Анна приподняла ресницы, чтобы понаблюдать за сидящим перед ней мужчиной. Рейджен не смотрел ей в глаза. Его взгляд был сосредоточен на собственных руках, на пальцах, что осторожно втирали целебный бальзам в пострадавшую щеку.
Девушка закусила нижнюю губу и вздрогнула от боли.
Большой палец Рейджена соскользнул со щеки и осторожно обвел ее губы по контуру, погладил…
Анна едва не застонала от нахлынувших на нее чувств. Горячая волна пронеслась по венам, достигла самых отдаленных уголков. Она не понимала, что с ней происходит. Не могла справиться с чувствами и эмоциями и… не хотела. Ладони горели, так сильно ей хотелось прикоснуться к лицу мужчины, провести пальцами по четко вылепленным скулам, потрогать губы, запутаться пальцами в темных волосах на затылке…
Рейджен резко поднялся. Отвернулся, сжимая кулаки.
Что с ним происходит? Взрослый мужчина, он ведет себя как юнец, никогда не знавший женской ласки. Откуда это желание, выжигающее здравый смысл? Откуда необъяснимая тяга прикоснуться к гладкой коже? Припасть губами к ее губам?
Что за наваждение?
— Не уходите, — тихий голос. Мольба и почти стон.
— Я не уйду, — он пожалел об этих словах еще до того, как они сорвались с губ. Наваждение не спешило покидать. — Только вымою руки и потушу свечи. Вам стоит поспать. Этот день был наполнен событиями. Не самыми приятными. Да и исцеление во сне проходит быстрее.
Он искал спасения в словах. Говорил, все, что взбредет в голову, лишь бы только не поддаться искушению. Не развернуться и не накрыть своим телом ее, тонкое, белое тело, не впиться иссушающим поцелуем в губы, не…
Рейджен тряхнул головой.
— Шарх! — ругательство слетело с губ.
Он резко обернулся и посмотрел на лежащую на кровати девушку. И снова почувствовал, как желание затопляет его. Едва не пропал, стоило лишь заглянуть в ее глаза, наполненные той же нестерпимой мукой, которую он ощущал в себе. В широко распахнутых серых глазах, Рейджен заметил отражение собственных мыслей и желаний.
И это его отрезвило.
Взгляд заметался по комнате, выхватывая отдельные детали. Лежащий на полу плед, разбросанную одежду, отброшенное одеяло, одним концом свисающее с кровати на ковер. Прикроватный столик с ярко светящимся ночником и флягу. Его флягу с крепким напитком жителей Пограничья, в которую он добавил всего одну веточку ирианиса.
Понимание происходящего оглушило. Нахлынуло лавиной, выбивая воздух из легких и заставляя застонать. Магический цветок. Редкое растение с необъяснимыми свойствами. Он дает то, в чем ты больше всего нуждаешься. Пробуждает чувства, рождает мечты, навевает фантазии… Они оба пили из фляги, потому-то и такая реакция. Странная. Необъяснимая. Но одна на двоих. Как дыхание.
Анна судорожно вздохнула и опустила голову на сложенные перед собой руки.
— Вам что-нибудь нужно? — он прятался за словами, пытался бороться с магическим воздействием цветка. — Хотите что-нибудь?
— Пить, — девушка снова подняла голову, глядя на него широко распахнутыми глазами. Зрачки ее были расширены, дыхание прерывистым, и губы она облизывала часто и так призывно, что Рейджен едва не сдался.
В сторону фляги с архисом они посмотрели одновременно.
— Лучше воды, — произнесла Анна почему-то шепотом.
Она тоже подозревала, что ее странное, ничем не объяснимое состояние вызвано именно этим странным напитком. Девушка не знала об особенностях ирианиса, никогда даже не слышала об этом магическом растении, но справедливо полагала, что все дело в алкоголе. Раньше ей не доводилось пить ничего спиртного, разве что несколько глотков легкого красного вина, щедро разбавленного водой за ужином. И то, подобное случалось редко. А тут, после треволнений, на почти голодный желудок, она выпила едва ли не половину фляги. А ведь там было не легкое десертное вино, которое позволялось благородным шииссам, а что-то явно очень крепкое.
Рейджен вымыл руки, затушил все свечи, что зажигал ранее, оставив лишь ночник на прикроватном столике. Затем осторожно, старательно отводя глаза в сторону, дал Анне напиться. Прикрыл ее одеялом и улегся сам поверх. Не раздеваясь.
— Спите, — произнес он непоколебимым тоном.
— Хорошо, — легко согласилась девушка, осторожно придвигаясь к нему и протягивая руку. Сжав тонкие пальчики на его рубашке, комкая ткань в кулаке, Анна блаженно выдохнула и улыбнулась. Своей реакции она не понимала, но так было спокойнее. Безопаснее. Так она была почти счастлива.
Рейджен тихонько ругнулся себе под нос и, стараясь не задеть пострадавшую спину девушки, привлек ее к себе, обнимая одной рукой за плечи.
— Спите, — повторил он, когда она умостила голову на его плече.
— Спасибо, — спать Анне не хотелось. Она вдруг вспомнила о том, что даже не поблагодарила своего спасителя.
— Не стоит, — отозвался Рейджен Лорне, чувствуя, как его хваленая выдержка разлетается на тысячи сверкающих осколков. Он думал, что утратил способность чувствовать? Что заледенел изнутри? Ага, как бы ни так.
— Почему вы не желаете принимать мою благодарность? — Анна повозилась немного, поднимая голову, чтобы посмотреть в глаза мужчине.