- Дядя Назарий, - неловко сказала она, - а можно… просто ходить на ваши уроки, не переводясь в академию? Вы же сами сказали, что они, типа, факультатив.
- Э… - затруднился с ответом Назарий, а потом поднял кустистые брови. - Если тебе такой вариант подходит и не будет сложным для посещения, почему бы и нет?
Успокоенная девушка вышла в зал со столами и села на своё место. До конца этого часа надо было дочитать рукопись и кое-что законспектировать. Поскольку школьные тетрадки, едва начатые, были при себе, она быстро достала общую и принялась списывать с рукописи главное. Время от времени отрываясь от конспектирования и оглядываясь, видела, что тем же занимаются и остальные. И тоже порой отвлекаются. Например, длинноволосый Никита постоянно ловил её взгляд, чтобы послать ей воздушный поцелуй. Ярослав пару раз посмотрел исподлобья, Ксения подбадривающе улыбалась, а Дамир вообще не поворачивался, чтобы взглянуть в её сторону. Кажется, он был сильно увлечён своим учебником, конспектируя его, не отрываясь. Как и Демид, который писал, не поднимая головы.
За пятнадцать минут до конца часа Назарий стремительно проверил, как выполнено задание: пересказ своего конспекта начала Ксения - преподаватель бесцеремонно прервал её, и далее говорил Ярослав. Пока в пересказе дошли до конца учебной статьи, Назарий проконтролировал её усвоение, подняв для ответа учеников по два-три раза. Лучше всех отвечали Ярослав, Дамир и Ксения.
Понимая, что она здорово опоздала со здешней учёбой, Таня внимательно слушала всех, стараясь запомнить пересказы. Увы, запоминать было трудно: речь шла о значении и действии каких-то колдовских знаков, которых она пока в глаза не видела.
В начале первого часа следующей пары ей повезло: теперь Назарий показывал эти знаки руками, словно дирижёр без палочки, чертя их в воздухе, и тут же спрашивал, как они называются. Сообразив, что эти знаки являются составляющими частями “охотничьих” рисунков, Таня попыталась зарисовать их и хотя бы пару закорючек черкнуть, что это такое и как действует - для описания. Получалось плохо из-за темпа проверки, заданного Назарием.
Всего он показал восемнадцать знаков. И, когда проверка их усвоения закончилась, Таня сделала открытие: Назарий, кажется, впервые набрал себе группу учеников - будущих охотников! Но почему? Раньше с тварями подпространства не было проблем? Тогда с чего бы эта проблема возникла сейчас?.. А ещё… Значит, они не просто бывшие школьники? Значит, они все с разных курсов академии?.. Пока она раздумывала над всё появляющимися вопросами, Назарий перешёл к сугубо практической части часа.
- Напоминаю. Несколько уроков назад вы уже изучали первые знаки, и я показал рисунки их соединений. Кто напомнит общий рисунок защиты против более или менее опасной твари?
Руки одновременно подняли Ярослав и Дамир, которые мгновенно враждебно переглянулись. “Хм… - подумала Таня. - Они и в учёбе соперничают?”
Словно не замечая их рук, словно подзабыв, что вызывал добровольцев, Назарий ухмыльнулся и назвал Никиту.
Тот вставал рядом со своим столом так медленно, будто только что очнулся после глубокого обморока и не понимал, что с ним и где он находится: оборачивался на всех, глядя потрясёнными глазами, и чуть не плакал. “Что?.. И в обучении ветреный? - не сумела удержаться от улыбки Таня. - Интересно, почему же Назарий всё-таки взял его? Только из-за способности видеть тварей?”
Запинаясь на каждом слове - пока проговаривал название знака, застывая рукой - которой пытался начертать в воздухе этот знак, Никита мямлил минуты две, а потом вдруг будто сорвался с места - и резко начертил всё необходимое, судя по одобрительному гудению удивлённого “класса”. Таня аж рот открыла. Назарий рот открывать не стал. Он внимательно посмотрел на счастливого вроде как юношу, явно ждущего похвалы, а потом едко спросил:
- А если я тебе твои способности заблокирую, маг воздуха?
Все замерли, удивлённо таращась то на преподавателя, то на Никиту. Тот по-детски громко вздохнул и умоляюще попросил:
- Дядя Назарий! Я всё выучу! Честное слово! Но так быстро, как хотите вы, у меня не получается!
- По крайней мере - и впрямь честно, - заметил тот и спокойно вызвал бритого Демида, который деловито отрапортовал всё необходимое, в то время как остальные изумлённо переглядывались: “А что сделал Никита как маг воздуха?!”
В начале последнего часа Назарий открыл дверь в “зеркальный”, как назвала его про себя Таня, зал. Ученики гуськом вошли в помещение, неожиданно для Тани уже освещённое несколькими горящими свечами, вставленными в настенные канделябры, и вопросительно уставились на преподавателя. Тот, кровожадно ухмыляясь, потёр руки и радостно объявил:
- Сегодня у нас первый практический урок защиты от самых безвредных тварей подпространства! Э-э… Точней, почти безвредных. Итак, я выпускаю ваши будущие мишени, а вы - защищаетесь!
Ксения ахнула.
- Как же так? А Таня? А если твари на неё нападут?
