Отец проглотил ещё один кусок, схватил пару тостов и встал.
— Тебе понравился вчерашний день рождения? — он подошел к подставке для шляп и начал надевать плащ, держа во рту оба ломтика тоста.
— Да, снова увидеть Луну было так приятно. Я скучала по ней.
Отец что-то проворчал, но она не разобрала, что именно.
— Я думала, может, пригласить её как-нибудь ещё раз?
Лорд Блэк огляделся, похлопал себя по карманам и нахмурился.
Алекс наклонила голову и надела свое лучшее выражение жалобного котенка:
— Мне ведь было так одиноко всё лето.
Отец перестал оглядываться и на мгновение сосредоточился на ней.
— О. О, да-да, конечно, хорошо, согласен — ты не видела где-нибудь мой значок?
Алекс широко улыбнулась.
— Кричер!
189/430
Лорд Блэк застонал.
— Достопочтимая Незаконнорожденная Госпожа Вызывала?
Улыбка Алекс стала довольно натянутой.
Её отец, напротив, выглядел давно смирившимся.
— Найди значок Аврора Лорда Блэка.
— Да, Почтенная Незаконнорожденная Госпожа.
Несколько мгновений спустя её отец бодро подошел к камину, держа в руке значок Аврора.
Алекс потратила ещё несколько минут на завтрак, прежде чем вернуться в библиотеку. Она засунула книгу приключений "Мальчика-Который-Выжил" обратно к дюжине своих собратьев, аккуратно извлекла тома I, II и III "Светлой Стороны Темных Искусств" и направилась в укромный уголок, где на стене висел портрет её деда.
— Значит, он сделал тебе еще один подарок, м-м-м?
Алекс неловко поёрзала, показывая ему обложки книг.
— Да, именно так он и поступил. А Луна подарила мне чёрного котенка.
— Ну, не забудь послать пару сов, чтобы поблагодарить их обоих.
Алекс кивнула.
— И, — портрет Ориона Блэка погладил бороду. — Тебе уже десять лет. Это очень важный возраст для дочери дома Блэк.
Алекс замерла.
— Ну да, разумеется…
— О да, — продолжил портрет. — Через год ты отправишься в Хогвартс, и сейчас самое время узнать о родовой магии Блэков.
Глаза Алекс расширились.
— Неужели?
Её лицо расплылось в широкой улыбке.
Орион Блэк тепло улыбнулся в ответ.
— Да, так и есть, — его улыбка погасла. — Я не советую тебе говорить моему сыну о нашем разговоре. В молодости он никогда не утруждал себя учебой, несмотря на все старания — и мои, и твоей бабушки, кстати, в отличие от твоего покойного дяди.
Алекс фыркнула.
— И почему я не удивлена?
Орион Блэк кивнул, а затем сообщил Алекс, что именно ей нужно сделать, чтобы найти секретную секцию библиотеки, в которой хранились книги по родовой магии Блэков. Алекс поблагодарила дедушку и ушла.
— Кричер!
Кричер появился перед ней: заостренный нос и уши, злые глаза и пожелтевшие зубы.
— Досточтимая Незаконнорожденная Госпожа Вызывала?
— Да. Пожалуйста, принеси мне острый нож и целебное зелье.
Через несколько мгновений она уже держала в руках зловеще острый на вид нож и целебный напиток.
Она кивнула и снова повернулась к Кричеру.
— В течение следующих тридцати минут ты не должен знать, где я нахожусь и что делаю, понятно?
Кричер ухмыльнулся и потер руки.
— Почтенная Незаконнорожденная Госпожа снова хитрит. Кричер всё понимает, Почтенная Незаконнорожденная Госпожа.
Кричер аппарировал прочь.
Алекс кивнула сама себе. Когда ей было пять лет, она несколько раз просила эльфа, чтобы он перенес её прямо к дому её тогдашних друзей. Сбитый с толку Сириус Блэк случайно спросил Кричера, где она, и всё полетело к Моргане, когда эльф был вынужден сказать ему. С тех пор она всегда была очень осторожна, стараясь убедиться, что эльф не знает ничего, что могло бы привести её в большую беду. Это включало в себя ритуалы, тёмную магию и всё, что связано с Лордом Слизерином.
Она прошлась по библиотеке, пока не наткнулась на книжный шкаф, который выглядел точно так же, как и все остальные книжные шкафы, сделала глубокий вдох, разрезала свою ладонь и поморщилась. Было больно. Нет, было действительно больно. Слезы выступили у неё на глазах, а она размазала кровь по корешку книги, озаглавленной "Алхимическая трансмутация, том VIII -поддержание чистоты". Книжный шкаф задрожал, книги соскочили с полок, деревянные панели заскользили и изменились, и через несколько мгновений книжный шкаф превратился в арку из книг, обрамляющую массивную дверь, тоже сделанную из книг.
Алекс выпила целебное зелье, и волна облегчения омыла её, растеклась по руке, а через несколько мгновений порез истончился и исчез. Спасибо Моргане. Она взялась за ручку двери, которая, похоже, была сделана из двух витиеватых книжных корешков, и толкнула её.
Темнота приветствовала её. Она зашла внутрь в благоговейном молчании. Комната была крошечной. По обе стороны от неё стояли только две книжные полки, и едва хватало места для двух человек, способных хоть как-то тут передвигаться.
Эти книги содержали магию рода Блэк. Магия, которую могли творить только Блэки и их ближайшие кровные родственники, или ту, которую другим магам разрешали творить члены рода Блэк. Это было частично святилище, частично инкубационная камера, и в неё явно не заходили уже много лет.
