Наконец, он решился. Ему поверили сразу, и мальчик вышел во двор обнадеженным. Тут-то его взгляд и зацепился за свечение. Обрадованный тем, что сделал нечто полезное, он был готов свершить новый подвиг – найти драгоценность и вернуть ее законным хозяевам. Этой драгоценностью оказалась руна, однако ее никто не желал признавать.
Тогда Дан оставил ее у себя. А немногим позже он ранним утром вышел из дома и в мутной серой дымке еще не проснувшегося мира увидел за оградой человеческий силуэт. Гость явно раздумывал, войти ему во двор или все-таки не стоит.
– Я подумал, что это хозяин этой вещицы, и он вернулся за ней, – рассказывал Дан. – Я подбежал к ограде и закричал ему, его ли это. Но когда он увидел эту руну, то сказал, чтобы я оставил ее себе, и что она теперь принадлежит только мне.
Кай после этих слов услышал свое собственное сердцебиение. Может ли быть, что к дому Дана подошел один из Ангелов? Может, сам Эдель?
– А лорд-то что вытворил? – не терпелось узнать главное Миро.
Дан враз помрачнел и продолжил свое повествование. Он поведал, что в тот раз лорд Вирд лично выходил на площадь перед всем городом и говорил «дурацкие пафосные слова», из которых лично Дан ничего не понял. Зато он хорошо запомнил внешность местного авторитета. Тогда они даже встретились взглядами. Лишь потом Дан осознал, почему – тот наверняка приметил руну, которую он в то время носил на шее как медальон.
После выступления лорда Дан гулял до самого вечера – он хотел дождаться, когда освободятся родители и встретить их по дороге домой. В их ожидании мальчик задремал недалеко от площади и проснулся от того, что шнурок, висящий у него на шее, в какой-то миг больно врезался в кожу. Ему казалось, что он мгновенно проснулся, но когда он распахнул глаза, то увидел уже удаляющегося лорда Вирда. В руке его была зажата руна; концы порванного шнурка легонько трепал вечерний ветер.
– Я закричал ему и побежал за ним, – закончил свой невеселый рассказ Дан. – Но он пошел быстрее и подошел к своим… этим… стражникам. Они откинули меня и ушли.
– И все равно не понимаю! – заявил Миро. – Ты, случаем, не врешь? Зачем лорду руна? Она даже мне не нужна особо, это так, ради Кая.
– Миро! – залился краской Кай.
А Дан вспылил:
– Если бы я врал, стал бы я бросаться на него, прекрасно зная, что меня и убить могут!
– Может, тебе приснилось, а лорд просто мимо прошел, – не сдавался Миро.
– Стал бы он тогда так себя вести! – выкрикнул Дан. – Вы же сами видели! Я кричал, что он вор! Была бы это ложь, он бы тут же приказал меня убить или арестовать! А он отбивается и уходит!
Миро было снова полез с возражением, но тут вмешался Кай.
– Миро, ты же помнишь настоятеля… Он передавал кому-то руны за большие деньги. Значит, кому-то они все-таки нужны.
– Но он, – обвиняющий перст Миро уперся в Дана, – говорил, что никто не признавал руну своей! Да если бы она столько стоила, за ней бы очередь выстроилась на весь город!
– Господин Лон отдал ее нам, – напомнил Кай. – А те люди хотели передать ее кому-то другому… Раз этот кто-то дает такие большие деньги за руны, они наверняка нужны ему не ради них же.
– То есть ты думаешь, что они зачем-то нужны этому лорду? – подозрительно посмотрел на него Миро.
Кай неопределенно повел головой. Ему по-прежнему не хотелось никого обвинять.
– Дан, – обратился он мальчику. – А ты можешь рассказать, как выглядел человек, который сказал, что руна принадлежит тебе?
– Туман был, я плохо видел, – сказал Дан. – Но он был очень высоким. И волосы у него были смешно встрепаны, в разные стороны торчали.
Кай почувствовал, как сердце его почти выпрыгнуло из груди. Ангел! Тот самый, который говорил Эделю о Жаворонке! Значит, Дан действительно говорил чистую правду. У него была руна, а теперь ее отобрал могущественный лорд…
– Это, наверное, тот, о котором бабуля из Филда говорила, – очень кстати вспомнил Миро. – Который все забирает и жить никому нормально не дает. Кай, ты думаешь о том же, что и я?
– О чем? – затравленно посмотрел на него Кай. Нетрудно было догадаться, что придумал друг. Глаза его так и сияли лихорадочным блеском – его тянуло на новые геройские подвиги.
– Мы должны выкрасть у него руну! – подтвердил его догадки Миро. – Ну или руны, вдруг у него их много.
– Красть – это плохо! – возразил Кай. – Так нельзя!
– Можно, он же плохой человек и сам вор! – убеждал Миро. – Тебе нужны руны или нет?
– Нужны, но…
– А зачем они тебе нужны? – вдруг спросил Дан. – Они же не твои, которые у лорда.
Кай смутился. Он не знал, вправе ли он рассказывать мальчику о таком предмете, как осенние руны.
– Дай поесть, тогда Кай расскажет, – сориентировался голодный Миро.
