Порой видя в Аккиме блондинку, мага огня, Таня порывалась подойти к ней и спросить напрямую, за что она так жестоко обошлась с парнем, но… неудобно. Не настолько они знакомы, чтобы задавать такие вопросы.
… Лекция закончилась, и Таня привычно нарочито замешкалась, чтобы выйти последней из аудитории, а потом и с крыльца Аккима. Распрощавшись со всеми, девушка быстро пошла по переулку, а затем свернула в соседний. Ярослав радостно махнул рукой, и она, заразившись его радостью, тоже помахала ему, словно и не сидели только что на лекциях, пусть и в разных помещениях.
Когда она устроилась на переднее сиденье, он не сразу запустил двигатель. Посидел немного, глядя вперёд, а потом спросил:
- Таня, то, что между нами, это дружба?
- Наверное, - несколько удивилась она. - Причём только начало. Ведь мы знакомы еле-еле две недели. А что?
- Мне казалось, у нас с тобой что-то другое… - с лёгкой ноткой разочарования сказал Ярослав.
- Яр, прости… Но я пока… - неловко начала она и пожала плечами. - Пока я не чувствую, что у нас что-то более… ну…
- Серьёзное? - тут же подхватил парень. - Но ведь чтобы чувствовать…
Он сам остановился на полуслове, слишком очевидно растерянный. На Таню не смотрел, а хмурился на ветровое стекло, словно пытаясь что-то для себя сообразить. А Таня сидела, ошеломлённая странной мыслью: Яр такой же влюбчивый, как Никита? И поэтому та блондинка посмеялась над ним?.. Но Никита быстро принял правила игры в Аккиме, когда можно ухаживать за охотницей, но при этом им обоим можно оставаться людьми безо всяких обязательств друг к другу. Неужели Яр влюблён в неё - и по-настоящему? Но… не рано ли? Ну, в том смысле, что они и в самом деле слишком мало друг друга знают? Нет, Тане с ним хорошо и даже в каком-то смысле надёжно, но о более глубоких чувствах она до сих пор не думала.
- До посещения твоего детсада у нас есть полтора часа, - нарушил он молчание. - Хочешь, съездим в парк? Ты хоть раз была там?
Она сообразила, про какой парк он говорит. Чуть дальше по дороге, в шести, семи ли остановках, и в самом деле располагался шикарный парк, на который она давно поглядывала с предвкушением.
- Если только быстро, - сказала она с облегчением, что он не стал настаивать на теме, которая её смущала. - Тем более сейчас быстро темнеет.
- Успеем до полной темноты, - легкомысленно сказал он и засмеялся. - Там в аллеях много фонарей. Если что - я сумею тебя перевести на крыльцо твоей группы, а потом - вернуться под фонарь или сразу в машину.
И минуты спустя они шли по освещённой фонарями аллейке, болтая о прошедшем дне в Аккиме, обсуждая тварей подпространства и Назария…
- Смотри, какая дорожка, - кивнул Ярослав. - Насколько я помню, там должна быть скамейка. Посидим немного?
- Давай, - согласилась Таня. Ноги гудели, хотя на лекции она вроде успела и отдохнуть, и набраться сил - не без помощи обещанного Ксенией лимона.
Когда они уселись, смеясь над смешной собачонкой, которая была похожа на игрушечную и которую выгуливала какая-то пожилая женщина в клетчатом пальто, Ярослав шикарным жестом расстегнул свою куртку и предложил сесть хоть и не в обнимку, но укрыться полой его куртки. Таня, недолго думая, согласилась.
- Ты… Тебе тепло? - спросил Яр, прижимая её к себе.
Странные полезли мысли. О том, например, что она зря согласилась на это… Хотя что в том?.. Таня ощущала что-то необычное в парне, но никак не могла понять - что именно. Нет, он не пытался воспользоваться тем, что она сидит у него под бочком… Но…
- Таня, можно я тебя поцелую?
И опять она услышала не столько вопрос, сколько интонации. Нетерпение. И не просто нетерпение. Как будто она что-то пообещала ему, но затягивает с выполнением обещанного. Что это с ним…
- Яр, я… - начала она, а потом замотала головой. - Глупости! Ты мне нравишься, но это слишком быстро…
- Но ты бы хотела, чтобы я когда-нибудь поцеловал тебя? - настаивал он.
- Странная постановка вопроса, - удивилась она. И улыбнулась. - Я так далеко не заглядывала. Ну, наверное. Если когда-нибудь.
- То есть я тебе нравлюсь?
Она вдруг заметила, что его обычно карие глаза вспыхивают и даже горят желтизной. И смотрит он на неё, слегка открыв рот, то и дело облизывая губы. И она чувствует его горячее дыхание, потому что сидит так близко к нему… Глаза в глаза…
- Ты не ответила… - прошептал он, склоняясь к ней, и Таня прочувствовала его горячее дыхание на своих губах.
- Яр… Ярослав…
