Провозились мы с животными почти три часа. Все мои попытки уговорить друзей свалить из Лувра не увенчались успехом. Уж больно много мёртвых туш вокруг нас, и почти в каждом что-то да было. Я поначалу ещё полагал, что мы только тут зверей оберём, а в соседние коридоры не пойдём. Как же я был наивен. Народ в категоричной форме со мной не согласился. Более того, наш юный и неопытный житель подземного города, взялся с остервенением резать животных в поисках кристаллов. И радовался, как дитя, обнаружив не белый, а хотя бы зелёного отсвета. Да чего я наговариваю на него. Сам прыгал от счастья, когда впервые зелёный кристалл добыл. Ещё пуще его гордился собой.
Да и Вика от него не отставала. Ведь решили как? Кто что нашёл, тот себе и забирает. На обезьян, естественно, никто не претендовал. Все понимали, кому они достанутся. Да и логично это было. Если уж меня накрыло, боюсь представить, что будет с ними.
Количество употребления накопителей мы увеличили. Так как Ичиро за последние несколько недель ел их много, и с ним ничего плохого не произошло. Втайне от меня. Я думал, он придерживается нашего плана. Хитрец. Но понять можно.
От этого народ себя не стал ограничивать и закидывать всё в рот.
Когда прошли первые два часа, к нам присоединился Токугава. Выглядел он вполне приемлемо. Ему бы поспать пару суток, да поесть мясца, и вообще, как огурчик, будет.
Белые и серые я им посоветовал не есть, рассказав историю о том, как однажды проглотил такой и что было. Повторения никто не захотел. Уж больно красочно я смог описать неприятные последствия.
Из всех обезьян я вытащил три синих и один аналогичный тому, что я съел недавно. Последний почти был фиолетовым. Процентов так на шестьдесят. Чесалось, конечно, в одном месте схомячить лут.
Вот же зараза. Эти их геймерские словечки. Я хотел сказать, что крайне горел желанием усвоить данный накопитель, но, помня о недавних последствиях, отказался от этой идеи. Может, в орден отнесусь? Нет, «развитие» важнее. Правы Фулгур и Урсус, надо развиваться.
Перед тем как покинуть хранилище, я уничтожил всю электронику в ящике с бомбой. По заверениям Ольки, взорвать её теперь почти невозможно. Меня немного смутило это её «почти». Но мне посоветовали не забивать этим голову. Есть куда более насущные проблемы.
Выбравшись на поверхность, первым делом обследовал округу тепловизором. Создалось такое ощущение, будто всё живое вымерло. Жутковато.
Последовав и в этом случае совету сестры, не стал забивать себе голову. Нам же лучше. Сможем идти, не переживая об нападениях на нас любимых.
Мы, нагруженные барахлом, отправились в не столь далёкий путь.
Я хочу обратить ваше внимание на человека, который, на мой взгляд, напоминает своим видом тростинку. Не буду показывать на него пальцем, но он шёл, держа в руках тубусы с картинами, а на спине у него был военный рюкзак, закреплённый спиральными ремнями, которые облегчают носителю сего достойного изобретения вес. Причём набитый до отказа. Тот дурацкий скипетр он так же прихватил.
Я сразу предупредил его, что никто не будет помогать ему нести сию ношу. В ответ он лишь ухмыльнулся и сказал, что справится сам. А великий хомяк ему в этом поможет.
Тогда я махнул рукой, бросил затею переубедить. Каждый сам себе злобный Буратино.
Этьен также восстановился полностью после ранения. Всю дорогу до корабля он не разговаривал. Я не пытался залезть к нему в душу. Пусть остынет, всё обдумает, и когда настанет нужное время, мы поговорим.
***
На следующий день.
Я подсел к учителю, желая обсудить некие вопросы.
— Вы как? Болит что-то?
— Нет, всё замечательно. Я премного благодарен тебе за спасение. При этом немного злюсь на тебя.
— Это почему это?
— Приняв удар на себя, тем самым я отдавал тебе Гири. А что в результате? Я опять спасён тобой. Всё снова вернулось с того, с чего началось.
Токугава кинул хворостину в огонь, наблюдая за взлетевшими искрами.
А я как рыба хватал ртом воздух. В себя я пришёл только через минуту.
— Погодите, я что, должен был дать вам умереть?
— Да. Во-первых, это было бы правильно. Во-вторых, я не стоил того, чтобы тратить на меня столь драгоценное зелье.
От такого ответа я аж опешил.
— Нет, так дело не пойдёт. С этого дня, считаем, вы мне ничего не должны. И ваш долг полностью погашен.
— Прости, Арти, это так не работает. Согласись я с тобой, и я предам самого себя. А ниже падать некуда.
— Переубедить вас не получится?
— Проще убить.
— Этим и без меня есть кому заняться. Давайте поговорим о вашем доме. Что нас там ждёт?
— Интриги, дуэли. Опасные твари и ещё редкие изменённые животные, обитающие лишь в Японии.
— А кого вы тогда имели в виду под «опасными тварями»?
— Рода Накао и Тамаки.
— В чём заключается опасность?
— Они богаты, могущественны и ко всему этому хотят уничтожить наш род и забрать власть в клане себе. Впрочем, всё, как всегда.
— А разве всего этого нет у Токугава?
— Конечно есть, добрая Виктория, иначе мы бы давно были стёрты с лица земли.
