Тем временем Алена уже искала место для парковки около магазина Zooмир. Найти его оказалось не так уж и просто. Центр города как-никак.
Последние дни выдались пасмурными и дождливыми. Вот и сегодняшний не стал исключением. Еще примерно в обед зарядил сильный ливень, а сейчас, к вечеру, он лишь немного надтих. Марина пожалела, что не взяла второпях зонтик. Алена ждала ее около подъезда, и он ей не пригодился, но сейчас им пришлось почти бегом бежать от машины до магазина, чтобы не промокнуть. Девушка была очень рада, когда, наконец, очутилась под козырьком крыльца. Марина первой приоткрыла дверь и резкий запах жизнедеятельности животных ударил ей внос. Они вошли внутрь.
Зоомагазин представлял из себя вытянутое, узкое помещение, стены которого были заставлены клетками и аквариумами разного размера. В одних сидели кролики и хомяки, в других хорьки и крысы, в аквариумах ютились змеи и игуаны. В конце этого ноевого ковчега за прилавком стояла низенькая девушка азиатской внешности с выбритыми висками, большим количеством татуировок на руках и шее и пирсингом на лице. На ней была фиолетовая футболка с улыбающимся туканом. Прямо сейчас она увлеченно болтала с желтой змеей, которую нежно держала на руках.
– Здравствуйте, – отвлекла ее Алена.
Марина немного напряглась. Девушка хоть и была не крупной, но вид был у нее весьма грозный. А если учесть змею в ее руках….Но та, заметив гостей, расплылась в улыбке и убрала змею обратно в аквариум, что находился рядом.
– Извините, – голос у девушки оказался очень приятным, но высокий, что совсем не сочеталось с ее весьма брутальной внешностью. – Стала вот убирать у Гоши и что-то замечталась. Вам чем-нибудь помочь? Хотите кого-нибудь посмотреть?
Гоша? Она назвала змею Гоша? Марина невольно хихикнула.
– О, нет. Во всяком случает не в этот раз, – продолжила разговор Алена. – На самом деле нам нужен Алексей.
– Алексей? – удивилась девушка.
– Ну да. Или здесь такой не работает?
– Нет, нет, работает! Он в кладовой. Сказал, что у него важные дела в шесть, поэтому отпросился пораньше. Сейчас его позову, – девушка широко улыбнулась и ушла за стеллаж, находящийся за ее спиной.
– Чувствую себя здесь не уютно, – буркнула Марина, озираясь по сторонам.
– Почему это? Не любишь животных? – Алена выглядела более чем уверенной. Всем своим видом она выделялась из общего окружения и Марину это немного раздражало.
– Животных люблю, а вот всяких разных…скользких, – девушка решила пройтись мимо аквариумов, – не дай бог ядовитых…Нет.
– На самом деле они очень ласковые, – раздался мужской голос за их спинами. – Я про змей. И привыкают к своим хозяевам не хуже собак.
Видимо это и был Алексей – высокий, худой, даже вернее будет сказать поджарый, блондин с коротко стрижеными волосами. Марина заметила на его шее татуировку змеи, которая уходила вниз по шее под черную футболку с красной надписью BAD wolf. Кроме нее на нем были узкие черные джинсы, заправленные в темно-коричневые сапоги. Тусклое освещение определенно играло ему на руку. В нем он выглядел чертовски круто. Настолько круто, что Марина не сразу сообразила, что этот молодой человек был парнем Дарьи. Дарьи! Девушки, ходившей в растянутых бабушкиных вещах, с пучком сальных волос на голове и очках с толстенными линзами. Марина покраснела. Ей в очередной раз стало стыдно за собственные мысли. Марине было обидно. Но она постаралась отогнать дурные мысли в сторону.
– Я так понимаю Алексей? – Алена сегодня была главной затейницей всех разговоров.
– Он самый. Не думал, что ко мне придете вы.
– Вас это не устраивает?
– Нет, не в этом дело. Я имел в виду, что ждал журналиста.
– А, понятно. – Алена сделала паузу. – Меня зовут Алена…
– Не нужно представляться. Я Вас знаю. И вас тоже. Даша мне многое рассказывала.
– Интересно даже узнать что именно, – грубо буркнула Марина.
Подумать только! Она ему многое рассказывала! А эта версия отличалась так же сильно от реальности, как и то, что она рассказывала ей? Обида сменилась гневом.
– Так….– продолжил разговор Алексей. – Продолжим разговор в другом месте? Здесь рядом есть кафе…вернее забегаловка, но людей там не очень много бывает, есть возможность уединиться.
– Хорошо, – с легкостью согласилась Алена.
А вот Марина не была готова уединяться с ним куда-либо. Уже науединялась, знаете ли. Но ее возражения вряд ли кто-то будет слушать, да и тут не поговоришь.
– Пошли, – только и осталось ей согласиться.
– Крис, я ушел, – крикнул парень.
– Хорошо! – послышался звонкий голос девушки со стороны подсобки.
Алексей накинул на себя серое пальто, задрав воротник, и вышел вперед, показывая дорогу.
– Я знаю про ваше тайное общество, – строго начала разговор Алена, как только те прибыли в безымянное питейное заведение.
