Я не была готова потерять себя из-за кого-то столь малозначимого в моей жизни. Я прошла долгий путь, и игры разума остались в прошлом. Даже если бы все труды Памелы оказались напрасными, в моей голове навсегда запечатлелся бы один важный урок: намеренное причинение боли, стремление изменить людей или даже манипулирование чужими жизнями создавало лишь ложное ощущение счастья.
Сожжение невинных душ не привело бы меня ни к чему, и на сей раз пламя удалось усмирить. Шрамы все еще были заметны на моем сердце. Я слишком многого добилась в борьбе за то, чтобы стать абсолютно нормальной, и сейчас было не время снова терять себя.
Роман не был внесен в список моих далекоидущих планов и не собирался становиться добровольным пленником измученного сердца. Вот только чем больше я спорила с собственным разумом о плюсах и минусах очаровательного ловеласа, тем больше расстраивалась — Романа Корта было непросто позабыть.
Пейтон порылась в своей непомерно большой атласной сумочке в поисках ключей от машины. Она не могла направляться домой, так как жила на той же улице, значит, скорее всего, она ехала к Тристану. Я сползла со стула и крепко обняла ее. Она была моей совестью, ведь моя собственная давно покинула меня, а Пейтон всегда была рядом для внесения ясности.
— Ты изменилась, так может, сможет и он?
На этом она удалилась.
Прошло ровно сто сорок шесть часов с момента моего фиаско в попытке убедить себя в том, что я должна держаться подальше от Романа. Прошло всего шесть дней, и вот я снова нахожусь в предвкушении его появления. Я была слабой, и один только взгляд на него оправдал бы все мои ожидания.
В тот вечер, когда я получила сообщение от Романа, все остатки самообладания покинули мое тело, и меня охватило предвкушающее возбуждение.
Вот что подействовало на меня. Это ласковое обращение, которым он наградил меня. Каждый раз, когда он произносил его, я чувствовала, как растворяюсь в его объятиях, позволяя его властности полностью подчинять меня.
После нескольких часов нервного вышагивания по своей уютной гостиной я направилась в спальню, чтобы в очередной раз проверить свой внешний вид, будто предыдущие семь раз не были убедительным подтверждением того, что я выглядела привлекательно.
Это не было свиданием, потому что, разумеется, Роман не ассоциировал себя с подобными клише, но я все равно хотела произвести на него впечатление, не выставляя себя уж слишком отчаявшейся. Если ему нужны были легкодоступные девушки, то он мог получить любую из них по щелчку пальцев, а мне нужно было доказать, что я представляю собой нечто большее.
Горькая сладость от осознания того, что он хочет провести время со мной и при этом удостовериться, что я понимаю, что это ни в коем случае не свидание, не давала мне покоя. Но вместо этого я стала размышлять над тем, как мне себя вести. Единственным достоверным обстоятельством была затаившаяся в глубине моего сознания мысль, что я не смогу устоять перед ним, если он снова станет меня домогаться.
Черные джинсы с высокой посадкой, разодранные на коленях, обтягивали мою фигуру, дразняще подчеркивая изгибы моей задницы. Я накрасила ногти на ногах блестящим полуночно-синим лаком и проделала то же самое с ногтями на пальцах — моя любовь к цветам, таким же темным, как моя разбитая душа, ни для кого не была секретом. А еще я намеренно решила надеть футболку с изображением музыкальной группы, которую Харли перекроила для меня, «чтобы она выглядела более приемлемой для девушки», на ее взгляд.
Футболка представляла собой идеальное сочетание распущенности и сексуальности. То, что раньше было логотипом группы «Два икса», теперь являлось лишь его напоминанием, т. к. эластичная ткань была сильно натянута и плотно обхватывала мою грудь, обнажая кусочек кожи между верхом и джинсами. Подсознательно я понимала, что есть две причины, по которым я выбрала именно эту футболку: первая — это то, что она была со спущенным плечом. Я в очередной раз пыталась соблазнить Романа. Вторая причина заключалась в том, что именно их песня звучала из динамиков, когда наши пути впервые пересеклись.
«Ангел».
Снова это слово.
В конечном итоге я решила, что именно из-за этой песни Роман и назвал меня ангелом.
Для завершения образа я распустила волосы естественными волнами, подчеркнув свой легкий макияж. Самым заметным акцентом на моем лице были блестящие губы.
