— Крутяк. У тебя получается встроенный тепловизор. Невероятно творение этот твой биокроп. Хотел бы я познакомить с его создателем. А что ещё умеешь?
— Давай с вопросами потом. Сейчас нам стоит убраться отсюда как можно подальше.
— Драться не будем что ли?
— Нет, Гард, не будем. Были бы звери, я бы рискнул. С людьми не знаешь, чего ждать. Раз они умудрились сюда добраться, значит, искатели опытные. И знают с какой стороны хвататься за оружие.
— Не знаю, как вы, но я бы предпочёл обойти их. Возможно, они заняты раскопками или добычей кристаллов, и им сейчас не до нас. Есть так же шанс, что нас не заметили. По крайне мере я никого снаружи не увидал.
— Артур, может быть, проследим за ними? С целью получить больше информации. А то оставлять за спиной такой хвост из непонятно кого — не самая лучшая идея.
Я задумался. Учитель всё верно говорит. Вот только на кой нам это надо? Ну охотится народ. Для чего к ним лезть? По сути, они о нас не в курсе. Свалим по-тихому. Делов-то. А то ещё подумают будто мы за их добром прибыли. Нет уж спасибо.
— Откровенно говоря сомневаюсь, стоит ли оно того.
— Нет так нет, — легко согласился японец.
Я скосил взгляд, на часы в правом верхнем углу. Хм, уже час дня. Надо бы поторопиться.
— Ни к чему нам проблемы на ровном месте. Уходим, — скомандовал я.
Мы ускорили шаг и отправились в путь, надеясь преодолеть как минимум десять километров до вечера, а то и все пятнадцать.
***
Собор Нотр-Дам-д’Амьен.
То же время.
Ландкомтур Этьен де Мец собирал вещи в сумку и сворачивал циновку. Дорога была трудной и опасной. Как им удалось никого не потерять за это время, известно только Богу. За что он каждую ночь возносил ему молитвы.
Настало пора сделать последний рывок. Всё-таки они провели в доме Божьем слишком много времени. Целых три недели. Но того требовали обстоятельства. Воинам капитула, как и ему, необходимы силы, кто знает, какие опасности их ждут впереди. Но не только в этом дело, а ещё в том, что некоторым доблестным воинам требовалось восстановиться и залечить раны, полученные в сражении с полосатым зверем.
Как же печально, что они столкнулись с ним именно там, где искали защиты. Оказалось, что доблестные сыны клана «Новый свет» зашли прямо в логово опасного хищника. Битва была крайне напряжённой. В результате трое получили серьёзные ранения, а семеро — ранения средней тяжести. Сам же Этьен заработал рваную рану на левом бедре, бросившись на зверя в первых рядах.
За эти дни рана полностью зажила, откровенно говоря, он до сих пор не верил, как такое возможно. И всё из-за чудодейственных мазей, имеющихся у лекаря Мицеля де Анен. Одного де Мец не мог понять, почему у его команды не было таких мазей, когда они отправлялись в северные земли варваров. Естественно, он не стал задавать неудобные вопросы, опасаясь нарушить хрупкий мир, который только начал устанавливаться между ним и остальными членами отряда. Неприязнь возникла сразу, как только они встретились. И всё из-за того, что многие винили Ландкомтура в гибели собратьев. Он не стал ничего объяснять, потому что знал, что это бесполезно. Когда имеешь дело с такими людьми, как они — свирепыми воинами, живущими только ради битв, — нужно действовать.
Его предыдущий опыт сыграл ему на руку. Он и тогда не прятался за спинами товарищей и всегда был готов первым броситься в бой. Благодаря такому поведению он заслужил уважение и признание как среди воинов, отправленных с ним к варварам, так и среди членов гвардии капитула. Да это тяжело, опасно, но таков путь воина.
— Этьен, дозорный доложил, у собора была группа людей.
Бойцы Меровингена сразу обозначили, что в походе все равны, и никакого уважения к фамилии или соблюдения этикета не будет. В начале ещё немного коробило столь фамильярное обращение к себе, сейчас же ему было плевать на всё это. Есть они, воины клана, и против них весь белый свет.
— Сколько?
— Пятеро. Одна из них девушка. Одеты по-походному, явно искатели. На передовой отряд не похожи. Возможно, сами по себе.
— Далековато они забрались. Для такой малой группы.
— Будем преследовать?
— Нет, Арно. У нас есть приказ Капитула.
Арно Бенуа не принадлежал к знатному роду, при этом де Матрикс высоко ценил его за непоколебимый боевой дух, военный профессионализм и умение достигать поставленных целей.
Сорок семь лет жизни верный клану воин посвятил службе в качестве ударного бойца, расширяя границы своего клана. За эти годы он сражался с дикими племенами и загадочными существами, появлявшимися из северных земель. Сея смерть и разрушения.
Командир отряда «Бесстрашных», так они себя называли, мог бы давно получить титул, только он ему был абсолютно безразличен. Фактически Бенуа жил ради сражений, а не для того, чтобы просиживать в замке штаны, наслаждаясь вином и женщинами. Ему был нужен адреналин и возможность увидеть, как льётся вражья кровь.
Несмотря на свою кровожадность, этот человек всегда оставался спокойным и разумным. Все свои решения он принимал только после тщательного обдумывания.
— Согласен. Распылять силы нежелательно. Выдвигаемся через час.
— Я готов.
