Лука сидел под деревом, согнувшись и обняв колени руками. Ему было тошно. И гадко. Столько лет он строил этот замок, налаживал работу своей уникальной машины, чтобы обрести контроль над Потоком. И все для одной-единственной цели – отомстить. После смерти королевы ее убийца отправился в добровольное изгнание, и для Луки это было горьким утешением. Осознание того, что эта подлая тварь навечно сгинула среди всегда голодной Пустоты, позволяло библиотекарю хоть как-то влачить безрадостное существование. Но король вернулся. Каким-то чудом он смог найти дорогу обратно. Более того, он принялся искать себе новую королеву. Он предал саму память о прежней возлюбленной! Он даже нашел себе наследника, взяв на воспитание сынишку того самого генерала, чьей кровью обагрил руки в порыве ревности.
Лука не мог вынести этой пытки. Он днем и ночью думал лишь о мести, и наконец, перевернув вверх дном сотни древних библиотек, прочитав десятки тысяч книг и свитков, он нашел способ обрести силу Потока. И придумал, как отомстить королю-убийце.
Самым сложным было даже не строительство закрытого мира – книг по архитектуре миров в его распоряжении было достаточно. Труднее всего было заманить дракона в этот закрытый мир. Но Лука нашел достойную приманку. Случайно. На каком-то захолустном Перекрестке миров перекупщик показал ему простое колечко серого металла. Он запросил непомерно высокую цену за такую мелочь, но Лука знал, что цена справедлива, ведь это было обручальное кольцо самого короля драконов. Король выбросил его перед входом в чертоги Пустоты, и магические Потоки унесли крохотную вещицу в свои недра. Но через время колечко нашлось, выплыло в одном из окраинных миров.
Слухи о находке дошли до уже бывшего короля драконов, и он возжелал вернуть себе кольцо в память о возлюбленной. Лживый ублюдок…
Луки первым достал злосчастное кольцо и использовал его в качестве наживки. Он спрятал его в мире замка, настроив все порталы на частоту колечка. Но появление Тианны спутало все его планы. Кто мог предположить, что королева вернется в теле девочки из закрытого мира? Никто не мог. Он был безмерно рад, что королева обрела вторую жизнь, но отказываться от плана мести все же не хотел.
Дело стало за малым, заполучить то кольцо, которое король принес с собой в замок, и, используя уже пару колец в качестве пропуска, покинуть закрытый мир замка вместе с вернувшейся королевой, оставив дракона один на один с тварью Пустоты. Эту тварь Лука с трудом выкупил у торговцев междумирья и запер за бронированной Дверью. Эта тварь могла ждать свою добычу долго. Очень долго.
Но Тианна… Она помогла королю активировать цепочку порталов в соседние миры. По счастью, почти все они оказались закрытыми. А потом она отдала королю его кольцо, которое Лука готовил для себя. Что ж… этого можно было ожидать. Убедить королеву в том, что ее истинный – чудовище, было непросто. Мужчина вздохнул. Он всегда был лишь скромным библиотекарем. Он с замиранием сердца вспоминал смотровой глазок в королевской спальне, возле которого проводил ночи напролет, если служебные обязанности позволяли ему. Королевская чета не догадывалась о маленьком тайничке за стенкой своей спальни, ведь комнатушка была надежно изолирована умелыми магами. Не один Лука имел зуб на короля драконов. Архивариус мелко затрясся от этих воспоминаний. Это было мучительно и сладко – наблюдать за близостью королевской пары. Он страдал от ревности, но только так он мог ощутить хотя бы малую толику наслаждения, предназначенного другому.
Яркий столб света, ударивший в темное небо из развалин замка, прервал размышления Луки. Архивариус скривился, точно собираясь заплакать. Сжал зубы.
Между тем предрассветное синее небо колдовского замка расцветилось яркими всполохами. Огромные светящиеся вуали покачивались, словно на ветру, вспыхивали и гасли, но их место тут же занимали новые. Небо озарилось светящимися полосами всех мыслимых и немыслимых цветов, и стало так светло, как в мире замка не было, наверно, с самого его сотворения.
– Как красиво. Что это? – Лориэн, задрав голову, смотрела на небо.
– Король все-таки нашел свою королеву, – Антрас тоже смотрел в небо и улыбался. Он всегда улыбался, а тем более сейчас, когда для улыбки была причина. Он все-таки нашел ее. Король нашел королеву. Алузар нашел Тианну. Быть может, придет время, Антрас тоже найдет свою истинную пару, и также небо будет сверкать и переливаться в момент их близости.
Лука хрипло откашлялся, привлекая внимание:
– Ему осталось несколько минут, я думаю, что он хотел бы провести их в сознании, – он склонился над останками тела Первого и изучал открытый грудной щиток.
– Думаю, ты прав, – Антрас кивнул, отрываясь от созерцания прекрасного зрелища. – Включи его.
Пальцы библиотекаря запорхали над приборной панелью робота, и через мгновение глаза Первого загорелись тусклым светом. Молодой дракон приблизился и опустился подле него на корточки.
– Мне очень жаль, Первый. Но у нас нет источника питания.
– Кристалл… – воин проговорил очень тихо, запасы энергии его почти иссякли.
