Волшебник долго ходил вокруг этого пьедестала, совершенно не зная, что ему делать и как быть дальше. Альрин пытался найти какие-нибудь подсказки в книге, но в ней ничего не было, что начинало злить молодого мага, ведь ему не терпелось выполнить это задание. Чародей сел на пьедестал и начал перебирать всю известную ему информацию, спустя пару минут он окончательно разозлился и со всей силы ударил кулаком по тёмной поверхности. Что-то произошло и руны начали светиться. Шестигранный пьедестал разделился на шесть частей, которые разошлись в разные стороны и образовали звезду. На концах лучей возникли небольшие сферы, из которых появились множество тонких энергетических нитей сразу же устремившихся к приподнятому центру звезды, напоминавшему небольшую пирамидку в половину человеческого роста. Нити начали переплетаться друг с другом на вершине этой пирамидки и источали всё больше и больше света, а потом яркая вспышка ослепила Альрина. Маг протёр глаза рукой и зрение наконец-то прояснилось. Никаких нитей и никакой энергии больше не было, только небольшой рубин висел в воздухе над вершиной пирамидки.
«Так, это же наверняка необычный камень, — предположил волшебник, взяв рубин в руки. — Я, конечно, понимаю, что стоит он очень много, но отец не послал бы меня за такой безделушкой. — Продолжал обдумывать маг, рассматривая камень с разных сторон. — Я не чувствую в нём магической энергии, и никаких контуров внутри не видно, совершенно обычный рубин. Надо проверить кое-что, — сказал Альрин сам себе и, положив мешок странника перед собой, спокойно извлёк оттуда свой меч. — Всё же этот камень именно то о чём говорил отец».
Чародей обратил внимание, что ветки деревьев зашевелились, и из леса вышел человек, Альрин взял меч и драгоценный камень и направился посмотреть поближе на гостя, ведь людей он здесь ещё не видел. Волшебник подошел поближе и, приглядевшись повнимательней узнал его.
— Не может быть! Дарион! — удивился молодой чародей, — Ты, что тут делаешь? Неужели отец и тебя сюда отправил?
— Постой Альрин, по порядку, а то ты как обычно засыпаешь вопросами, — вздохнул водный маг. — Отвечаю на первый, я прохожу испытание, так же как и ты, теперь второй. Орион отправил меня в этот лес через неделю после вашего ухода. Есть ещё вопросы? — улыбнулся Дарион.
— Освоил какое-нибудь новое заклинание? — спросил Альрин. — Тебе ведь нужно выполнить задание, чтобы стать Мастером стихии Воды? Как ты здесь выжил?
— Да, парочку новых придумал, — ответил Дарион. — Орион сказал мне победить всех, кто отобразится в этом списке, — водный маг показал свиток, на котором сейчас было изображение гранитного элементаля. — Сейчас охочусь на этих, правда, никак не могу их найти, а выжить здесь не так уж трудно, слишком сильных врагов я пока не встречал. Это уже моя десятая цель, сколько их всего мне не известно и мне тоже нужно справиться за месяц.
— Я их уже встречал, вот в той стороне есть поляна с двумя огромными глыбами, — указал направление Альрин. — Я помогу тебе, и потом пойдём в моё убежище, там достаточно спокойно. Кстати, я создал артефакт обладающий сознанием, — похвалился волшебник.
— Да ладно, — удивился Дарион. — Такого просто не может быть! Как ты смог сделать это быстрее меня?!
— Вот смотри, — чародей с гордостью протянул свой посох Дариону. — Неплохо вышло, правда?
Водный маг вертел посох в руках, из челюстей сыпались искры, и вырывалось слабое пламя, руки Дариона слега начали дымиться и он вернул посох обратно. Лицо его было удивлённое и немного рассерженное.
— Вот ведь, в этот раз ты меня обошел, — с грустью признал водный маг. — Но ничего, я не сдамся и мастером стану быстрее тебя, а уж потом догоню и по созданию артефактов. Кстати сделай свой посох подобрее, а то он какой-то злой у тебя вышел, все руки обжог, даже не смотря на водную защиту.
— Это надо будет у отца спрашивать, — вздохнул Альрин. — Я вообще не знаю, как у меня получилось создать его именно таким, ведь я делал его, не задумываясь о том, будет ли он обладать сознанием. По поводу же мастера, это мы ещё посмотрим, кто быстрее им станет, — посмеялся молодой чародей. — Ладно, пойдём разберёмся с элементалями, я ведь прекрасно знаю, что мне до тебя ещё очень далеко.
— Пойдём, — согласился Дарион.
Только маги собрались идти к поляне, где находились гранитные элементали, как с противоположной от них стороны около звезды показались две тени. Альрин сразу же насторожился и пригнулся, чтобы его не заметили, а вот Дарион даже не шелохнулся, только помахал им и тут волшебник увидел то, чего уж точно не ожидал увидеть в этом лесу. К ним бежали Примула и Чара, две очень красивые девушки, обладающие неплохими способностями не только в магии, но и в обращении с мечом, Чара несколько раз даже одолевала Альрина и Калинора. Примула хоть и не освоила стихию Тьмы, всё же была очень сильна в общей магии, и оперировала энергиями гораздо лучше Альрина и была на уровне Дариона.
— А вы то, что тут делаете? — удивился Альрин.
