Я начинала осознавать, что, как только попыталась удержать равновесие и вести спокойную жизнь, у Романа появлялись на меня другие планы. С нашей первой ночи вместе я постепенно преодолевала его напускную жесткость.
Две недели прошли в блаженстве наслаждений и романтики. Не той романтики, которую жаждет получить четырнадцатилетний подросток, а той, которая воздействует на нервные окончания и внедряется в сознание. Она не только пробуждала бабочек, но и сводила с ума, проникая в самую сердцевину души, озаряя своим присутствием и даря чувство покоя на протяжении всех отпущенных тебе дней.
Но Роман не любил романтику. И ни с кем не вступал в отношения. Не буду лгать и утверждать, что меня это не беспокоило, потому что все же беспокоило, но я была готова смотреть на это сквозь пальцы. Пока что. То, каким он был со мной, и то, что заставлял чувствовать, было достаточно для меня. По крайней мере, на данный момент.
Каждый день с той ночи, когда я впервые отдалась Роману, к моей двери приносили какой-нибудь подарок, каждый из которых был более личным и трогательным, чем предыдущий.
В первый день я решила отправиться на утреннюю пробежку. Одевшись в серо-розовые штаны для йоги в сочетании с соответствующим спортивным лифчиком, я собралась выйти из дома. Но когда открыла дверь, то увидела шикарный букет белых лилий с запиской, написанной от руки, в которой было одно лишь слово «Ангел». Одно только это обращение вновь повергло меня в смятение.
На второй день альбом группы «Два икса» ожидал меня на крыльце. Этот красноречивый подарок стал еще одним напоминанием о нашем знаменательном знакомстве.
На третий день я проснулась рано и выглянула в окно, словно ребенок в рождественское утро, с нетерпением ожидая появления Санта-Клауса, в которого я верила, и гадала, что же мне подарят. Я получила посылку, завернутую в красивую хрустящую белую бумагу (такую богатая тетушка присылает только по особым случаям), внутри которой лежала книга «Величайшие сонеты Шекспира». Заявление о том, что я замерла с открытым ртом, увидев ее, было бы преуменьшением. Мои мысли вернулись к нашей первой ночи вместе, когда Роман расспрашивал меня о моих взглядах на любовь.
После нашего бурного секса я посвятила его в свою любовь к величайшему английскому писателю всех времен. Он не только написал самые прекрасные романтические трагедии, но и подарил мне надежду. Его персонажи не отличались безупречностью, и истории не заканчивались клишированным хэппи эндом. Я была очарована тем фактом, что их конец всегда был печален.
Шекспир был моим учителем и преподал мне урок, суть которого заключалась не в конечном результате и не в счастливом финале. Жизнь подобна мосту. Ради этого стоит жить. Можно провести годы в печали, а можно прожить всего одну неделю, будучи в состоянии абсолютной эйфории, и тогда все предыдущие и последующие ссоры покажутся стоящими того.
Разумеется, мне в свою очередь не было позволено задавать вопросы Роману, ведь его единственным ответом было то, что любви попросту не существует. Но когда я получала эти подарки, это побуждало меня ценить то, что у нас было, и желать чего-то большего. Мудрые слова Пейтон не давали мне покоя. Что, если он сможет измениться? То, как он вел себя со мной, заставляло меня верить в то, что, возможно, я смогу спасти его, также как и он сможет спасти меня.
На четвертый день я проспала, но он все равно не смог бы превзойти предыдущие свои подарки, поэтому я решила, что это подождет. Он и так лишил меня сна. Не то чтобы я жаловалась, но у меня болело все мое тело, и одно его присутствие обещало бессонную ночь.
Я ошибалась.
В то утро в мой почтовый ящик был опущен белый конверт, адресованный ангелу. Внутри лежал чек на покупку бутылки Джека Дэниелса. Мягко говоря, очень большого объема. После нескольких минут изучения слегка помятой и выцветшей бумажки я заметила слабый след от карандаша, подчеркивающий дату чека.
19 мая.
И тут до меня дошло ― это была та самая ночь. Вечеринка, на которой наши пути пересеклись, и он ворвался в мой разрушенный мир.
Осознание этого факта было неожиданным и пугающим. Я не могла влюбиться в этого человека. Каким бы внимательным он себя ни изображал, я знала, что это всего лишь игра, и часы виртуальной слежки не прошли даром. Я читала статьи и изучила специально созданный аккаунт «Ни в коем случае не встречайтесь с Романом Кортом».
Речь идет о странице, на которой девушки изливали друг другу свои переживания посредством слезливых стенаний. Они были растеряны и опустошены, рассказывая о его искусстве убеждения и дьявольских речах, побуждающих даже самых невпечатлительных натур к необузданной потребности принадлежать ему. Я поклялась, что буду защищать себя от его внушений, став невосприимчивой к чарам Романа.
