или это она для «красного словца»? Я посмотрел на Карла, но тот лишь развёл руками. — Ну так что? Будем тренироваться?
— Да, — произнёс он. — Раз уж не вышло понять мою концепцию о рассекающих на расстоянии ударов, то давайте изучим то, что я хотел изучить, но уважаемая Роза не захотела мне в этом помогать. Я хотел понять, как Ки влияет на мышцы ног. Но она отказалась оголить ноги, хотя я и говорил, что она может оставить на себе исподнее.
— Проблема не в то, чтобы оставить исподнее, или нет, — заметил я. Прикрыв глаза я вспомнил Розу… Она ведь со мной ванну принимала. И она подозрительно быстро скользнула внутрь, особенно странно было то, что она будто старалась что-то скрыть на правой ноге. И я смог припомнить что именно. У неё на правой ноге было что-то похожее на шрам. Если вспомнить — то на задней части бедра. — Может у неё есть другие причины, по которым она вам отказывает.
— Но у вас-то таких причин нет? — спросил он.
— Нет, — ответил я. — Мне наоборот интересно к чему вы придёте в своих исследованиях. Так что давайте их проводить.
Кальхон встретил нас тёплой, приятной погодой. Мы прибыли в город до обеда и сразу же направились в таверну. Как тот, кто много бродил по Империи — сир Ян прекрасно ориентировался в городе. Да и Василёк с Карлом помогали всем нам в ориентировании в очередном городе Империи. Кальхон принадлежал дому Калихов, графов, которые были вассальны непосредственно Королю-Аурундлиху. И город это был процветающий, богатый. Улицы были вымощены из камня и закрыты от внешнего мира крепостной стеной. В центре, как и полагается — стоял вполне себе обычный замок, где и проживали Калихи. Семейство, по рассказу Василька было довольно большим и имело несколько ветвей… Да даже их герб, который был представлен в буквальном смысле — деревом с красной кроной на зелёном фоне — уже как бы намекал, что людей за этим гербом, якобы много…
По крайней мере в книге по геральдике, где помимо перечислений известных гербов Империи приводилось и толкование гербов — было написано именно так. Остановившись в таверне на постое, наша группа разошлась… Я, Роза и Маи направились пополнить припасы, купить еду и воду в дорогу. Сир Ян и Карл остались в таверне, приглядывать за Аки, хотя мальчик для своих десяти лет проявлял удивительную рассчётливость и взрослость. Василёк куда-то ушёл, едва мы встали на постой, даже не стал донимать Маи своими подкатами. В общем мы разбрелись по своим делам… И на рыночной площади в этом приятном городке заметили крайне неприятное событие. Стражники Гарнизона прямо среди бела дня убили мужчину и женщину, причём Маи, когда присмотрелась к тому, кто это был — вздрогнула. Мужчины куда-то потащили мальчишку, сына этой пары.
— Маи? — то что она вздрогнула заметила и Роза. — Какие-то проблемы?
— Это… — она тихо произнесла, когда мы чуть отошли. — Это была группа отвлечения внимания. Одна из тех, что были запущены дедушкой, чтобы отвлечь Тайную Канцелярию.
— Они на них вышли? — спросил я. — Но как?
— Не стоит их недооценивать. Они веками создавали вполне достойную конкуренцию Шиноби… Пусть они и не владеют Ки, но они опасны другим… Разумом и идеей. Нам надлежит покинуть Кальхон как можно скорее. У меня дурное предчувствие насчёт всего этого…
— И ваши предчувствия вас не обманывают, Шиноби, — вместе с этими словами я буквально затылком почувствовал, как кто-то нападает сзади. Маи тоже почувствовала угрозу и оттолкнула Розу, тогда как я увернулся сам и тут же обнажил меч. — Как интересно, — белая сталь сверкнула в лучах Солнца и до меня донеслись восторженные шепотки.
Мы всё ещё находились посреди улицы, когда нас окружило семь человек. Патруль Гарнизона ушёл вот только что… Но стали бы они нам помогать? Ведь эти мужи в капюшонах назвали Маи «шиноби», а значит — Гарнизон встанет на их сторону. Тем временем соперники появлялись… К ним присоеденилось ещё трое. Все они обнажили мечи… Вот так просто, среди бела дня? Видать уверены в своей правоте. Законы Империи суровы насчёт подобных акций и на такое отваживаются только явно поехавшие бандиты.
