Тут он замолчал, потому что мы пришли. Базиль отпер крепкую, окованную железом дубовую дверь и вложил мне в руку ключ:
— Прошу, госпожа Коллани, это теперь ваши хоромы. А я, с вашего разрешения, откланяюсь, надо за обедом присмотреть.
И смылся.
Хорошо, что предупредил заранее: внутри царила мерзость запустения. Пахло как в склепе: пылью и еще чем‑то неуловимым, но неприятным. Как при господине Берракане? Ну это вряд ли. Приличный маг в таких условиях существовать откажется наотрез.
Вещи стояли на своих местах, но были так густо присыпаны серой гадость, что оставалось только гадать, что это было изначально. С потолка свисали целые занавеси из паутины. Как за год успели нарасти? Мои ноги оставляли на пыльном полу глубокие следы. Неприятно.
Настоящий маг не стал бы сейчас устраивать чистку: только что куча силы ушла на приведение в порядок зала приемов. Но нам, ведьмам, наплевать. Главное, чтобы потом обедом накормили. Ну, если не накормят, я на постоялый двор вернусь, все равно надо забрать Бака и повозку. Там у меня еще один обед оплачен.
Я встала по центру комнаты и вызвала чистящее заклинание. Ого! Шары из прессованной грязи так и посыпались под ноги. Если в зале это был один небольшой арбуз, то здесь этих "ягод" вышло шесть, при том, что комната раза в три меньше парадного зала. Зато теперь ясно: это гостиная. Очень ничего: скромная, но достойная, в серо — голубых тонах, подчеркнутых темным деревом мебели.
Еще у мага должна быть спальня, лаборатория и библиотека. Такой вот минимум.
Лаборатория нашлась этажом ниже, в полуподвальном помещении. Ее я пока чистить не стала, это будет следующим номером программы. Поднялась на второй этаж и нашла спальню с глубоким альковом. Ее вычистила тщательно, мне тут ночевать. Не хватало еще чихать всю ночь от пыли. Справа от алькова располагалась дверь в ванную комнату со всеми удобствами, а слева — огромный встроенный шкаф для белья и одежды. Белья там, кстати, было полно, и очень качественного, из тонкого полотна с вышивкой. Только грязного донельзя.
Белье пришлось тоже почистить, что дало еще несколько грязевых арбузов. Если так пойдет, из них можно будет дома строить. Форму из круглой поменять на кубическую, и вперед.
Выше спальни располагались два рабочих этажа: кабинет и библиотека. Кабинет чистить не стала, а на библиотеку потратилась. Она мне может пригодиться в самом ближайшем будущем.
Здешний маг отлично устроился, надо сказать. Под самой крышей у него было нечто вроде тренировочного зала, а на крыше еще и обсерватория. Выходит, до поветрия, герцоги Верканские не были такими уж нищими, если содержали своего мага по — королевски?
Если сама башня не отличалась новизной, то все вещи и магическое оборудование были вполне современными, хорошего качества, а собрание книг вообще роскошным.
Тут я вспомнила про свое заклинание, быстро нарисовала на грязном полу второй иероглиф и активировала связь. Прямо в ушах раздался голос барона.
— Ты уверен, Мануэль? Чистота еще ни о чем не говорит. Вряд ли она может больше, чем показала.
— Ты больше ее ни в чем не подозреваешь? Я тебя убедил?
— У меня нет оснований, кроме того, что эта девица оказалась в нужное время в нужном месте. Но если все‑таки она найдет… Ты же не станешь ей отстегивать пятую часть?
Любопытно. Оказывается, я должна что‑то найти? Или кто‑то боится, что я это найду? Оджалис возразил Вирмалу:
— Годфруа, не жадничай, это все равно мое, а не твое. Если найдет, отдам все честно, как уговаривались. Но что‑то у меня нет уверенности, что есть, что искать. Дедушка мотал деньги со страшной силой, дядя тоже не экономил. И вряд ли, уже заболевая, кто‑то ринулся в казну и спрятал все содержимое. Ты прав, состояние герцогов Верканских глупо растрачено. Но маг нам все равно нужен! Ты посмотри, как стало чисто и красиво! Берракан нам никогда ничего подобного…
Хороший, честный, искренний парень! Барон ему возразил:
— Он был специалистом другого профиля, как я слышал.
— Он был лентяем и жадиной, все время экономил свой резерв. По сути, занимался только защитой, да и то… Предпочитал подрабатывать на стороне. Амбары и кладовые от мышей, зерно от гнили… Ну, ты знаешь.
— Да, он был специалистом по защите. А эта девица… Вдовица… Она явный бытовой маг! Чистка, стирка и уборка!
— Годфруа, не зуди! Ну и пусть. Хоть в замке будет чисто. Нам все равно нечем платить горничным, а Летиция готова работать за еду и жилье. И кроме того, вряд ли мы сумеем найти кого‑нибудь на ее место до конца года, а маг нам необходим. Кто‑то должен проверить и напитать энергией охранки дядюшки Берракана?! Думаю, это ей под силу. Так что все нормально. Она мне понравилась.
Голос барона стал громче.
— Серьезно? А мне нет. Сомнительная особа.
Тут связь прервалась. Вероятно, барон подошел к двери и случайно наступил на мой рисунок. Ну и ладно. Основное я поняла: этот тип оговаривает меня, пытается поселить в наивном сознании Мануэля недоверие.
Вероятно, ему не нужен маг в замке. Почему? Это уже другой вопрос. Может, оно действительно существует, утраченное богатство герцогов Верканских?
