Осадная башня представлена здесь в виде фантастического чудища, стоящего на задних лапах, извергающего пушечный дым и огонь из своей пасти. Сооружение неторопливо перекатывается на колесах по направлению к стенам города. По бокам башни — огромные крылья. Из «живота» выглядывает не то еще одна пушка, не то стенобитный таран. Перед ним — осадная лестница, по которой воины могут взбираться на стену города. Однако вряд ли по полям средневековых сражений разгуливали столь экзотические башни-драконы с крылышками. Скорее всего, комментатор дал волю своей фантазии и решил изобразить реальную осадную башню «покрасивее». Ведь настоящие средневековые башни выглядели куда прозаичнее — деревянное скрипучее сооружение прямоугольной формы, то есть в виде большого вертикального ящика, рис. 1.161, рис. 1.171 ирис. 1.172. Художники, крайне редко появлявшиеся на полях боев, стремились приукрасить действительность. Изобразить не скучноватую реальность, а нечто более завлекательное.
Можно было бы отнестись к такой картинке как к курьезу. Однако мы недаром привели этот явно приукрашенный рисунок.
В самом деле, давайте вдумаемся. Ведь если поздний военный художник (рисунок, кстати, включен в Харперовскую военную энциклопедию — достаточно серьезное издание) счел возможным так безудержно фантазировать, то, скорее всего, столь же умозрительные описания и рисунки бытовали и на страницах «античных» летописей XVI–XVII веков. Осадная башня, впервые изобретенная, вероятно, в эпоху XIII–XIV веков, появившись на полях сражений, естественно, произвела на войска большое впечатление.
После победы царь-хан отдал приказ придворным историкам и поэтам: воспеть! Те сразу же искренне вдохновились и наперебой схватились за перья. Однако сами на полях сражений они, скорее всего, не бывали. Ведь там стреляют, могут убить. Так что новейшее военное изобретение — осадную башню — писатели своими глазами могли вообще не видеть. Расспросили уставших и израненных воинов, прибывших к царскому двору за наградами. Те, как могли, скупо описали. Кое-как поняв суть дела, придворные литераторы восторженно разукрасили деревянное сооружение собственными выдумками. Дабы еще более поразить воображение впечатлительных дам и фрейлин, превратили башню в огромного Троянского коня, рис. 1.173.
Впрочем, от реальности кое-что (даже многое) осталось. «Конь» — искусственное деревянное сооружение гигантских размеров. Внутри него находится много воинов. Ездит на колесах. Солдаты толкают его к стенам осажденной Трои. Но в целом все-таки получилась сказочная «красивость», рис. 1.174. Дамы ахали, некоторые падали в обморок. В общем, царь-хан остался доволен.
