- Да уж, чистотой прямо-таки и прет, - усмехнулся Кэннон, оглядывая загаженное помещение. - К чему такая секретность? Нельзя было поболтать хотя бы в баре?
Тот отрицательно покачал головой.
- Привычка - вторая натура, - ответил он. - К тому же, сегодня кто-то пробивал твое имя через базу считывателей Арии Т’Лоак, проникнув к данным через обычный терминал Экстранета. Я хотел увидеть физиономию этого “кого-то” через камеры, но все следы были подчищены. Причем, я так и не смог определить, как этому “кому-то” удалось проникнуть в защищенную систему Арии, куда и мне нужно изрядно посуетиться, чтобы войти без спроса. А это значит, действовал не ламер.
Кэннон мысленно перевел для себя: его кто-то искал, его связной по имени Кейдзи смог это обнаружить, поскольку “шарил” в компьютерах, но даже он не смог отследить, кто это был.
- Проверял, нет ли за мной “хвоста”?
- Ага. Но такового нет. А значит, я вовремя поменял твой идентификатор. И все же надо быть вдвойне осторожнее. Ты прочитал архивы?
- Да, - честно и почти с гордостью признался Кэннон. - Все до единой гребанной строчки.
Азиат кивнул.
- Тогда ты должен понимать: игры кончились. Теперь ты - наемный агент Райса, получивший заказ. И не важно, что сам Райс уже червей кормит. Ликвидируешь Призрака - кредиты твои. А там, если все у тебя сложится, подумаем, куда бы тебя пристроить. Потому что, если тебе удастся выполнить задание, с таким талантом расставаться не захочется.
- Сколько у меня времени?
- Сколько потребуется. Но настройся на длительную работу. Призрак не подпускает к себе новичков, так что после того, как проникнешь в “Цербер”, тебе придется попотеть, чтобы с ним встретиться. Если удастся выполнить задание раньше и не сдохнуть - честь тебе и хвала. Но сильно не дави. Призрак не дурак. И в “Цербере” служат не дураки. Если тебя поймают, никто тебе помогать не станет. Меня ты не знаешь. Ясно?
Кэннон кивнул, хотя на лице, должно быть, все равно что-то промелькнуло, так как азиат подозрительно прищурился, сузив до щелочек и без того не самые широкие глаза.
- Ты ведь меня не знаешь, так? - переспросил он, выжидающе растягивая слова.
Парень мгновенно решил, что скрывать информацию от хакера, который “держит” твой идентификатор, не очень умно.
- Знаю только имя, - честно признался он. - Акина вчера проговорилась. Но, клянусь, никому не скажу.
- Проклятье, - выругался азиат. - Эта азари все-таки порылась в моей башке! Не нужно было позволять ей, но я сам… не заметил. Лови совет, малец: не спи с азари, если не хочешь никому выдавать свои секреты. Теперь придется уладить эту проблему.
- Уладить? - нахмурился Кэннон. - Не хочешь же ты…
- Нет, - отрезал тот грубо. - Просто поменяю свою личность. Снова.
И тут Уильяма осенило, как будто лампочка зажглась над головой: он вспомнил, где уже видел эти глаза! Как он мог не догадаться об этом раньше?
Громкое судебное разбирательство пару лет назад, в ходе которого Альянс Систем запретил использование “серых ящиков”! Тогда физиономия некоего Абрахама Румои не сходила с голоэкранов в течение нескольких месяцев! Насколько помнил не слишком-то заинтересованный в этом деле Кэннон, Румои работал на Разведку и хранил в своем “грейбоксе” какие-то важные данные, а его работодателю это не очень понравилось. Но зачем было нужно разворачивать столь громкий судебный процесс? Не проще ли было просто по-тихому убрать Румои в темном переулке и вырезать из башки эти данные?
Тут что-то было нечисто. Кейдзи упомянул вчера, что адмирал Райс ему помог и поэтому не может сомневаться в преданности своего агента. Почему это воспоминание не зажглось лампочкой еще вчера, когда Кэннону эти узкие глаза показались знакомыми? Ведь от внешности Абрахама Румои больше ничего не осталось: лицо азиата, ясное дело, было перекроено хирургами. Или Уильям во всем ошибся? Стоило поломать голову на досуге.
Как бы то ни было, он состряпал на физиономии безразличное выражение.
- Еще один вопрос, - решил сменить он тему, чтобы ненароком хакер не догадался о его мыслях. - Как мне проникнуть в “Цербер”?
- Это не так уж сложно, - ответил тот и активировал какую-то голопроекцию на своем инструментроне в виде листовки с призывом. - Такие штуки висят по всей Омеге. Разумеется, в ней ты не найдешь ни слова о “Цербере”, но это они.
Кэннон присмотрелся внимательнее и усмехнулся:
- Но здесь ни слова о том, как их найти.
- Разумеется, - азиат закрыл проекцию. - Они вербуют людей таким образом с недавних пор, но не хотят рисковать своим инкогнито. Т’Лоак уже всю станцию перешарила в поисках того, кто занимается этой агитацией. Но вербовщик осторожен.
- Вербовщик?
