Софи перевела взгляд с Падмы на Гермиону, на её лице отразилось замешательство.
- ...Я действительно не возражаю…
- Софи, - прервала её Падма, - прямо сейчас это на самом деле не очень хорошая идея. Она может говорить со всеми нами разом.
Гермиона нахмурилась.
- Я только хотела поговорить о некоторых аспектах культуры магического общества.
Падма и Лиза сузили глаза.
Лиза покровительственно положила руку на плечо Софи.
- Тогда ещё больше причин не проводить этот разговор наедине, и, кстати, разве наследница Гринграсс не должна тоже в нём участвовать?
Гермиона посмотрела между двумя явно и непонятно почему враждебными ведьмами, нахмурив брови в замешательстве.
- По какой такой причине Дафна должна быть здесь? Это не имеет к ней никакого отношения.
Позади четырёх ведьм с Равенкло Терри что-то настойчиво ей шептал, хотя она не могла разобрать что именно.
- Подожди, - Падма наклонила голову. - Это не из-за тролля?
Гермиона стояла перед ними в замешательстве, чувствуя, что все они играют пьесы по совершенно разным сценариям. Затем у неё в мозгу как будто включилась лампочка. Её глаза расширились.
- Ты думала, что я собираюсь потребовать возврата долга жизни!
Лица Падмы и Лизы стали совершенно пустыми, мгновенно подтвердив её догадку.
- Что такое долг жизни? - хором спросили Джастин и Софи.
Гермиона раздражённо всплеснула руками.
- Это именно одна из тех вещей, о которых я и говорю.
Падма и Лиза сделали крошечный шаг назад.
Гермиона повернулась к Джастину.
- Долг жизни - это магический долг, созданный между двумя людьми, когда один из них ставит свою жизнь под угрозу, чтобы спасти жизнь другого без ожидания будущей выгоды. - Она снова повернулась к равенкловкам. - Я только что поймала Малфоя, когда он пытался спровоцировать Джастина напасть на него, чтобы осложнить жизнь ему и его семье, но мне удалось остановить
116/430
его. Я хочу собрать всех магглорождённых вместе для проведения занятий по культуре магического мира, чтобы положить конец эксплуатации преимущества незнания.
Глаза Падмы расширились.
- Ты это и хотела спросить? Тогда к чему такая секретность?
Гермиона на мгновение опустила глаза.
- Ну, ты всегда говорила, что не доверяешь мне. Я решила - ты подумаешь, что я пытаюсь что-то провернуть.
У Падмы хватило такта выглядеть пристыженной.
Лиза задумчиво постучала пальцем по подбородку.
- Уроки культуры на самом деле далеко не такая плохая идея. Интересно, почему никто не делал этого раньше.
Падма тихо пробормотала.
- Может быть, потому, что некоторые семьи поднимут вонь?
Лиза надулась.
Софи обошла своих подруг.
- Гермиона?
- Да?
- Они действительно могут навредить моим маме и папе?
- Если ты сделаешь нечто достаточно экстремальное, то да.
Софи посмотрела на Падму и Лизу, в её глазах светился вполне очевидный вопрос.
Они обе неловко кивнули.
- Почему вы мне ничего не сказали? - Голос Софи звучал несколько обиженно.
Падма потёрла руку.
- Это не та тема, о которой приятно говорить, так что на самом деле никто этого и не делает, и кстати твоя ситуация далеко не так плоха, как некоторые из наших. - Она понизила голос, чтобы только девочки могли её слышать. - По крайней мере, тебе не нужно беспокоиться о том, что тебя выдадут за кого-нибудь замуж.
Софи в ужасе прикрыла рот рукой.
Джастин шагнул в круг.
- Итак, ты в деле?
Девушки несколько неловких мгновений смотрели на него.
Затем Софи кивнула.
- Да. Думаю, мне лучше в этом поучаствовать.
- И я бы хотела присутствовать, по крайней мере, на первом уроке, - добавила Падма.
Гермиона медленно кивнула.
Лиза неловко поёжилась.
- Я бы тоже хотела присоединиться, но это, вероятно, не очень хорошая идея... учитывая все обстоятельства.
Гермиона снова кивнула. Попытки Турпин вступить в контакт с Тёмными были хорошо известны.
Терри помахал им от двери в гостиную равенкло с широкой улыбкой на лице.
- Ну, а я возвращаюсь к нашему эссе по зельям. Девушки, позаботьтесь, пожалуйста, о Софи!
Щеки Софи раскраснелись.
***
Дафна поднялась по парадной лестнице в поисках того, что, как она надеялась, станет следующим кусочком головоломки уложенной на место в грандиозном плане Гарри. Она нашла в библиотеке и пролистала книгу о картинах замка и быстро определила ту, которая ей и была нужна. Теперь оставалось всего лишь найти её на стене.
Она добралась до коридора пятого этажа, свернула в боковой проход, нырнула под гобелен, прошла по другому коридору, остановилась у особенно большого доспеха, трижды повернулась кругом, напевая себе под нос, а затем вернулась тем же путем, которым пришла, и обнаружила совершенно другой гобелен и совершенно другой коридор. Так вот, если она права, то это должно быть где-то здесь. Она остановилась и удовлетворенно вздохнула.
- Добрый день, Юная Мисс. – На портрете пожилой человек сидел за маленьким круглым столиком, заваленным хрустальными шарами, палочками и прорицательскими принадлежностями. - И чем же такой старый волшебник как я может помочь такой хорошенькой юной особе, как вы?
