-Значит не будем заставлять её ждать. – Отрезал её муж, стукнув кулаком по своей ладони. – Ренар, как бы я не старался – она назвала тебя. Каков план?
Я никогда не видел своего друга настолько решительным и главным. Обычно Арен скромно и тихо шёл где-то позади, в нужный момент подавая руку помощи, но сейчас он первым рвался в бой.
Я посмотрел на него исподлобья.
-Она не называла меня, Арен. Она сказала что ждёт героя, а кого конкретно – не говорила. У меня нет плана. Я даже не знаю что нужно настоящему герою для такого.
-Для начала – план. – Сказал мне лис, беря за плечо. – И хватит себе врать. Тебе придётся спасать мою жену.
-Почему это?
-Да потому что ты должен ей за всё то, что она сделала для тебя. А мы с ней в расчёте.
Я скоромно улыбнулся, опуская лапу моего друга с плеча и повернулся к остальным своим друзьям.
-Ладно, план, это я придумаю. Что ещё?
-Уверенный в себе помощник на подхвате? – Предположила моя жена.
Арен поднял лапу.
-Я за него.
-Храбрость, отвага, всякое такое? – Предположила Тарса. Ей ответила Эмерлина:
-Этого в избытке. Иначе бы его тут не стояло бы.
Я усмехнулся.
-Армия. – Тихо сказал Каин, мигом обламывая нам всю малину.
Мы повернулись к мрачному козлу с косой. Он молча оглядел всех нас, и пояснил:
-Если вы все вдруг забыли, то ваш враг сидит в замке, под защитой одной из самых мощных армий клана лис. У него на лапах помимо непосредственного командира, есть ещё и бриллиант, который заставит всех до единого сражаться за него. До самой смерти.
Остановив свой взгляд на мне, он заглянул мне в глаза.
-Включая ваших детей.
Эмерлина вздрогнула, но я постарался сохранить присутствие духа, чтобы поддержать свою жену.
-И ты предлагаешь идти с армией на ту, где могу сражаться наши лисята?
-А ты предлагаешь встретить численное преимущество в несколько сот подготовленных и тренированных солдат к одному тщедушному вору?
-Разбейте ещё на пару сотен. – Внезапно подал голос Ио, с которым подошла и его жена.
Мы дружно посмотрели на подошедшую чету ящеров. Их морды были всё такими же эмоционально непробиваемыми, но голос и остальное тело выдавали их.
-Мы видели на что способен ваш враг. – Сказала нам Акрая.
-Мы верим вам и тебе, Ренар. – Поддержал её мой друг. – Несмотря на то что произошло между нашими кланами ранее – мы окажем вам помощь. Мы дадим всё, что сможем. Всех, кто способен держать оружие.
Мы молча переглянулись, и в итоге все взгляды сошлись на мне. Я на секунду задумался, взявшись за подбородок.
-Этого всё равно будет мало. – Напомнила Акрая. – И мы не хотели бы идти на самоубийство. Клан лис слишком силён, чтобы сломить его сопротивление силами одних ящеров.
-Собрать армию за ночь… – Сказал я.
-Почему только за ночь? – Спросил меня Арен.
-Потому что у меня это получится. – Усмехнулся я, глядя на своего лучшего друга, причём нарочито долго и саркастически.
-Предлагаешь мне досрочно вернуться на службу? Я всё равно не соберу больше, чем будет под моим командованием…
-Просто скажи королю войной на кого вы идёте. Этот старый пердун даст тебе всё что для этого будет необходимо.
Арен открыл было пасть чтобы возразить что-то, но слова застряли в его глотке, так и не покинув пределов моего друга. Он закрыл пасть и прикинул что-то в уме.
-Ящеры и королевская стража? – Прикинул для себя Каин. – Это уже очень неплохо, лис.
-Скольких ты сможешь нанять в посёлке убийц? – Тут же обратился я к козлику.
-Что ты имеешь в виду? И откуда ты возьмёшь столько денег?
-Подвалы замка забиты сокровищами по самое «не могу». Хватит чтобы всем и каждому в вашем грязном посёлке забыть о своих мокрых делишках до конца дней своих. К тому же – кому не захочется заполучить голову величайшей из убийц? Где окажется его табличка? На её месте?
Каин посмотрел на меня со странной смесью страха и уважения.
-Каин. – Обратился я к нему. – Мне не нужны герои. Те, кто там есть сойдут на пушечное мясо.
-Ты прав. – Ответил мне козлик.
-Тарса! – Рявкнул я, и динго буквально подскочила на своём месте, тут же взбодрившись. – Бегом за кортиком и всей его командой! Нам нужна любая помощь!
-Да кто ты такой чтобы мне тут… – Начала было она, но Эмерлина как-то посмотрела на неё, что золотистая динго тут же кивнула. Однако я понимал, что даже всё то, что у меня было теперь – этого мало.
-Всё равно. – Сказал я. – Даже с учётом того как Флёр ослабила клан, взяв с собой команду в Феланокс, даже всех кого мы соберём – будет мало. Если Потерянный поставит на свою сторону Эв-отряд, нам всем придёт конец, как только эти громилы появятся на поле боя.
-Если бы мы только могли это предусмотреть… – Сказала Эмерлина.
-Мы бы могли всё что угодно, будь у нас всё предусмотрено как у Потерянного. – Напомнила нам Тарса.
Я усмехнулся.
-Ну да, конечно. Ведь у него ничего и никогда не предусмотрено – он просто использует чёрную жемчужину.
-Ренар. – Строго обратился ко мне Каин. – Всех, кого мы соберём к этому утру, должно хватить не очень надолго. Максимум на отвлекающий манёвр. И пока его внимание будет на бойне – ты должен выкрасть у него артефакты. Желательно все три.
