- Это моя суперспособность, - Мадс пожимает плечами и подмигивает. Её раскосые карие глаза горят.- Не ожидала ещё раз увидеть тебя в этом городке.
- Решила отдохнуть от суматохи большого города, - уклончиво отвечаю. На полу плитка в грязную крапинку. Сосчитать бы их. - Как ты вообще?
- Скучно, но раз ты приехала, то это скоро измениться, - Мадс широко улыбается, откидывает свои тёмные волосы назад. Я с сомнением смотрю на неё, но девушка твёрдо заявляет: - Ты должна мне минимум десяток вечеринок.
- Если это в моих силах, - я поднимаю руки в сдающимся жесте. Не хочется спорить. У меня какая-то слабость перед Мадс.
Девушка хлопает меня по плечу.
- Как там Энди? - её голос задорный и приятный.
- Нормально, - меня немного передёргивает. - Что-то поменялось в Симпллейк?
Мадс фыркает:
- В этом городе никогда ничего не меняется, особенно в последнее время, - когда она произносит это, её глаза слегка тускнеют, а задор в голосе увядает. Но всего на секунду и она тут же добавляет: - Твой приезд и волосы - будут самыми яркими событиями за последние десять лет.
Не поверив, я засмеялась:
- Настолько все плохо?
Вместо ответа, Мадс лишь устало смотрит на меня. Кое-где под ногами хрустит сломанная плитка.
- Кстати, давно здесь работаешь? - интересуюсь я, пока мы прогуливаемся вдоль коридора.
- Чуть больше года, - Мадс тяжело вздыхает. - Это все, что тебе стоит знать.
- Понятно. А насчёт коллег?
Девушка хитро оглядывает меня:
- Предупрежден - значит вооружён?
Пожимаю плечами - почему бы и нет? Лучше знать чего ждать от людей. Хотя, в этом деле никогда не можешь быть уверен на все сто процентов. Каждый раз продолжаешь удивляться.
- Лео, ты надолго здесь? - осторожно спрашивает Мадс, когда мы почти доходим до выхода из здания.
- Не меньше чем на полгода.
- А потом?
- А потом я не знаю, - признаюсь и сжимаю кулаки, чтобы отвлечь себя. - А что?
Мы поворачиваем, возвращаемся в сторону кабинета.
- Просто сколько вечеринок можно устроить. Как насчёт каждой недели?
Я смеюсь:
- Уже не так молода, как раньше, Мадс, - старческим голосом отвечаю я, а девушка фыркает. - Моё тело - пепел старости.
- Мы ещё посмотрим.
Ощущаю себя в омуте ностальгии, вспоминаю, как пять лет назад мы смеялись с ней, бегая по коридорам школы, веселились, шутили друг над другом. Тогда подростковые драмы были серьёзными, а внезапная грусть целой проблемой, никто, кроме сверстников, не мог тебя понять, особенно глупые взрослые. Мы встречались с Мадс после школы или на переменах и делились нашими переживаниями, сплетнями и ожиданиями от будущего. Ведь скоро мы станем совершеннолетними и будет делать все, что захотим и никто нам не указ. Жизнь казалась такой беззаботной и простой. Нет, в этом забытом городе я была счастлива, пока не повзрослела.
2.Разбитая чаша
07/04
В столовой возле офиса - шумно: эхо, звон посуды, бурчание, разговоры с набитым ртом... Громкие, навязчивые и разнообразные, а мне легче. Здесь пахнет дешёвой едой, так характерно и едко, запах намертво прилипает к волосам и одежде. Я буду чувствовать его весь день и раздражаться. Ворчливый обслуживающий персонал, стук вилок и ножей, скрип и скрежет стульев. А мне нормально, отвлекаюсь от привычных мыслей. Сейчас тишина - мой враг и я прячусь от неё в шумных заведениях, за громкой музыкой в наушниках или яркими фильмами со взрывами. Не могу читать, сейчас это превратилось в ад. Нить повествования теряется уже на третьей строчке, её пожирают мои собственные мысли. Цепляюсь за любое слово и тону в лавине ассоциаций.
Вожу пальцем по ободку моей чашки с невкусным зелёным чаем. Я, вообще, чай не люблю, тем более сладкий и зелёный. Но мне понравилась чашка, розовая с надколом на ободке. Его почти не видно, но когда проводишь пальцем, то это шероховатость цепляет подушечки. Раз. Два. Три. Я не могу остановиться. Мне хочется спрятаться в домике на дереве, которого у меня никогда не было, и дождаться лучших времён. А они наступят? Сколько людей мечтали о них? Уходили с юга на север, надеясь на гроздья удачи? Там, на севере все по-другому: там апельсины с человеческую голову, там слаще жизнь, там другие люди, но это все разбивается о скалы жизни. Реальность - стерва, слишком много от неё полегло.
Каждый раз, когда я примеряюсь с действительностью, расстаюсь с человеком, которым мне никогда не стать, начинаю довольствоваться тем, что есть, на меня опять накатывает чувство безысходности и тлена. Hello darkness, my old friend. В голову лезут мысли о жизни, её смысле и нужен ли он? И стоит ли дальше бороться? Существовать? Пытаться нырнуть в мёртвое море? И все эти мысли... Всё это совершают со мной - люди, реальность, настоящее, здесь и сейчас.
Я делаю глоток холодного чая. Чувствуя колкость ободка на губах. Чай отвратительно сладкий и мне нужно возвращаться в кабинет. Работать.
Встаю, стул неприятно царапает пол, я всего лишь убираю свою тарелку, но ощущаю себя идущей на казнь.
