— Сердце моё, сейчас тебя выпустят, — воскликнул он, обхватывая мои пальцы через прутья решётки.
Рядом с ним стояли двое стражников, один из которых вставлял ключ в замочную скважину замка моей камеры.
— В замок на Синих скалах мы больше не вернёмся, — проговорил мой спаситель.
Неужели он решился порвать с отцом ради меня? Волна радости от того что теперь я буду с любимым графом переполняла меня.
— Здесь была Кориэлла, — предупредила я.
— Тогда нам лучше поспешить.
Замок щёлкнул и стражник отворил дверь камеры. Я вышла и тут же была заключена в сладкие объятия Натаниэля Кристана.
— Всё готово, сердце моё, сейчас же мы отправляемся в замок дяди. Но есть то, что может огорчить тебя — маркизом я скорее всего не стану, — прошептал он мне в губы.
Так значит, всё же разругался с властным родителем. Мне-то было ровно какой у Натаниэля титул и какое место он занимает в социальной иерархии. Главное, что Натаниэль — это Натаниэль, верх совершенства сам по себе. Но он пошёл на такую жертву ради… меня. Я чувствовала себя виноватой и обязанной.
— Прости, — шепнула я.
— Не смей извиняться, я получаю гораздо больше, чем теряю.
Граф чуть отстранился и посмотрел на меня с такой нежностью. А я… Мне вдруг пришло в голову, что я вижу его в последний раз….
До чего мерзкая мысль! Что вообще у меня с головой! Но это ощущение, ощущение того, что скоро я потеряю Натаниэля начало душить меня словно быстродействующий яд. И я не могла этого объяснить. Никак. А слёзы вдруг безудержно потекли из глаз.
— Всё закончилось, сердце моё, теперь мы всегда будем вместе, — улыбнулся Натаниэль, приняв мои эмоции за радость. — Уйдём отсюда, карета ждёт.
Ах, как бы я хотела сейчас уехать с Натаниэлем Кристаном далеко — далеко и прожить с ним долгую жизнь. Какие красивые дети у нас бы могли родиться! Но тогда случится этому было не суждено.
Через мгновение я поняла своё душевное смятение. К несчастью интуиция оказалась верной.
Я почувствовала это первой. Меня будто придавило к земле, а воздух сделался нестерпимо тяжёлым. Ровно тоже я ощущала в мире с багровым небом.
Ночную тишину разрезал грохот падающих тел. Я подняла глаза уже зная, что увижу. Вернее — кого.
Стражники без сознания лежали на полу. Вынуть меч Натаниэль не успел. Дракула отшвырнул графа в сторону словно котёнка.
— Ты кажется искала меня? — Оскалился вампир. — Ну вот он и я.
У меня ничего не было при себе: ни святой воды, ни осинового кола, ни даже соли. Безоружная как ягнёнок перед мясником. Только короткий меч стражника валялся неподалёку рядом с оглушённым телом хозяина.
В этот момент Натаниэль сделал над собой усилие и вынув-таки из ножен оружие бросился на вурдалака. Тот перехватил лезвие ладонью. На каменный пол закапала вампирская кровь. Без особого труда Дракула вырвал меч и отбросил в сторону, его лицо исказила гримаса ярости. Монстр схватил Натаниэля за горло и поднял вверх.
Сердце сжалось, по телу пробежали холодные мурашки. Надо было что-то сделать иначе… иначе…
Я подняла короткий меч, выпавший из рук стражника и приставила к своему горлу, надавила, запах выступивших капель моей крови заставили вурдалака обернутся.
— Отпусти его или я убью себя! И тебе придётся ещё триста лет ждать того, кто сможет перевоплотиться. Отпусти Натаниэля, поклянись, что не причинишь вреда ни ему, ни жителем замка Синих скал, ни Грэгу Тилли, ни Донсону Браунигу и я сама пойду с тобой. Или всё закончится прямо здесь и сейчас!
«Отпусти Натаниэля и я пойду с тобой. Или перережу себе горло» — повторили мысли слова.
Чудовище разжало когтистые пальцы, сжимавшие шею Натаниэля и граф упал на землю. В долю секунды вампир оказался рядом, обхватил меня и потянул за собой. Я бросила последний взгляд на Натаниэля Кристана. Тот тяжело дышал, на его лице отразилась гримаса боли и ужаса. Я видела как мой граф предпринял безуспешную попытку подняться, но физические силы оказались слабее воли. Прощай моя любовь. Главное, ты будешь жить.
Дракула, упорно отрицавший что он Дракула, потащил меня к стене темницы часть которой представляла собой монолитный чёрный камень.
«Портал» — догадалась я.
Вампир прокусил себе палец и начертал кровью ромб с удлинёнными нижними элементами — руну Одал. В этот же миг камень из твёрдого состояние стал газообразным. Так вот как он открывает порталы. Без лишних церемоний Дракула толкнул меня вперёд. Голова закружилась как от быстрой карусели, вращающейся вокруг своей оси и я не выдержав упала на колени. Но это уже был не пол темницы, а уложенный каменной плиткой пол широченного зала с каменными крестовыми сводами и арочными окнами, украшенными разноцветной мозаикой. Жилище вампира.
