Я проснулась в холодном поту под звук ветра, свистящего через щели в старых досках хижины. Я была в лесу с Хантером. Я была в безопасности. Быстро потянувшись, я принялась искать рядом с собой теплое тело одеяла, но ничего не нашла. Я зевнула, затем встала и вышла из комнаты, думая об апельсиновом соке и полуночном перекусе, что показалось мне неплохой идеей. Я оглядела основную жилую часть дома, ища Хантера. Его автоматическая винтовка была на кофейном столике, где он оставил ее после чистки. У этого мужчины был целый арсенал смертельного оружия. Я вздохнула и продолжила поиски Хантера, когда раздавшийся снаружи крик привлек мое внимание.
Я повернулась к двери и выскочила на широкую веранду, где увидела Хантера на небольшой подъездной дорожке; его же пистолет был направлен ему в грудь с расстояния не более десяти метров.
- О боже. - Мое сердце ударилось о грудную клетку, а руки взметнулись ко рту, когда я заметила оскал и массивную фигуру Джей Ви.
- Я знаю, что ты донес на меня, сынок, - сказал Джей Ви с холодным упреком.
- Нет, нет, нет, - захныкала я, но тут мозг мозг словно перезагрузился, и я подумала о том, чтобы схватить ружье с кофейного столика. То, которое Хантер недавно чистил, даже не догадываясь, что оно понадобиться нам сегодня.
- Эрин! Моя милая девочка! - крикнул Джей Ви как раз в тот момент, когда моя решимость едва ли не подтолкнула меня к действиям. Мои мышцы напряглись, а коленки охватил страх. Застыв, словно вкопанная, на крыльце, я обратила свой взгляд к Хантеру.
- Не подходи к ней, - предупредил Хантер с непоколебимым настроем и твердыми намерениями.
Ветерок донес до меня язвительный смех Джей Ви, который холодом пронзил меня до костей.
- Спорю, что ты жалеешь теперь, что связалась с Клу, да? - его смех потряс меня, и я бездумно сделала несколько шагов, прежде чем замереть на месте. Словно столкновение с ним было лучшим решением. Едва ли.
- Эрин, иди внутрь, - приказал Хантер, не спуская глаз с Джей Ви.
- Не двигайся, Эрин, - рявкнул Джей Ви, после чего ужасающая улыбка озарила его грубое лицо, и он открыл заднюю дверцу своей машины и достал дрожащую фигуру с заднего сидения.
- О боже мой. - Я подняла руку ко рту, чтобы скрыть свой ужас. Моя мама. У этого ублюдка была моя мать.
- Подумал, тебе это понравится. - Джей Ви толкнул мою маму на грязь, ее глаза были широко раскрыты от ужаса. - Пришлось заклеить ей рот скотчем, там много она верещала. - Он выдохнул и намотал на руку ее волосы, показывая мне ее лицо.
- Отпусти ее. Это между мной и тобой. - В воздухе раздалось эхо голоса Хантера и взведенного курка.
- Думаю, тебе стоит подумать об этом дважды, сынок, - съязвил Джей Ви, обернув руку вокруг грудной клетки моей мамы так, чтобы лезвие ножа в его руке оказалось у ее трахеи. - Избавься от оружия, или мы узнаем, что произойдет, когда я вскрою ее горлянку.
- Нет! - взвизгнула я, почувствовав, как страх, словно лезвие с зубчиками пронзило мое сердце. Я смотрела, беспомощно стоя на крыльце и бесконтрольно дрожа, пока Хантер, совершенно не колеблясь, отбросил металлический предмет в грязь.
- Пусть они зайдут в дом. Они невиновны во всем этом. - Хантер сделал один медленный шаг вперед, выставив руки, но подбираясь ближе к Джей Ви и моей маме. Она быстро моргала, переводя взгляд от Хантера на меня и обратно, ее грудь вздымалась от тяжелого дыхания.
- Невиновны? - Глаза Джей Ви вспыхнули. - Твой муж наебал меня, - обратил он свое внимание ко мне. - Теперь ты ебешь моего сына? Я пытаюсь дать тебе все на хреновом блюдце, а ты все просираешь. - Я стояла, как вкопанная, замерев под его ледяным взглядом.
- О чем ты говоришь? - прошептала я, ошеломленная и не способная уловить суть его слов.
- Я поселил твою мамашу в том доме за городом все эти годы назад. Заботился о ней и тебе. Не хотел втягивать тебя в эту жизнь, так что нашел для тебя выход. Ты никогда бы не дожила до своих лет со мной в роли отца.
Его слова пронзили каждую клеточку моего тела, заставляя адреналин наполнить мою кровеносную систему. Отец? Это не может быть правдой, просто нереально. Конечно, я выросла в Ист-Сайде, моя мать была зависима от выпивки и наркотиков, но Джей Ви? Как его кровь могла течь в моих венах? Его подлая, злобная, гнилая кровь смешалась с моими генами, словно яд?
- Ч-что? - Мои глаза были полны страха, что это может быть правдой. Он манипулировал мной, знал, что я хотела найти отца, поэтому использовал это против меня. Распыляя жестокую ложь и сбивая меня с толку.
- Шестого апреля родилась моя красивая кареглазая девочка. - Его зловещий голос донес до меня дату моего рождения. - Около шести вечера, если не изменяет память. - Его глаза метнулись к моей маме, порочная улыбка изогнула его рот. - Давай, - его растянувшиеся губы приблизились к ее уху. Я вздрогнула, словно слабый аромат сигар и смерти уже впитался в мою кожу. - Скажи ей правду. - Его толстые пальцы поймали подбородок моей матери и заставили ее посмотреть на меня.
