Анизателла не стала возражать. Габлер взял протянутое ему оружие и передал Арамису:
– Запас не помешает.
– Пусть будет, есть не просит, – согласился гинеец.
Габлер удлинил лямки нэпа девушки, пристроил на спину поверх своего, повел плечами:
– Все, Лино, до встречи. Низа, уходим!
Он обогнул Арамиса, легонько ткнув гинейца на прощание кулаком в бок, и скользнул вдоль скалы, так, чтобы его не было видно из леска, в котором скрылись ремонтники. Девушка молча развернулась и направилась вслед за ним.
Освобожденная от груза Низа шагала позади Габлера, не отставая, но все равно это была совсем не та скорость, какой бы ему хотелось. В одиночку он припустил бы по этим камням и лесам во весь дух, – но приходилось считаться с возможностями спутницы, которой не доводилось потеть на тропе разведчика[42]. Тем не менее шли они в довольно приличном темпе, не говоря друг другу ни слова. Никаких звуков боя из-за спины не доносилось – впрочем, излучатель не орудие, шума от него мало. Разве что зацепит не только противника, но и дерево и повалит его. Хотелось верить, что Арамис справится с преследователями или же уведет в сторону и оторвется от них.
Места тут были вполне проходимые, рельеф то повышался, то понижался, вокруг открывались такие красоты, что впору бы не частить ногами, а посидеть на травке или забраться на вершину какой-нибудь скалы и любоваться дикой природой, вдыхая чистый воздух. Увы, такое времяпрепровождение следовало отложить до более удобного случая. День становился все более погожим, небесные окна ширились, превращаясь в целые озера, и оставалось надеяться на то, что завершится он удачно. Надежда эта превратилась во вполне реальную возможность, когда Габлер, в очередной раз достав коммуникатор, обнаружил, что связь появилась! Произошло это, когда они выбрались из очередного лесочка на обрамленный скалами пологий склон, поросший высокой, чуть ли не по колено, темно-зеленой травой. Из травы тут и там высовывались гладкие валуны. И Крис, присевший на валун, чуть не свалился с него, когда в ухо ворвался крик полковника Айона:
– Габлер!!! Что случилось?! Почему молчали?!
Сказать хотелось много и сразу, и поэтому получалось сбивчиво. Но Крис сумел перестроиться и вполне толково изложил главное. Самое важное. Не вдаваясь в подробности. Помня о том, что чем дольше длится сеанс связи, тем больше возможность перехвата.
Хранители устроили в Карфагене зону молчания, сообщил он. База Братства найдена. Вход в нее – тоже. Координаты такие-то. Ворота можно взорвать, пустить в тоннель десяток-другой «Колизеев» с ударной группой. Зачистить все и вся. Копье Судьбы примерно там-то.
– Где вы? – быстро спросил полковник.
– Уходим от базы. Устинюк убит, без шансов, Пирико уводит преследователей, а я и даллиа Анизателла оторвались от них.
– Понятно… – Полковник немного помолчал. – Тогда буду давать команду приступать к операции. Но час у вас точно есть, так что ищите укрытие. Потом сообщишь ваши координаты, и я вас заберу. Предупреди Пирико, если получится. А если нет… Думаю, он вовремя среагирует и не будет торчать на открытом месте. Его тоже заберут, только позже. Из укрытия не высовывайтесь! Ты понимаешь, о чем я? Когда прилечу – сам прикинь. Конец связи.
Габлер убрал коммуникатор и посмотрел на беллизонку. Девушка сидела в траве, прислонившись спиной к соседнему камню, и лицо ее походило на недавнее хмурое небо.
– Идем, подыщем укрытие, – сказал он, вставая. – Чтобы на голову ничего не свалилось, когда начнется операция.
Раздвигая ногами мокрую траву, Крис направился к скалам. Сделал два десятка шагов и оглянулся. Девушка брела следом с таким видом, словно к чему-то прислушивалась. За ней тянулась темная полоса примятой травы, и такая же полоса, оставленная его ногами, виднелась перед ней. Габлер вновь достал коммуникатор, но связь с Арамисом пока отсутствовала.
