— Чувствую себя отлично, — бодро ответила она.
— Тогда, может, в сауну и бассейн? — предложил Максим.
— Нет, — сразу отрезал Андрей. — Ты иди, тебя уже ждут, — кивнул в сторону группы сексапильных красоток. — А у нас маленький ребёнок. Нам домой пора.
И, не дожидаясь ответа, увлёк жену в сторону выхода из зала. Девушка только успела помахать на прощание рукой Максу и увидеть в его глазах ироничную усмешку.
Никто не заметил, как за всеми их действиями внимательно наблюдала Анна Тихонова, сузив глаза и сосредоточенно что-то обдумывая.
Благотворительный аукцион. Ещё одно новое мероприятие для Елизаветы Стародубцевой. На ней очередное дорогое платье и подаренные Андреем драгоценности.
Банкетный зал полон обеспеченными людьми. В этот раз Стародубцев не оставляет свою жену одну. Подставив ей свой локоть, водит от одной группы к другой, представляет её своим знакомым.
Лиза познакомилась и с известными актёрами, и с политиками, и с бизнесменами… Иной социальный слой, в котором она пока ещё чувствует себя неуверенно. Девушка заметила, что к её мужу относятся с уважением. Поймала на себе оценивающие взгляды, многие из них — женские, и это показалось ей смешным. Здесь нет дурнушек. Все женщины — сплошь холёные и уверенные в себе хищницы.
К Стародубцевым подошла пара: он — невысокий мужчина средних лет с идеально ухоженной бородкой, она — известная модель. Анна Тихонова фальшиво улыбнулась жене босса. А вот Андрей удивился, увидев известного питерского бизнесмена в сопровождении своей подчинённой. Лиза в глубине души рада: наконец-то Тихонова нашла себе пару и не будет больше крутиться рядом с её мужем. Однако, заметив небрежный взгляд мужчины к Анне, попрощалась со своей преждевременной радостью: они не вместе. Либо временные любовники, либо модель сегодня в эскорте.
Когда пара отошла, Лиза спросила у Андрея:
— Как думаешь, у них серьёзно?
Он удивлённо посмотрел на жену.
— Какая ты у меня наивная, дорогая, — по-доброму усмехнулся.
А потом, наклонившись к ней, негромко сказал:
— Ходит слушок, что Филипп Серов нетрадиционной ориентации. Но на всех официальных мероприятиях он всегда в сопровождении женщин. Чаще всего эскортниц, конечно.
— Анна — одна из них?
— А вот тут я тоже озадачен. Мы платим ей столько, что в деньгах она не должна нуждаться. Надо бы проверить эту тему на всякий случай. Возможно, они просто друзья.
В этот момент к ним подошёл Максим Русских. Как всегда, невероятно красивый и стильно одетый. За ним ненавязчиво следил минимум десяток пар женских глаз.
Андрей рад пообщаться с другом. Он больше не ревнует к нему свою жену — они прояснили этот вопрос на одном из спаррингов раз и навсегда.
Мероприятие, кстати, проходит в отеле Максима. Он предоставил бесплатную аренду на один вечер детскому благотворительному фонду.
И вот начался сам аукцион. Гости неторопливо расселись в ожидании начала торгов.
— Скажешь, какой лот тебя заинтересует, — сказал Андрей жене, легонько сжав её руку.
Но Лизе сложно разобраться в выставленных на продажу картинах и драгоценностях. Ей непонятно, как можно выкладывать огромные деньги за какую-то непонятную мазню на холсте. Муж объяснил ей:
— В первую очередь, это благотворительная акция. Здесь неважно, что ты купишь. Важно, сколько ты готов пожертвовать. Смотри на это не с практичной стороны, а с моральной.
Лиза задумалась. Она не привыкла бездумно тратить деньги, но всегда подавала нищим у церкви, пару раз покупала еду людям без определённого места жительства, вместе с братом они относили корм в приют для животных. То есть оказывала посильную помощь — в размерах, которые могла себе позволить. У богатых людей то же самое, просто возможностей намного больше.
Вынесли очередной лот. Картина выполнена акрилом: букет красивых трогательных васильков. На одном из цветков сидит лёгкая нежная бабочка. Детали прорисованы очень тонко и аккуратно. Автор — шестнадцатилетняя девочка, победившая онкологию и сейчас помогающая детскому фонду. Первоначальная цена: десять тысяч рублей.
Лиза несильно сжала ладонь Андрея. Он понял.
— Сто тысяч, — поднял табличку.
— Двести тысяч, — перебил цену Максим и провокационно посмотрел на Стародубцева.
Андрей только усмехнулся и поднял до трёхсот.
Лиза смотрела на мужчин изумлённым взглядом. Для них это была игра. Они просто по-дружески соревновались между собой. Навряд ли эта картина была хоть кому-то из них важна.
После того, как Андрей назвал сумму в один миллион, Максим прекратил торги и шутливо поклонился в сторону Лизы:
— Только потому, что ваша очаровательная супруга, Андрей Романович, заинтересовалась в этом лоте, я уступаю его вам.
— Продано, — объявил ведущий, закрепив окончательную цену за Стародубцевым.
Андрей повернулся к жене и пояснил:
— Макс знал, что я планировал пожертвовать миллион. Он просто облегчил мне задачу.
Лиза едва заметно качнула головой. Да у них тут целая продуманная тактика.
— А нельзя просто дать денег фонду? — спросила она мужа. — Без вот этих показательных мероприятий?
