Надежда, что громкие крики их испугают, растаяла вместе с расстоянием между ним и бегущими на него больными. Они истошно завопили, размахивая бледными руками. Когда один напал, Кор ударил его по груди. Тот упал на дорогу, но тут же бросились ещё двое. Они повалили его на землю, прижимая к камням. Дремлющие не должны быть настолько озлоблены. Возможно, не стоило доставать оружие. Он ошибся.
Больные вопили, пытаясь добраться до его лица, а тесак при падении выпал из рук.
Один из дремлющих замер над ним со стрелой в левом плече. Он снова завизжал и рухнул на дорогу. Второй тоже замер, глядя в сторону автомобиля. Воспользовавшись его замешательством, Кор столкнул его с себя, один раз ударив по лицу. Остальные продолжали топтаться на месте, а некоторые всё же побрели на обочину в сторону леса.
***
Прицелившись, Джейк сделал ещё один выстрел под ноги оставшихся дремлющих. Стрела вонзилась в дорогу прямо перед их рваными ботинками. Они заскулили, но нападать больше не решались. Постепенно они скрылись в лесу вслед за остальными.
Джейк бросил лук в машину и подбежал к мужчине, протягивая ему руку. Тот ухватился за неё и поднялся на ноги.
— Вы в порядке?
— Да, да… Всё хорошо. — отряхиваясь, произнёс Кор. — Ты это быстро сообразил... Молодец.
Джейк только рассеянно кивнул. От волнения он пока не мог произнести больше одной фразы. Он перевёл взгляд на лежащее рядом тело. Больной всё ещё был на дороге без сознания со сломанной стрелой.
— Не переживай. Ты его не убил. — хлопнув по плечу, произнёс Кор. — Но он всё равно долго уже не протянет. Слишком поздняя стадия.
Больной человек действительно выглядел очень плохо. Жутко белая кожа, из раны вместо крови вытекала чёрная жидкость. Он тихо поскуливал, царапая пальцами дорогу.
— Давай его уберём на обочину. Положим на траву.
Стараясь не слушать болезненные всхлипы, Джейк помог Кору оттащить беднягу на мягкую придорожную зелень. Тот сразу поджал к себе ноги, продолжая выть.
— А им уже совсем нельзя помочь? В городе же должен быть врач?
— Он там есть, но он не бог. Он ничем ему не поможет. — Кор покачал головой. — Он скоро уснёт, и всё закончится. Пойдём.
Джейк кивнул, но не мог сдвинуться с места. Они так просто оставят человека умирать, ничего не попытавшись сделать? Если бы он не выстрелил, тот, возможно, убил бы Кора. А потом бы вся толпа бросилась на машину. Выбора не было. В его мире они бы вызвали скорую помощь или отвезли в больницу. Хотя, их врачи тоже мало что смогли бы с ним сделать. Джейку казалось, что Кор бы не стал о таком врать. Значит, этим больным действительно нельзя никак помочь.
— Джейк, нам пора ехать.
Наконец оторвав взгляд от стонущего тела, Джейк резко повернул голову к мужчине. Тот кивнул и направился в сторону автомобиля.
Кор вновь надавил на педаль газа, и машина потихоньку тронулась. После этой встречи Джейк ещё какое-то время просто смотрел в окно. Перед глазами снова мелькали деревья, порой встречались странной внешности прохожие. В наушниках играла какая-то мелодия, которую то и дело заглушали мысли об оставленном человеке. Джейк попытался заснуть, чтобы хотя бы какое-то время об этом не думать, но постоянные прыжки автомобиля не давали провалиться в сон, отчего начинало укачивать. Кор сосредоточенно вёл автомобиль, изредка бросая на него взгляд.
— Ты как?
— Немного тошнит…
— На заднем сидении есть бутылка с водой. Если хочешь умыться или попить.
Джейк кивнул и, сняв наушники, протянул руку назад. Нащупав небольшую флягу, он снял крышку и сделал несколько глотков. Холодная вода дала временное облегчение, но как только он возвращался мыслями к больному, снова становилось хуже.
— Через пару миль я планировал устроить привал. И заодно заправим машину топливом. Говори, если тебе станет хуже раньше.
Джейк вяло кивнул.
Они проехали ещё какое-то время. Лес сменился пустынной местностью. Вокруг была сплошная степь. Прохожие вовсе перестали попадаться. Джейк заметил вдалеке большой кратер, зияющий посреди открытой местности.
— Что это такое?
— След от пропасти. — Кор на секунду задумался. — Его вроде не было в мою прошлую поездку.
— И много таких вы видели?
— Нет, всего пару раз.
Он нажал на небольшое устройство, которое находилось рядом с рулём-рогаткой. В лагере в лесу Джейк его уже видел. Это была "связь", которая была чём-то похожа на радио из его мира. Раздалась приторно бодрая мелодия, после которой женский голос стал отсчитывать время от двадцати до нуля.
Удерживая руль одной рукой, Коравелл снова тыкнул пальцем на вторую кнопку под горящим голубым дисплеем.
— Аркана четырнадцать. Номер - пятьсот шестьдесят. — довольно громко произнёс он. Джейк наблюдал за тем, как дисплей устройства замигал и вновь вернул статичный голубой цвет.
