– Ты встречался с Ульяной, моей соседкой, она была красивой худенькой зеленоглазой девушкой, – сказала Вероника. – Вспомнил?
– Кажется, да.
– Так да или нет?
– Ну, помню, помню! И что из этого?
– Бери, читай! – Вероника положила перед ним письмо Ули.
Захарий начал читать, и выражение его лица стало меняться с каждой минутой. Руки мужчины мелко дрожали, а лицо от волнения покраснело.
– Что с ней? – спросил он, все еще всматриваясь в строки письма.
– Уля умерла в тот день, когда родила, а письмо я нашла только сегодня. – Вероника вздохнула. – Кстати, она родила мальчика и девочку.
– Где они сейчас?
Вероника рассказала, как сначала ездила к детям, а потом потеряла их след и не смогла найти.
– Получается, у меня есть сын и дочка, – задумчиво произнес Захарий. – А я мучился, что у меня нет детей. Ты смотри, как бывает, то ни одного ребенка, то сразу двое. – Он улыбнулся и вытер пот со лба.
– У тебя много влиятельных знакомых, – продолжила Вероника. – Думаю, что тебе будет легче их найти.
– Как их зовут?
– Сидоренко Тимур Захарович.
– Как?! – Захарий вскрикнул и подскочил с места.
– Тимур, а девочку звать Диана. Ты… Ты знаешь, где они? – догадалась Вероника, увидев, как от волнения румянец сначала залил его лицо, потом сошел.
Захарий побледнел и схватился за голову.
– Захарий, ты знаешь, где они? – допытывалась Вероника.
– Вероника, уходи, – глухо сказал он. – Я не знаю, где они, но, когда найду, обязательно тебе сообщу.
– Ты что-то скрываешь.
– Машина ждет тебя, – напомнил он.
– Позвони мне, – попросила Вероника и ушла, не попрощавшись.
…Взволнованный Захарий Ефремович ворвался в свой клуб и с порога спросил Сеню:
– Где Тимур?
– Его нет.
– А где он?
– Вот именно о нем я и хотел с вами сегодня поговорить, – начал Сеня.
– Где он?! – закричал Захарий Ефремович так, что Сеня умолк и только глуповато мигал глазами: он никогда не видел Захария Ефремовича таким разъяренным.
– Он… – начал Сеня путано, – вы были очень заняты все эти дни…
– Где Тимур? – перебил его Захарий Ефремович. – Ты можешь четко ответить?!
– Три дня тому назад он отпросился по очень важным делам, а сегодня, буквально час назад, позвонил по телефону и сказал, что больше не будет у нас работать. Я…
– Где он живет, знаешь?
– Нет, но у меня есть ксерокопия его паспорта, там прописка.
– А ты уверен, что он проживает по месту прописки?
– Не совсем, – пробормотал Сеня. – Но я могу позвонить по телефону знакомому таксисту, Тимур иногда вызывал его машину, чтобы…
– Чего стоишь? Звони этому своему таксисту! Скорее! – дал команду Захарий Ефремович.
Захарий Ефремович припарковал свой «лексус» около цветочного павильона. На заднем сиденье был неразговорчивый Тимур. Захарий Ефремович нашел его, показал письмо Ули. Тимур прочитал, потом долго и внимательно смотрел на него. Захарий Ефремович не выдержал взгляда, отвел глаза в сторону.
– Я не ожидаю от тебя сыновних объятий, – сказал Захарий Ефремович. – Но, поверь, я не знал, что у меня есть дети. Я бы никогда не допустил того, чтобы мой сын…
– Стал «барыгой»? – с иронией в голосе спросил Тимур.
– Прости меня, – горько произнес Захарий Ефремович, – я думаю, что у нас еще будет время поговорить на эту тему, а теперь мне бы очень хотелось встретиться с дочкой.
– Тогда поехали, – сказал Тимур.
– Я хочу подарить Диане букет цветов, – объяснил свою остановку Захарий Ефремович. – Какие цветы лучше купить?
– Белые розы, – ответил Тимур.
Захарий Ефремович едва вместил в салоне автомобиля огромную корзину, полную больших белых роз.
– Здесь тридцать одна роза, – сказал он.
– А почему столько?
– Сколько поместилось в самую большую корзину. Куда ехать?
Захарий Ефремович вел машину по дороге, куда указывал Тимур. Он был очень удивлен, когда они выехали за город.
– Остановите здесь, – сказал Тимур.
Захарий Ефремович притормозил, не понимая, почему они остановились в месте, где с обеих сторон стеной стоял лес. Он не стал ни о чем спрашивать, вышел из машины, прихватив с собой корзину с цветами. Тимур подошел к нему, вытянул из букета одну розу, бросил в сугроб.
– Зачем? – спросил Захарий Ефремович.
– Нам туда, – сказал Тимур, указав пальцем на табличку «Городское кладбище».
…Впервые за всю жизнь у него на душе было так плохо, больно и грустно. Захарий обрадовался, когда увидел в своем окне свет. Значит, Алина еще не ушла домой.
Она возилась в кухне. Захарий Ефремович достал из холодильника бутылку виски, Алина молча поставила перед ним рюмку.
– Ужинать будете? – как всегда, тихо спросила она.
– Посиди со мной, – попросил он, наливая виски.
– Я уже все сделала. Мое рабочее время закончилось, и мне надо домой.
– Я заплачу тебе, только не оставляй меня одного, – повторил свою просьбу Захарий Ефремович.
– Хорошо, – безропотно согласилась она и куда-то позвонила.
– Почему ты стоишь? – спросил он. – Накрой на стол, поужинаем.
Алина поставила перед ним тарелки с едой.
– А себе?
– Спасибо, – поблагодарила она. – Я поужинаю дома.
– Алина, положи себе и сядь за стол.
Она молча выполнила требование хозяина, осторожно села на краешек стула.
