Одинокова дала нам задание изучить обе «Эдды» и подготовиться к семинару по скандинавской мифологии. Только велела не скачивать тексты из интернета, а читать исключительно полное издание со всеми комментариями и научными материалами. Три балла меня явно не устраивали, но ни «Старшей», ни «Младшей Эдды» на абонементе не оказалось – и тут не повезло! Опять Рябов раньше успел? Впрочем, ему и трояка обычно за глаза хватало.
– Пойдем в читальный зал? – предложила я Ленке.
– Зачем? – пожала плечами подруга. – Неужели ты в самом деле думаешь, что в интернете не выложены какие-то там примечания и комментарии? Да их там наверняка тонны! Она нас просто строит. С прошлого века привыкла все на бумаге читать и никак не может на электронные носители перестроиться.
– А я все-таки пойду, – упрямо заметила я.
– Иди, если тебе делать нечего!
И я впервые в жизни отправилась в читальный зал. Там меня сразу снабдили всем необходимым. Я с удобством устроилась за столиком на одного с милой настольной лампой и огляделась: а тут не так уж плохо. Тихо, уютно, ничто не отвлекает – все располагает к приятному времяпрепровождению с хорошей книжкой. Я раскрыла толстый том, приготовила тетрадь с ручкой и углубилась в чтение.
Я старательно штудировала древние тексты, написанные вроде бы простым и лаконичным, но емким и выразительным языком. Отдавая себе отчет, что вижу лишь приблизительный перевод, я невольно испытывала трепет при мысли, что эти строки были написаны больше тысячи лет назад.
Особенно меня впечатлила мрачная и величественная история о конце света, который древние скандинавы называли Рагнарек – сумерки богов. Слово я знала, оно регулярно всплывало в фильмах, мультиках, книгах и играх: тема викингов и всего, что с ними связано, была очень популярной в массовой культуре. Но истинный смысл открылся только сейчас.
Все началось с Бальдра, светлого бога весны, которого вдруг стали мучить кошмары на тему скорой гибели. Он пожаловался папе, и обеспокоенный Один не постеснялся потревожить вопросами мертвую прорицательницу Вельву. Та огорошила его предсказанием: Бальдру суждено умереть, это станет предвестником конца света и вообще всего живого. Тогда любящая мама, жена Одина Фригг, обошла весь мир и взяла со всех стихий, живых существ и неживых субстанций клятву, что они не нанесут вреда общему любимчику Бальдру. Пропустила она только веточку омелы, которая была слишком мала и глупа.
Бальдр стал неуязвим, а у богов появилась новая забава – кидаться в него всевозможным оружием, но оно не причиняло ему никакого вреда. Странное поведение для повелителей вселенной, но кто их, бессмертных, разберет?
Такой расклад не устроил коварного и завистливого бога Локи, известного хитреца и по совместительству оборотня. В облике служанки он свободно проник в покои Фригг и выведал у нее страшную тайну Бальдра: любящей мамочке не терпелось похвастаться, как ловко она все провернула. Правда, про злополучную омелу тоже упомянуть не забыла. Ее болтливость всех и погубила.
