- И ваще-то, Колобочек, - заметил Старый, поднявшийся на террасу, - твои «серые» ребятам слегка должны.
- И ваще-то, Петрович, - парировал Колобок, - у «серых» главный авторитет не я, я только диспетчер.
- А кто же тогда? – хмыкнул Старый.
- Как, ты не знаком с «Серой мадонной»? Хочешь, сведу?
- Что-то я начинаю подозревать очередной гнусный подъеб, - прищурился Старый. – Ну-ка, давай колись без отговорок!
- Тантра! Тантра! – заорал Колобок, - иди сюда! Степан Петрович желают с «Серой мадонной» знакомиться!
- Серая мадонна – это Тантра? – изумился Анджей.
- Ха! Вы не видели ее аватарки, - заметил Колобок, - но это можно поправить. Есть, кстати, вполне приличные.
- А Буратино там - ты? - хмыкнул Старый.
***
- Нет-нет, Доктора я к тебе не подпущу, милая, зачем нам Доктор, он сейчас сам себя разрисовывает, новые плетенки вписывает, а я и сам знахарь хоть куда, - приговаривал Старый, укладывая Тантру на кушетку. – Хоть туда, хоть сюда... Сейчас, Тантрочка, сейчас мы тебе набацаем чудесного дракошу, ты ведь хочешь дракошу, да, малыш? Мы назовем его Сильвером...
- Старый, стой, прекрати! – завопила Тантра, выворачиваясь и быстро-быстро отползая от Старого, с опаской поглядывая на машинку для тату, которая уже мелко подрагивала в ожидании работы.
- Чего ты орешь? – невозмутимо спросил Старый.
- А... а почему дракошу? Ты даже не спросил – хочу я дракона на спину или нет. Я, может, медвежонка хочу! Да мало ли других тотемов?
- Ну как я медвежонка буду в узел третьего порядка сворачивать? Малыш, он же взвоет, бедолага, - забалтывал ее Старый, медленно подбираясь все ближе.
- Стой, я сказала! – заорала Тантра. – Не трожь меня, расчленитель! На бумаге сперва нарисуй, слышишь?
Она забилась в угол и махала длинными босыми ногами прямо перед носом у Старого. Он зыркнул на нее исподлобья и ухмыльнулся.
- Ладно, не дрейфь. Ща забацаем эскизик.
Он достал из-под потолка лист полуватмана, расстелил его на столе, прижал камнями и начал вырисовывать классическую балто-кельтскую плетенку. Очень быстро над ним нависла Нина, которая с самого раннего детства обожала смотреть как кто-нибудь рисует.
- А правда, дядь-Степ, почему обязательно змея? Вот и мне папа змейку сделал, а дракон, он ведь тоже змея? А если я другой тотем хочу?...
- И что же ты хочешь, дорогая моя, тентаклиевого монстра? – не отрываясь от эскиза спросил Старый. – Это не мой культурный герой.
- Так-так, - ядовито протянула Тантра и пихнула табуретку, на которой Старый примостил свою тощую костлявую задницу.
- Так-так, - согласился Старый, который как-то почувствовал это движение и слегка привстав, позволил табуретке с грохотом улететь в стену.
- Так-так-так, - повторила Тантра, - интересно, откуда этот благородный старик, этот почтенный ученый муж, этот тайный светоч мировой науки знает про тентаклевых монстров?
- Тебе справочно или подробный отчет? – осведомился Колобок.
- А что, можно подробно? – загорелась Нина.
- Ничего не можно, ничего не нужно, - поспешно заявил Старый. - Они не хотят этого знать. Оставь при себе.
- Ну не знаю даже, - выдавила Тартра сквозь смех, - может я как-нибудь захочу ознакомиться с подробным отчетом. А видео есть?
- Как же без него, - подтвердил Колобок, - все есть.
- Я могу и вживую показать, - усмехнулся Старый, который не переставая рисовать, подтянул ногой другой табурет и уже сел на него.
- Ой, не надо, - замахала руками Нина, - я боюсь, не выдержу.
Отсмеялись, угомонились, покурили.
- А все-таки, почему именно серпенты? – напомнил Сталецки.
- Ох ты зануда, твое паньство, - Старый криво усмехнулся и поскреб бритый затылок. – Как тебя не пришиб еще никто? Впрочем, не моя печаль, пусть Нинка думает.
- Но позвольте, Степан Петрович, вы сами начали было объяснять, а потом...
- А потом сам и перестал. Глуховат ты, брат, к намекам. Икнется когда-нибудь. Ладно, - Старый сдвинул свой эскиз на середину стола:
- Смотри, условный тентаклиевый монстр или его папа осьминог дает тебе граф с одной доминирующей вершиной и плюс-минус восемью-десятью остовными деревьями. А дракоша или змей такой доминирующей вершины не имеет. И пусть его хроматическое число формально может вполне соответствовать осьминожьему, но по факту количество орграфов, которые может дать нам змейка, на порядок больше, чем в случае с монстром. А что это значит?
Тантра хмыкнула.
- И кто же тут зануда, а? Змейка круче, вот что значит, потому что разнообразий больше.
- А безобразий меньше, - заметил Колобок. – Всецело разделяю. Нин, давай ужин готовь, на восемь персон, а ты, Анджей, проше пана, мотнись до Таксиархиса, надо ребят встретить и еще Кейси там в кабаке завис, узо хлещет с Бельгийцем.
- Кейси? - изумился Анджей. - Дик Кейси? И он здесь?
- Ковчег, вашу маму, - хмыкнул Старый.
- Кто этот Кейси? Он тоже наш? - спросила Нина.
- Доктор сказал. что наш, - ответил Колобок. - И я так думаю.
-------------------------------------
качакчи - контрабандист (турецк.)
