Я же подошла к креслу, на котором устроился Марк, и плюхнулась к нему на колени. Удобно устроилась, положила голову на его грудь, вдохнув знакомый с детства запах ванили и, чуть прислушавшись к ощущениям, почесала ключицу брата, вызвав его довольную улыбку. Что чувствует он, чувствую и я.
Ри развалился на кровати и спросил первым:
– А кто же тогда та, фальшивая Селениэль?
– А вот этого мы не знаем, – вздохнула я. – Но как узнаю, все волосы ей повыдёргиваю!
– Как так вообще получилось, что Хелли воскресила Селениэль, будучи ею же? – Хан, как всегда, зрил в корень.
На эту тему мне рассуждать хотелось меньше всего, и Марк это ощущал, поэтому начал рассказ сам:
– Я полагаю, что всё началось с того момента, как Эль получила вот это украшение. – Палец Марка невесомо проскользил по чёрной ленте, но имел в виду не саму ленту, а шрам под ней. – Отослав ту вампирку на родину, чтобы её судили там за похищение, вы сделали большую ошибку. Видимо, кто-то из вампиров знал, как выглядела Ниэль двести лет назад, и понял, что такое сходство не может быть просто так. Все, кто видел Хеллиану Валанди и ранее Селениэль, понимали, насколько они похожи, и, если бы тогда, в Эвритамеле, не появилась фальшивая Селениэль, я бы тоже заинтересовался этим; впрочем, об этом позже. Возможно, что благодаря магии крови они смогли доподлинно выяснить, что Хелли – это Ниэль, и решили сделать фальшивку, чтобы подобраться к трону Эвритамеля. Фальшивку начали делать, но для того, чтобы она стала принцессой, её требовалось многому обучить. Но случилось непредвиденное: я узнал о том, что Селениэль действительно жива, и поэтому фальшивку вампирам нужно было ввести в игру намного раньше, а настоящую принцессу, то есть Хелли, убить. Но если до этого она находилась сначала в Академии под защитой близнецов, то потом начался Турнир Некромантов, а с этой гильдией, как я понял, связываться они не хотели. Потом Хелли уехала сначала в Натинало, потом в Айтраск. Вампиры начали готовить запасной план на тот случай, если Хелли всё же попадётся мне на глаза. И так как в Академию так просто не попасть…
– Они решили искать сообщников среди преподавателей, – закончил за него Таш, который неслышно вошёл в комнату.
Марк кивнул, а полуэльф, слегка поклонившись, занял пустующее место на ковре, рядом с Ханом.
– Я сделал такие же выводы, – продолжил эльф, перебирая пряди моих волос. Я чувствовала, что он так успокаивается, чтобы продолжить логическую цепочку событий, отчасти пользуясь своими доводами и размышлениями, а также моими воспоминаниями. – Но вампиры не знали, что Эвритамель в хороших отношениях с Академией, и я, несмотря на то что моя «сестра» нашлась и я совершенно забыл обо всём, всё же попрошу провести ритуал квадриумом близнецов, в котором и состояла Хелли. Вампиры в панике, так как я увижу Хелли, и если она всё-таки проведёт ритуал, то обман раскроется. Хелли нужно было убрать, и они занесли в Академию ветрянку. Отсюда я и сделал выводы, что к тому времени в стенах Академии уже был предатель. Но когда я в первый раз увидел Хелли, я был поражён настолько, что мысли о той Ниэль, что привёл Кристиан, невольно отступили. Манеры, жесты, разговоры, привычки… меня тянуло к ней так, что это бы только слепой не заметил.
– Извращенец, – тихо буркнула я. – Воспылал любовью к родной сестре… А что было бы, если бы тебе жениться на мне в голову взбрело?
– Эль, ты вгоняешь меня в краску, – засмущался братец, скрывая неловкость за улыбкой. – Давай об этом потом?
– Да шучу же я, а то не знаю, как ты Кери любишь! – Я развеселилась, смело пошарившись по его воспоминаниям.
Хех, любит – это ещё мягко сказано, да он жить без неё не может!
– Эль!
– Всё, молчу, – улыбнулась я, вновь уткнувшись в его рубашку. – Давай дальше.
– А дальше – вы вылечили её, ведь так? – поинтересовался Ри, болтая ногами.
Меня позабавило, что аронт обратился к Марку на «вы». Хотя я и сама одно время его так называла, во время той злополучной практики.
– Да, – согласился Маркус, – я не смог пройти мимо, хотя и понимал, что, если с Хелли что и случится, ритуал всё равно может провести кто-нибудь другой. Хелли выздоровела, и я пригласил её на прогулку. Меня приятно удивил тот факт, что она смогла подойти к Харону, пегасу Ниэль, не получив ни одного увечья, у того сильно неспокойный характер. Хелли мне нравилась всё больше, и я насмерть перепугался, когда она упала с лестницы, опять же не случайно.
– А я ведь кому-то об этом говорила, – ехидно протянула я.
Ответом мне было виноватое молчание близнецов и вопрос Хана, который уже знал всю историю моих похождений от Шайтанара:
– А что с тем моментом, когда фальшивая принцесса напоролась на меч?
– Что-что, – опять буркнула я, – подставить она меня хотела, вот что! Марк весь язык себе стёр, прежде чем доказал старейшинам, что это несчастный случай.
